— Почему ты сказал «стреляй»? — тихо спросил Черский, как будто его могли услышать сквозь шлем скафандра. — Они, конечно, не красавцы, но все-таки разумные существа.
— Они, конечно, не красавцы, но все-таки разумные существа.
— ИХ ГЛАЗА, — также тихо, но очень внушительно произнес Лайн. — Они жаждут крови.
— Понял.
Черский сделал шаг назад. Из-за спин стоящих впереди существ выле- тели четыре тени.
Не успел Лайн открыть рот, как дельта-клон выпустил длинную оче- редь. В пяти метрах перед ним на землю рухнули четыре изрешеченных пу- лями тела. Но это не остановило нападавших. В следующее мгновение они бросились в атаку все разом.
Не переставая поливать пространство перед собой пулями и микровол- нами, Питри отступил назад и оказался в шлюзе.
— Закрывай! — крикнул он.
Лайн выключил световой коридор. Существа бросились на гладкую по- верхность корабля и начали остервенело царапать ее своими когтями и пытаться прогрызть зубами. Но материал, из которого была сделана «Зо- лотая капля», нельзя было разрушить. Подземные чудовища наскакивали на корабль и тотчас же скатывались вниз.
Квазаров поднял корабль вверх на двести метров не потому, что бо- ялся за его безопасность, а потому, что ему был отвратителен вид бес- нующихся тварей. Сбросив шлем управления, он бросился в проход к шлю- зу.
— Ты цел?! — крикнул он Питри.
— Что мне сделается… — спокойно ответил тот, сняв шлем. — Давай, лучше ее проверим.
Он кивнул на тело девушки. Та продолжала лежать без движения в не- удобной позе. После того, как Черский забросил ее внутрь, она не изда- ла ни звука.
Оба агента подняли девушку за руки и за ноги, внесли в кабину и положили в АвтоГос. Лайн закрыл крышку и задал процесс полного скани- рования. Аппарат тихо загудел. В этот момент в тело девушки внедрялись несколько десятков миниатюрных роботов, которые должны были распреде- литься по всем органам человеческого тела и провести необходимые ана- лизы.
Лайн бросил взгляд на монитор:
— До входа в зону нестабильности осталось десять минут. Предлагаю убраться отсюда.
— Подожди. Покажи мне еще раз… этих.
Лайн пробежал пальцами по пульту управления.
Питри, не снимая скафандра, оперся о спинку кресла и с высоты по- лета корабля обозрел недавнее поле боя. Из двадцати трех нападавших он убил девять. Их трупы сейчас затаскивали обратно под купол. Причем каждое тело тянули двое существ — каждое за одну ногу. Оставшиеся без дела пятеро подземных жителей сидели, задрав головы вверх, и неотрывно смотрели на «Золотую каплю». От их взглядов, похоже, не по себе стало даже дельта-клону.
— Выключи, — почти шепотом произнес он.
Лайн с удовольствием выполнил эту просьбу. После этого он опять надел шлем и отправил корабль в режиме «мерцания» за орбиту Луны. Пит- ри тем временем снял скафандр и занял свое место в соседнем кресле.
— Я все думаю о том, — сказал он, — сколько еще людей осталось на этой планете.
— Боюсь, что много, — тяжело вздохнул Лайн. — Если в каждом городе есть подобный музей… А ведь мы побывали не в самом крупном…
— Но других сигналов «СОС» нет?
— Нет. Но это ничего не значит. Они могли похищать простых людей, которые никак не подают сигнал бедствия.
— Хорошо, что больше они не опасны. Если бы не катастрофа на их планете, то Земле пришлось бы тяжело.
— Да, — согласился Лайн, — тяжело.
Он снял шлем и посмотрел прямо на своего товарища:
— Мы не можем вернуться туда, чтобы спасти всех.
Земле сейчас уг- рожает опасность намного большая. У нас нет времени.
— Да я об этом и не говорил, — с некоторым удивлением произнес Питри. — Я сейчас думаю о том, что эта планета практически не пригодна для эвакуации людей с Земли. Кто знает, сколько еще под землей скрыва- ется этих существ? Насколько они разумны?
— Не знаю, насколько они разумны, но добрее за двести лет они явно не стали, — заметил Квазаров.
— Тогда — следующее Измерение?
— Да.
Глава 5. Долгожданное пробуждение спящей красавицы.
Квазаров вновь использовал «мерцалку», чтобы переместить «Золотую каплю» на один уровень реальности вверх. Но и тут агенты обнаружили мешанину из пространства и пустой серой субстанции небытия.
— Интересно, сколько Измерений испортили эти существа? — подумал вслух Лайн.
— Не менее пяти. Если предположить, что цвета на капсулах в музее соответствовали не разным планетам, а разным Измерениям.
— Так что, сразу проскочим еще на пару уровней вверх?
Питри задумчиво посмотрел на монитор, где сейчас как-раз показа- лась половина Солнца в ореоле настоящего черного космоса:
— Надо бы обследовать и эту Землю. Может, на ней остались разумные существа?
— Прежде чем Землю обследовать, надо ее найти, — Лайн покрутил го- ловой, словно смотрел своими глазами, а не корабельными сканерами. — «Золотая капля» не видит рядом ничего, похожего на планеты.
Он приказал кораблю медленно смещаться в сторону повышения уровня реальности до тех пор, пока не обнаружится следующая параллельная Зем- ля. И вскоре на мониторах появилось ее изображение.
— Да тут еще хуже, чем на предыдущей планете, — огорчился Кваза- ров, просмотрев данные бортового компьютера. — «Золотая капля» не со- ветует даже приближаться к этой Земле.