Отлично, подумала она, выходя из заваленной вещами комнаты и закрывая за собой дверь, теперь нужно только спуститься ко всем, изобразить подобающую случаю улыбку и не терять веры в магические приемы бабушки Вестворд, и тогда вечер, может, удастся на славу.
Господи!
Дом сотрясала до самого фундамента какая?то песня времен молодости ее мамы. Ах да, это же «Лед Зеппелин». Странные все?таки у Митци вкусы для женщины ее возраста, думала Лу, вздрагивая от немалых децибел. Удивительно, как можно почти сорок лет слушать этот грохот и не стать глухой, как пень.
В гостиной мерцали свечи, гремела музыка. В сумерках едва можно было различить фигуры. Их было много. Избегая наиболее опасных зон, Лу налила себе бокал вина и взяла ломтик чего?то черного, липкого и приторного.
Вот это да! Не ее ли мать танцует с тем парнишкой в бейсболке? А вот и Долл, и она кажется такой небрежной в этих черных брючках и белой рубашке, на которой не застегнута ни одна пуговица, а? А что это она там делает на диване с Бретом и — черт возьми! — с Джоэлом Эрншоу?
Выпив вино залпом и отправив в рот ложечку приторного блюда, Лулу решила пройтись по периферийной части вечеринки. Музыка у нас просто супер, думала она, когда ее тело, будто расплавившись, начало двигаться в такт. А как здорово украшена комната: все эти мерцающие свечи, все эти скелетики и ведьмы, летучие мыши и пауки, развешанные кругом, и… ой!
— Извините, пожалуйста, — она попыталась выбраться из толпы участников беби?бумерского клуба. Человек в фетровой шляпе обхватил ее и довольно долго не выпускал. Скользкий топик съехал вниз, образовав огромное декольте. — Нет, спасибо, со мной все в порядке.
Да, на этот раз у Клайда получилось особенно крепкое вино. Обычно в глазах все начинало троиться не с первой рюмки. А сейчас ее пошатывало, в голове была неразбериха, внутри разливалось тепло и хотелось смеяться. Что же, и это неплохо.
— С тобой все в порядке? — Долл, криво застегнув рубашку, поднялась с дивана и с трудом пошагала в сторону Лулу. — У тебя какие?то странные глаза. Ты ела эти штуки из т?т?тыквы?
— Не уверена. Они такие черные и липкие?
— Не знаю! — Долл визгливо рассмеялась, а потом прикрыла рот рукой. — Извини. Я уже так себя не чувствовала с тех пор, как… хотя, наверно, так я себя никогда не чувствовала… Мне нужно попить воды…
Решив, что держится на ногах чуть более уверенно, чем сестра, Лу схватила Долл за руку и повела ее на кухню.
Ричард и Джуди довольно улыбались, прижавшись друг к другу; они лежали на кухонном столе и блаженно мурлыкали. Наверное, они тоже отведали «Тыквенных страстников».
Когда девушки закрыли дверь, их перестал оглушать грохот музыки.
— Так что? — Лу взяла какой?то стакан и налила Долл воды, после чего встала, держась за мойку. — Что у вас здесь происходит? У тебя с Бретом и этим красавцем?стоматологом?
Слова ее звучали невнятно, будто цепляясь одно за другое.
— Ничего, — Долл осушила стакан и налила себе еще. Да, закуски, сделанные по рецептам бабули Вестворд, стоит хорошенько запивать. Выглядела она уже не такой ошалевшей. — Я пригласила Джоэла зайти к нам, потому что он ни в Хейзи Хассоксе, ни в Уинтербруке никого не знает, а человек он очень приятный.
Вот и все. А что? Да брось ты! Не думаешь же ты, что мы, ну, сама понимаешь, а?
Ухватившись обеими руками за мойку, поскольку пол грозил выскользнуть из?под ног, Лулу пожала плечами и заговорила, тщательно подбирая слова.
— Не знаю, что и думать. Ты так сильно изменилась за последнее время. Я нормально произношу слова? Это хорошо… То есть нет, ну, понимаешь, вы с Бретом…
Долл на секунду прикрыла глаза.
— Да, меня это тоже удивило. Но скажу тебе, пока ты снова не принялась гнуть свою линию, что все это не имеет никакого отношения к «Пирогу, исполняющему желания», — ой…
Дверь в кухню распахнулась, и влетела Лобелия, чей ведьмин колпак теперь украшали светящиеся рога; она улыбнулась им, подхватила блюдо с сэндвичами и снова ускакала.
Происшедшее не показалось сестрам особенно странным, и они ничего не сказали по этому поводу.
Долл снова налила себе воды в стакан. При этом она много расплескала на стол и захихикала.
— Послушай, нам всего?то и нужно было, чтобы Брет вел себя иногда, как бы это сказать, непредсказуемо. Я была просто потрясена, когда он пришел за мной в тот вечер и вел себя совершенно непривычным образом. Так вот, с того самого дня мы стараемся… знаешь ли, мы стараемся ухаживать друг за другом.
— Ухаживать? Ухаживать? — Лу визгливо засмеялась. — Вы что, держите друг друга за руки, гуляете под луной и занимаетесь прочей старомодной чепухой? Какая скучища!
— На самом деле, это совершенно не скучно. — Долл мечтательно улыбнулась. — Все это чудесно. Беда в том, что мы так давн?о?о?о привыкли воспринимать друг друга, как нечто само собой разумеющееся. А после того вечера мы приложили некоторые усилия, и между нами снова проскочила искорка, а внутри приятно защекотало… мы как будто снова стали подростками… Мы не можем оторваться друг от друга.
— Я заметила. — Лу с трудом пыталась сдержать смех. — Только вот из?за чего все началось, почему он так странно повел себя в тот вечер? Не из?за твоего ли это было желания?