Вначале ничего не произошло. Земляне и обе взрослые драконьи голо- вы озирались вокруг, пытаясь найти что-то, что указывало бы на появле- ние джинна. Кенадзим со стоном откинулся назад, стукнулся затылком о платформу и, кажется, потерял сознание.
— Класс! — Ибис ткнула пальцем в сторону маленького человечка, ко- торый вылетел из отверстия в лампе и завис в воздухе.
В течение одной секунды существо увеличилось до нормального роста и стало ногами на платформу. Теперь стали видны и различия, которые делали джинна непохожим на человека: заостренные уши с кисточками, жи- денькая бороденка до пояса, шестипалые руки, острые треугольные зубы, нос кнопочкой и большие желтые глаза с темно-синими зрачками. В целом джинн выглядел ничуть не страшным, а скорее забавным, похожим на ожив- шую детскую игрушку. Он был одет в длинный серебристо-голубой халат, из-под которого торчала голая грудь, поросшая густой растительностью. На ногах джинна красовались ярко-алые туфли без задников с загнутыми вверх острыми носами.
Джинн огляделся вокруг, оценил обстановку и радостно улыбнулся:
— Ну, наконец-то!
Лайн осторожно спросил:
— Судя по вашим словам, мы можем сделать вывод, что имеющаяся расстановка сил вас устраивает?
— Еще бы, — джинн посмотрел на лампу в руках Квазарова. — Я так долго был оружием в руках негодяев Кенадзимов, что рад любому, кто те- перь станет моим хозяином. Все равно хуже быть не может.
Драконы издали булькающий звук. Получалось, что все, кроме них, знали об истинной сущности лживых и лицемерных князей.
— Спасибо за доверие, — поблагодарил Лайн. — Сразу должен предуп- редить, что мы имеем весьма смутное представление о том, как с вами управляться. Насколько я понимаю, количество желаний не ограничено?
— Нет, — Джинн расправил плечи и потянулся.
— Тогда моим первым желанием является получение информации.
— Какой такой информации?
— Как вами управлять, — терпеливо пояснил Лайн.
— А-а-а, — протянул джинн, — понял. Итак, меня зовут Вовохар. Этот, — он небрежно кивнул на Кенадзима, — любил называть меня рабом, желтоглазым или уродом.
Мне конечно, все равно, но все-таки по имени приятнее.
— Я буду называть вас по имени, — пообещал Лайн. — А дальше-то что?
— А что? — переспросил джинн.
— Как заказывать желание?
— Очень просто, — недоуменно пожал плечами джинн. — Можно произ- нести вслух, можно просто подумать. Но предупреждаю: думать надо очень отчетливо и только об одном. А то у вас, людей, в головах такая каша из мыслей, что трудно понять, чего вы хотите на самом деле.
— Ага, — Лайн посмотрел на своих товарищей, переваривая полученную информацию.
Как и говорил джинн, сейчас в голове Квазарова теснилась мешанина из бесчисленных вопросов. Он хотел бы задать их все, но понимал, что в этом случае они задержаться на этой планете лет на десять. Поэтому в первую очередь нужно было решать практические задачи.
— Как велики ваши возможности? — спросил Питри.
— Я должен отвечать? — повернулся джинн к Лайну, которого считал единственным хозяином.
— Да.
Вовохар принялся загибать пальцы:
— Я могу построить дворец, могу его уничтожить, могу достать сок- ровища со дна морского, могу… Ах да, чуть не забыл самое главное: я не могу вызывать любовь и не могу убить человека.
— Не можешь никого замочить? — удивилась Ибис.
— Ответь, — приказал Лайн, не дожидаясь, пока джинн будет спраши- вать у него разрешения.
— Вопрос некорректно поставлен. Я не сказал, что не могу НИКОГО убить. Я не могу убить ЧЕЛОВЕКА. Нас, джиннов, создали для того, чтобы мы служили людям. Это наш доминантный императив. Но он не будет нару- шен, если я обезоружу человека, посажу его в темницу или превращу в жабу.
Вовохар выразительно посмотрел на Кенадзима, который как раз толь- ко что открыл глаза. После недвусмысленного намека джинна князь вновь отключился.
Квазаров спросил:
— А сможете ли вы, скажем, уничтожить планету?
Джинн округлил глаза:
— Вы имеете в виду, взорвать какую-нибудь бомбу или так, вручную?
— Без посторонней помощи. Своими собственными силами.
— Теоретически могу. Но на это потребуется время, сопоставимое с естественными космическими процессами.
Ибис поцокала языком:
— Хиловато.
— Мне ответить? — спросил джинн у Лайна, многообещающе поглядев на девушку.
— Не надо. Скажите лучше, сможете ли вы уничтожить звездный флот?
— Сколько кораблей, какое у них вооружение, двигатели, антимаги- ческая защита? — Деловито начал перечислять Вовохар. — Вы поймите, я не бог, я всего лишь джинн. Я не осилю масштабных проектов.
— Вопрос снят, — Лайн посмотрел на Питри. Дельта-клон разочарован- но развел руками. В сказках могущество джиннов оказалось сильно преу- величено.
— А как вы относитесь к драконам? — сменил тему Квазаров.
Джинн окинул взглядом Мирдахара, Миринзир и их несмышленую дочку:
— В принципе, нормально. Хотя когда-то в Войне Богов мы сражались по разные стороны. Но с тех пор прошло так много времени…
— Вы сможете перенести дракона с этой планеты в какое-нибудь безо- пасное место? Например, на планету, где есть его соплеменники?
— На другую планету? Живого дракона? Нет. Вот в пределах одного мира — запросто.
Вот в пределах одного мира — запросто. А через космос — увы. Вот если у вас найдется доста- точно большой звездолет…
Квазаров подумал, что сейчас с удовольствием употребил бы пару крепких выражений из словаря Ибис. Джинн, как постепенно выяснялось, не мог принести никакой ощутимой пользы землянам.