— Говорят, ты подрядился книжку писать «Геннадий Зюганов — зеркало русской революции». Верно, Мэнсон, или сплетни?
— Сплетни и враки, — ответил за Кима Доренко. — Он роман в стихах творит, «Приключения дрянного мальчишки» называется. Уже и псевдоним придумал — Дарий Осламов.
Митчел Лайонз, интеллектуал и циник, негодующе фыркнул и закурил сигарету «Мальборо».
— Ты что-то имеешь против физиологической литературы, Дрю?
— Ровным счетом ничего, Лайонз. Доказать? Так я вам сейчас анекдот расскажу, очень сексуальный. Три террористки Хафиза, Саида и Гюльчатай взорвали на рынке лоток с помидорами. Ну, хватают их, тащат в отделение и начинают шарить в интимных местах на случай взрывчатки. А Хафиза и говорит…
Альгамбра Тэсс гневно хлопнула ресницами.
— Заткнись, сексуальный маньяк! Член сорок пятого калибра, а мозги комариные… Я тебе покажу интимные места!..
— А покажи! И я покажу! — с задором подначил Доренко и стал раздеваться. Кингсли-Киселев утробно захохотал, Миша Леонсон хихикнул, а Пичи с брезгливым видом оттопырил губы, словно в комнате вдруг появился бочонок с тухлой капустой.
«Что это с ними?» — услышал Ким беззвучный голос Трикси и ответил:
«Ничего. Развлекаются. Писатели, люди творческие, вот и играет фантазия. Не бери в голову».
Тут послышались неторопливые шаги, и в зале, со свитком под мышкой, возник Халявин, он же — Великий Кормчий, Ворюга Бел и Нергалья Задница. Был он некрасив, но обаятелен: огромный нос, глаза уклончивого цвета за темными очками и челюсть, похожая на волчий капкан. Начинал Халявин комсомольским лидером, затем перековался в бизнесмены, сохранив, однако, прежние привычки. По дороге к председательскому креслу он широко улыбнулся публике, сделал ручкой «а-ля Леонид Ильич» и, наклонив голову к Доренко, прошептал:
— Застегните штаны, Дрю! Вы не в бане для партхозактива… Общественность смотрит!
Утвердившись в кресле, Нергалья Задница неторопливо протер очки, извлек колокольчик, позвонил и снова улыбнулся открыто и ласково, так улыбается непогрешимый вождь своим соратникам по партии.
— Прошу внимания, коллеги! На повестке дня у нас вопрос о сотом юбилейном томе и мерах по оживлению сериала. Девяносто девятая книга уже в производстве… — Он вытащил записную книжку, полистал ее и сообщил: — Там у нас повесть Митчела Лайонза «Небесная секира», вещь вяловатая и небольшая, а на добивку — побрехушка одного чечако из Рязани… хмм… в общем, мелочь, пустяки… Но юбилейный выпуск должен быть отпадным! Экшн-роман в пятьсот страниц, с динамикой, крутым сюжетом, сотней трупов и парой героинь. Одна должна быть рыжей стервой, другая, на ваше усмотрение, блондинкой или брюнеткой, но с нежной душой. Эскиз обложки прилагается.
Эскиз обложки прилагается.
Халявин расправил свиток, и конанисты дружно застонали. Впрочем, рисунок был не хуже и не лучше тех, какими «Хайбория» уже осчастливила читателей: обнаженный Конан мчался на могучем жеребце, в обеих руках по клинку, у седла секира, за поясом кинжал, на спине арбалет, под коленом копье, а с копья свисает японское оружие мичи-чучи — стальная цепь с тремя крючками. Сбоку к жеребцу прилепилась нагая дева с пышным задом и копной волос, еще не закрашенных, — намек, что масть определяет автор.
— Я, пожалуй, пас, — сказал Сергей Доренко. — У меня написана треть книги, но Конан в ней девиц не возит. Он там Аргос оккупирует. И он не голый, а в броне.
— Ну, это не очень существенные детали, — заметил Великий Кормчий. — Треть книги… хмм… В июле успеете? К пятнадцатому?
— Определенно нет.
— Хмм… Лайонз и Тэсс у нас на август, значит, отпадают… А что у остальных? У Кингсли и Пичи? У вас, Мэнсон? Вы, кстати, в июльском плане!
Киселев возвел глаза к потолку, Френсис Пичи неопределенно пожал плечами, а Ким промолвил:
— Трудимся, как бобик над куриной косточкой. Половина готова. Уйма трупов и пара девиц, рыжая и блондинка.
— Вот это разговор! Конан — он и есть Конан! — Халявин погладил свой титанический нос. — Если выполните взятые обязательства, если не подведете, я… хмм… я увеличу вознаграждение на двадцать пять процентов!
— Сорок, — вдруг проскрипел Пичи. — Сорок, и будет готово к пятнадцатому. Только без нежных блондинок. Обе будут стервами.
Конанисты недовольно загудели, Альгамбра Тэсс выкрикнула что-то насчет гадского нрава всяких писательских обмылков, Доренко пробормотал: «Хинштейн, твою мать!..» — но Великий Кормчий одним движением руки навел порядок. Затем повернулся к Пичи и произнес:
— Когда напишете, тогда посмотрим. А еще посмотрим, что и как напишете! Это у вас ведь в «Сердце Аримана» Конан скачет во весь опор, ведя кобылу под уздцы? А в романе «Стигийская тварь» описан разбойник, точь-в-точь похожий на нашего губернатора! Этак, сударь мой, вы до президента доберетесь, и все мы загремим в Кресты! — Хмыкнув, Халявин свернул картинку с Конаном, девой и жеребцом и подвел итог: — В общем, жду предложений к пятнадцатому! От Мэнсона и всех, кто претендует на появление в юбилейном томе. А сейчас перейдем ко второму вопросу. Какие предложения, господа-товарищи?
— Насчет оживляжа? — осведомился Дрю-Доренко. — А к чему оживлять? Лучше закопать на этом самом юбилейном томе. Мэнсон пусть и закапывает, поглубже и подальше. Где-нибудь в Бурятии или на Колыме.