— Она не особенно хорошо восприняла эту новость. Ей пришлось идти к маникюрше, чтобы нарастить переломанные ногти. Ей будет жаль, что ты ее сегодня не застала — сейчас она на курсах.
— Дженнифер? Господи, она что, решила всерьез заняться разговорным английским?
— Ну ты и злая… — Ланс попытался посмотреть на нее сурово, но это у него не получилось. — Она осваивает десятидневный курс по шлифовке кожи, и еще что?то изучает, повышает квалификацию, чтобы сделать карьеру в косметологии. Может, гидроколонотерапию?[47]
— Возможно. Скорее всего. Почти наверняка. Они улыбнулись друг другу. Долл было так жаль, что брак родителей распался. Что ее родители не вместе узнали эту чудесную новость. Хорошо, конечно, что сейчас Митци с Лансом — отличные друзья. Наверно, она никому из них никогда не признается, что именно их развод заставил ее так долго сомневаться, стоит ли выходить замуж за Брета. Если бы Ланс и Митци не расстались, то они с Бретом уже много лет были бы женаты, даже если бы она не забеременела. Молчание прервал Ланс.
— А как мама? Как она восприняла новость насчет того, что станет бабушкой?
— Она, конечно, вне себя от восторга. Грозится, что будет учиться вязать.
— Я как?то не могу себе представить Митци с клубочками и спицами. Она же кому?нибудь глаз выколет. Она никогда не была рукодельницей.
— Она изменилась, — возмущенно возразила Долл. — С тех пор как ты ушел, она много чего освоила. Вспомни, как здорово она сделала ремонт во всем доме. И она одна занимается садом, умеет чинить вилки у электроприборов, и менять пробки, и…
— Ладно. Ладно. Понял. Она сегодня вечером дома? Я мог бы к ней зайти и выразить свои соболезнования. В конце концов, мы — мы! — будем бабушкой и дедушкой! Еще такие молодые. Нет, милая, я шучу, — но я бы с радостью с ней повидался, и с Лулу, и мы бы выпили бокальчик?другой.
Долл провела указательным пальцем по ободку стакана с апельсиновым соком.
— Сегодня приходить незачем. Дома никого нет. Лу, как обычно, отправилась спасать животных, а мама, хм, ну… она сейчас с одним человеком. В ратуше. Они занимаются подготовкой рождественского представления. Улыбка исчезла с лица Ланса.
— Понятно. То есть, ты хочешь сказать, она встречается с другим мужчиной? То есть отправилась на свидание? Я его знаю?
Долл пожала плечами.
— Может, знаешь, а может, нет. Ты знаком с Джоэлом Эрншоу? С нашим новым стоматологом? Она, хм… Ну, они, хм… они уже познакомились поближе, и, э?э…
Ланс подлил себе в бокал еще вина.
— А, понятно. Ну, конечно, меня совершенно не касается, с кем она решила встречаться, да?
Пусть Долл и обожала отца, в это мгновение она просто лопнуть была готова от злости.
— Да, черт побери, тебя это не касается! Ты ушел от нее десять лет назад! Ты изменил ей с Дженнифер и убежал к ней — а она немногим старше меня и Лу, — и ты развелся с мамой, чтобы жениться на ней, черт возьми, папа! Ты сам сделал свой выбор! Не смей возмущаться, что спустя столько лет мама кого?то себе нашла.
— Я и не возмущаюсь… А что, действительно можно считать, что она кого?то нашла? У нее с этим Джо все серьезно?
— С Джоэлом. Да, ему бы хотелось, чтобы все так было. — Долл бросила на отца вызывающий взгляд. — На работе он говорит только о ней. И у них нашлось очень много общего — кстати и то, что их предали люди, которым они безоговорочно доверяли. Он замечательный человек, а она заслужила найти свое счастье. Поэтому не смей все портить. Ладно?
Ланс залпом выпил вино и снова наполнил бокал.
— Ну, думаю, рано или поздно это должно было произойти. Я просто, ну… понимаешь…
— Отлично понимаю. Не нужно было бегать к Дженнифер. И уходить от мамы. А ты ушел, поэтому, как бы ты ни скучал без нее, как бы она ни была тебе нужна, придется тебе с этим смириться.
Оба молчали, сидя на этой безупречно чистой кухне. Долл надеялась, что отец не расплачется. Когда родители развелись, она страшно переживала, но теперь даже ей было ясно, что воссоединить распавшуюся семью невозможно. А Джоэл стал бы для Митци просто идеальной парой, если она сама это поймет.
Она допила апельсиновый сок. Пора сменить тему разговора.
— Между прочим, мама собирается готовить блюда для свадебного пира.
— Господи! — на лице Ланса отразился ужас. — Ни в коем случае! Это будет похуже вязания. Что бы ты там ни рассказывала про то, чему она научилась, она никогда в жизни не сможет приготовить волованы, птифуры и эти штуки на палочках, которые подают на приемах, — все это требует такого кропотливого труда.
— Она сказала, что приготовит праздничный пир — сделает традиционные блюда по книге бабушки Вестворд. — Долл прикусила губу. — Получится что?то среднее между старым добрым рождественским обедом и свадебным застольем.
— Только этого нам и не хватало, — Ланс моргнул. — Часам к шести мы все разденемся догола и станем петь и призывать всяких языческих богов зимы, прыгая вокруг столов. Заказала бы ты у Отто и Бориса немного сэндвичей.
Долл сделала недовольное лицо.
— Да ты у нас похуже Лу! Она думает, что все рецепты в этой книге волшебные. Она считает, что мама с Джоэлом своими отношениями обязаны какому?то приворотному яблочному заговору, совершенному в день Самайна, и они с Шеем, конечно, тоже. Да, само собой, лишь исключительно благодаря «Пирогу, исполняющему желания» я забеременела и выхожу замуж. Что за ерунда. Сколько раз я должна еще повторять…