— Ну что же, — сказал Лайн. — Что-то вроде этого я и предполагал. Или это посланцы князя Кенадзима, или я ничего не понимаю в криптотех- нике.
— О чем ты базаришь? — не поняла Ибис.
— У меня возникла интересная идея. Неподалеку от этой планеты в космосе находится брошенная станция. Так вот, основой ее деталью явля- ется окруженный спиралями стержень. Все остальные конструкции станции построены вокруг этого прибора. Точно такая же система, только гораздо меньшего размера, применялась драконом для связи с князем Кенадзимом. И вот теперь над башней, стоящей на этой платформе, ясно виден стер- жень со спиралями. Это все продукты одной технологии. Технологии, поз- воляющей перемещаться сквозь пространство и изменять его структуру.
— Из этого можно сделать и еще один вывод, — подхватил Питри. — Та нестабильная материя, которая уничтожила цивилизацию местных жителей, образовалась не по их вине. Вполне возможно, что между людьми и этими трехглазыми началась война.
Вполне возможно, что между людьми и этими трехглазыми началась война. И трехглазые использовали сверхмощный ап- парат для искривления пространства — ту самую станцию. Ее мощности хватило, чтобы «прошить» сразу несколько Измерений и уничтожить все планеты людей.
Лайн задумчиво продолжил:
— А потом трехглазые бросили станцию в космосе, как использованную гильзу после выстрела. Хм-м-м. Интересная теория. Надеюсь, что она не подтвердится.
— Да уж, этих друзей автоматом не напугаешь.
Лайн с сомнением посмотрел на экран:
— Может, вообще не стоит с ними связываться. Эта цивилизация обог- нала нашу по крайней мере в части использования параллельных Измере- ний. Если и их оружие превосходит наше…
— Поздно пиарить! — воскликнула Ибис. — Нас засекли.
— … То либо они станут нашими союзниками в войне против машин, либо нам придется сражаться на два фронта, — все-таки закончил свою мысль Квазаров.
Платформа зависла на месте. Дракон остановился и обернулся двумя своими «взрослыми» головами.
— О-о-о! — радостно прорычал Мирдахар. — А мы думали, что вы там.
Он показал крылом в сторону озера.
— Сажай корабль, — сказал Питри. — Мы их слышим, а они нас — нет. Придется выходить.
Платформа медленно двинулась в сторону «Золотой капли», а дракон неуклюже развернулся в тесной расщелине.
— Действуем, как обычно, — Питри с сомнением посмотрел на боевой скафандр. — Боюсь, что от искривления пространства это не спасет. Пой- ду так.
Он привычным движением подхватил автомат:
— Вещь бесполезная, но придает хоть немного уверенности.
Ибис также потянулась к стойке с оружием:
— Гони волыну. На крайняк и я мочкану уродов. Валим хором.
Дельта-клон с сомнением посмотрел на Лайна. Тот пожал плечами:
— Пусть идет с тобой. Теперь уже все равно. Мы и так тут такого наворотили…
Питри снял с креплений еще один автомат:
— Смотри, это предохранитель…
— Поучи курицу типа яйца нести, — оборвала его девушка, уверенно взявшись за оружие.
Она быстро нашла нужные кнопки, активировала все стволы, проверила датчики количества зарядов, потом вновь поставила автомат на предохра- нитель:
— Нехилая пушка.
Питри и Лайн снова переглянулись. Их дикий предок оказался на ред- кость сообразительным.
— Надень, — дельта-клон протянул девушке связной обруч Лайна, и надел свой — такой же. — Пошли.
Квазаров вновь расположился за пультом управления — наблюдать и координировать.
— Хорошо бы, чтобы это был только сон, — мечтательно вздохнул он.
Но, увы, и чужая планета, и дракон, и инопланетный корабль явля- лись суровой и неотвратимой реальностью.
Платформа снизилась рядом с «Золотой каплей». Из-за неровностей местности она не могла сесть на землю, но ее край загнулся вниз, обра- зовав что-то вроде пологого пандуса. По нему начали спускаться пять трехглазых существ. Казалось, что ног они вовсе не имеют — широкие одежды совершенно не колыхались при движении.
Дракон наконец справился с разворотом, и Миринзир нетерпеливо спросила:
— Охотники далеко?
— Они все еще у озера, — ответил Питри.
— И когда мы их видели в последний раз, все они мчались в сторону равнины — к своему поселению.
— Великолепно, — обрадовалась Миринзир. — Хотя теперь, когда сам князь Кенадзим с нами, бояться нечего, но все же…
— Ты забыла познакомить наших друзей, — тихо напомнил ей Мирдахар. (Тихо — с точки зрения драконов).
— Ах, простите! — слегка смутилась Миринзир. — Позвольте предста- вить: это наши новые знакомые — люди с параллельного Измерения; а это — Его Высокопросветленное Глубокомыслие князь Кенадзим Совершенномуд- рый.
Питри и Ибис смотрели на пятерых существ, которые находились от них на расстоянии десяти метров, и не могли понять, кто из них являлся носителем столь высокого титула. Внешне трехглазые существа выглядели абсолютно одинаково. Они стояли в ряд на краю платформы в пределах искривленного пространства.
— Может, это коллективный разум? — произнес Питри так, чтобы его расслышали только Ибис и Лайн.
— Нет, — с помощью «Золотой капли» Квазаров рассмотрел пришельцев лучше, чем через мощный микроскоп. — Князь — второй слева.
— Почему?
— Только у него третий глаз — настоящий.