А сейчас на мониторах корабля разливалась однообразная серая пеле- на. Лишь изредка бортовой компьютер регистрировал некоторые неясные объекты, которые подобно бесплотным теням проносились сквозь межпрост- ранство. Даже эта странная нематериальная субстанция была в некотором роде обитаема. Но ее жители не могли повредить «Золотой капле», следо- вательно, нечего было о них и думать.
Оба агента старались меньше говорить о том, что может их поджидать в далеком чужом мире. Один из основных принципов космических разведчи- ков гласил, что нельзя строить планы на будущее и настраиваться на оп- ределенную линию поведения. В этом случае человек зацикливается на нескольких вариантах, теряет гибкость мышления и открытость сознания. Ведь безграничный космос обязательно преподнесет такой сюрприз, кото- рый не предусмотрен ни в одном, даже самом совершенном плане.
На стойке с оружием кроме привычных землянам автоматов, бомбометов и пистолетов теперь красовался сосуд князя Кенадзима, который служил для вызова джинна.
— Интересно, что сейчас поделывает Вовохар? — вслух подумал Лайн.
— Если его расчеты времени были верны, то он уже должен был бы добраться до совета драконьих старейшин, — сказал Питри.
— М-м-мда, — промычал Лайн и отложил в сторону весьма толстую кни- гу, которую только что закончил читать.
Эта книга была озаглавлена «Основные теоретические возможности и некоторые практические принципы использования джиннов». Ее в рекордно короткие сроки подготовил отдел криптотехники под руководством полков- ника Лии Штильман. Изложенные в книге правила и инструкции были тем более ценны, что ни один из авторов никогда не видел объекта своих на- учных и методических разработок.
Хотя на «Золотой капле», в отличие от земных звездолетов, элект- ронные приборы работали даже в межпространстве, агенты все равно по привычке взяли с собой бумажные книги и журналы.
Как заметил Лайн, Питри интересовался литературой двух основных типов: книгами по исто- рии двадцатого — двадцать первого веков и философскими трудами, где рассматривались понятия о Богах, Людях, Обществах, Знаниях, Баксах, Капусте и прочих словах с непременной большой буквой в начале. Во мно- гом эти два направления пересекались.
— Вот мы летим сквозь межпространство, — задумчиво произнес Питри, рассеянно пролистывая очередной том, — а ведь совсем рядом с нами на- ходятся миллионы неисследованных миров. В них живут и люди, и драконы, и прочие существа. Правители наподобие князя Кенадзима вершат чьи-то судьбы. Где-то решается будущее стран, планет, галактик…
— Это все продолжение той самой философской линии, что ты ведешь от отчета Максима Фрадова? — поинтересовался Лайн.
Дельта-клон неопределенно взмахнул кистью руки:
— Наверное… Раньше передо мной ставились конкретные задачи. И я вырабатывал конкретный план действий для их решения. А теперь наша миссия связана с выживанием всего человечества. Так что я вынужден ввести в исходные данные понятия о Богах, Измерениях, иных цивилизаци- ях.
Лайн прекрасно понимал, о каких «задачах» и «решениях» говорил бывший агент ВЧК. Действительно, ликвидировать нелояльных чиновников — одно, а исследовать Дальний космос — совсем другое. Впрочем, если им на самом деле придется встретиться с агрессивной машинной цивилизаци- ей, то лучшего напарника, чем дельта-клон, нельзя и представить.
Глава 11. Убийственные доводы Генерального Вычислителя.
«Золотая капля» вышла из межпространства через семь с половиной суток после старта с Оруженосца-1. Она оказалась в далекой неисследо- ванной галактике. На мониторах внешнего обзора появились чужие звезды и незнакомые созвездия. Компьютер немедленно приступил к сопоставлению видимого сектора космоса и звездных карт, которые предоставили гер-ру- киане.
Через некоторое время он выдал результаты своих расчетов.
— Немного не долетели, — сказал Лайн. — Но, может, это и к лучше- му. Тут, неподалеку от нас, должна находиться одна из колоний гер-ру- киан. Можно сначала проверить ее.
— Отлично, — согласился Питри. — По крайней мере, мы сразу поймем, насколько правдивы те звездные карты, что предоставили нам пришельцы.
То «неподалеку», что «Золотая капля» преодолела за несколько ми- нут, корабли с уложенными в анабиоз гер-рукианцами пролетали за деся- тилетия. Выйдя из режима «мерцания», корабль землян продолжил полет в обычном космосе.
— Звездная система вроде та, что нужно, — бормотал Лайн, рассмат- ривая в шлеме управления те образы, что посылал ему в мозг бортовой компьютер. — Звезда класса «З-36», шесть планет. Самая удаленная пла- нета представляет собой шар из замерзших газов. Все правильно… Но где же данные по четвертой — обитаемой — планете?
— А ты вот сюда посмотри, — слегка изменившимся голосом сказал Питри.
— Куда — сюда? — переспросил Лайн.
— На монитор.
Лайн снял шлем и посмотрел на пульт управления. На центральном эк- ране также была изображена вся эта звездная система. Для каждой плане- ты приводились ее характеристики. И только одна из них — четвертая — выглядела, как черное пятно. Около нее красовалась надпись: «У планеты отсутствует информационное поле».