— А-а-а! — Лайн устыдился того, что упустил из вида эту возмож- ность.
— Но не все мыслители пошли на контакт. Собственно, под контроль удалось взять только один звездолет — тот, который уходил с Локры-пя- той. И только потому, что там из анабиоза подняли мыслителей, которые не были в сговоре с Генеральным Вычислителем. А на кораблях, входящих в главный флот, вахту несут члены семей, добровольно согласившихся служить машинам. Переубедить удалось лишь немногих. Но от них мы узна- ем самые последние сведения о флоте.
— Значит, по кораблям гер-рукиан мы стрелять не будем?
— Нет. Приказано пропустить их мимо Трэка. Волшебник Чивн-Чвин обещал очистить их компьютеры от сознания Генерального Вычислителя до того, как они доберутся до Внутренних Областей. А с мыслителями разбе- рутся наши десантные команды.
— Не слишком ли мы доверяем этому волшебнику? — спросил Лайн. — Ты уверен, что он не ведет собственную игру?
Питри пожал плечами:
— У нас нет оснований ему не верить. Я сам видел, как статуя Вели- кого Первого Бога отдала ему Сияющий Меч. Разве это не говорит о том, что он на нашей стороне?
Но это Лайна не убедило:
— Ты так хорошо разбираешься в магии? Ты можешь с уверенностью ут- верждать, что все это не изобразил сам Чивн-Чвин, чтобы втереться к нам в доверие?
— Ты излишне подозрителен. Ведь киранирцам ты доверяешь без всяких оговорок.
— Киранирцы — люди, — уверенно сказал Лайн.
— И ты считаешь, что это главное условие доверия? Я, между прочим, тоже не человек.
— Ты — другое дело. Ты являешься человеком по всем параметрам, кроме рождения. А Чивн-Чвин — существо непонятное, могущественное и почти неконтролируемое.
— Его контролирует собственная совесть. Кроме того, его постоянно сопровождают мои коллеги. То есть, бывшие коллеги.
— Вот это уже лучше, — заметил Лайн. — Я имею в виду твоих бывших коллег. Совесть полудемона — величина неизвестная, а выстрел из плаз- менного разрядника в затылок — метод надежный и многократно проверен- ный.
— Ты рассуждаешь, как агент ВЧК, — улыбнулся Питри. — Не думал о том, чтобы сменить работу?
— Нас и тут неплохо кормят. Кстати, я еще не завтракал.
— По земному времени сейчас двадцать часов сорок три минуты.
— Значит, время ужинать. Составишь компанию?
— Ладно.
Лайн и Питри отправились в пищевой отсек. Здесь было больше людей, чем в командной рубке. Но на все мониторы внутренней инфо-сети крейсе- ра выводились самые последние данные, так что многочисленный экипаж «Ильи Муромца» — пилоты, стрелки, инженеры и техники — находился в курсе всего происходящего.
Но на все мониторы внутренней инфо-сети крейсе- ра выводились самые последние данные, так что многочисленный экипаж «Ильи Муромца» — пилоты, стрелки, инженеры и техники — находился в курсе всего происходящего. Хотя люди вели обычные разговоры, шутили и смеялись, на их лицах отражались невеселые мысли и сомнения. Где-то в далеком космосе их товарищи вели тяжелый бой с превосходящими силами противника. Там взрывались ядерные боеголовки, сверкали вспышки плаз- менных пушек, плавился металл и гибли люди.
Перекусив, агенты вновь полетели в командную рубку. Их положение на «Илье Муромце» было неопределенным. Генерал Варкасов, непосредс- твенный начальник, остался на Оруженосце-1, поэтому в настоящее время они не имели ни заданий, ни обязанностей, но в то же время к ним отно- сились, как к офицерам Генерального штаба. Собственно, Лайн, Питри и Ибис находились на крейсере только для того, чтобы в нужный момент отправиться на планетен вместе с послами-киранирцами.
В одном из коридоров Питри легонько тронул Лайна за локоть и гла- зами показал на группу людей:
— Смотри, один из гер-рукиан.
Квазаров с любопытством присмотрелся к пришельцу, которого сопро- вождали трое офицеров. Гер-рукианин носил форму ОФ без знаков разли- чия. Должно быть, это была единственная одежда, которая нашлась на во- енном корабле. На груди гер-рукианина висели пустые ножны, украшенные тонким резным узором.
Один из офицеров что-то тихо сказал инопланетянину и показал на Лайна. Гер-рукианин посмотрел в его сторону и быстро полетел навстре- чу.
Питри сказал:
— Похоже, он хочет с тобой поговорить.
Гер-рукианин широко улыбнулся и продемонстрировал узор, выгравиро- ванный на передних сросшихся зубах — круг из восьми треугольников с тремя расходящимися лучами. Он быстро заговорил, а персоналка Лайна перевела:
— Здравствуйте, специальный агент Лайн Квазаров. Меня зовут Кали- ул, я член семьи Кивли третьего уровня родства, техник, носящий ору- жие. Мне сказали, что это вы приказали не стрелять, когда мы взлетали с Трансцендентального Экзистенциализма. Я хочу поблагодарить вас за великодушие.
— Это не моя заслуга. Просто меня вовремя предупредили, что вас, так сказать, «расколдовали». Вам следует поблагодарить волшебника Чивн-Чвина.
— Мы обязательно сделаем это со всей возможной благодарностью. Весь наш народ в неоплатном долгу перед вашей цивилизацией. Мы готовы на все, чтобы исправить допущенные ошибки.
— Надеюсь, что в наших отношениях больше не будет вражды, — дипло- матично произнес Лайн.