Глава 16
* * *
Ролан, как-то тихо и незаметно, исчез после завтрака. Создалось впечатление, что он просто вышел за дверь и не вернулся. Очень похоже на то, как сделал нечто подобное Алраэль, который как выскочил из моей комнаты, так больше никому на глаза и не попадался. Впрочем, ничего удивительного в таком повороте событий я не находила: брат сделал свое дело и мог позволить себе оставить присутствующих на мое растерзание. Но, хотя я и понимала, что переданную в мои руки власть надо брать незамедлительно, пока все остальные еще не очнулись от молниеносности произошедшего, мое настроение, ставшее меланхоличным и задумчивым после встречи с Закиралем, не очень-то этому и способствовало.
Поэтому я сделала самое разумное, из того, что пришло в мою голову, и отправилась к оружейнику, чтобы все-таки опробовать подаренные женихом клинки. И даже не стала спорить, когда Элизар предложил составить мне компанию; рано или поздно нам пришлось бы с ним обменяться накопившимся на душе, да и возможность устроить себе разминку с опытным воином упускать было глупо.
Радмир, покинувший гостиную еще раньше, когда мы проходили мимо него, вопросительно приподнял бровь, уточняя: нужна ли мне его поддержка или он может заняться своими делами (ну-ну, судя по тому, какие взгляды он бросал в сторону Карима — эта загадка явно не давала ему покоя) и когда я качнула головой, заверяя, что уж с этой ситуацией я как-нибудь справлюсь и сама, с улыбкой людоеда направился в сторону наставника графа, о чем-то увлеченно разговаривающего с воинами Алраэля. А я на мгновение пожалела, что нельзя быть в двух местах одновременно, потому что та милая беседа, свидетелем которой я не смогу стать, обещает быть весьма интересной. А самое главное, полезной, с точки зрения высокой дипломатии хищников.
Всю дорогу до казарм мы молчали: то ли не находили нужных слов, чтобы разрушить вязкую тишину, то ли как раз пользовались возможностью еще раз взвесить, какие именно из них достойны того, чтобы их произнести и какие последствия после этого можно ожидать. И лишь когда воин вынес кинжалы, не сводя с них восторженных взглядов, впрочем, подобным образом он оценивал и мою родную пару, мой клятводержатель немного ожил.
— Такое оружие — редкость в этом мире. Не каждый правитель может похвастаться тем, что держал в руках закаленную Даймонами сталь.
Прежде чем ответить я, успокаивая, провела по гребню тарагора, который решил тоже проявить интерес к подарку Закираля, пристегнула дополнительные ножны к перевязи и сжала рукояти ладонями, пробуя, как клинки лежат в руках. Ощущение оказалось несколько необычным: с одной стороны, возникло чувство, что эта красота всегда принадлежала лишь мне и я с полной уверенностью могу представить, как оно будет себя вести в схватке. С другой… Было в них нечто, что заставляло в который раз прислушиваться к тому, как ледяная струя скользит по позвоночнику, намекая на то, что это — лишь видимая часть того, с чем мне еще предстоит познакомиться.
— Мне трудно судить об этом. Могу сказать, что раньше с таким не сталкивалась, но… — И я, словно наконец-то определившись, выпускаю улыбку, которая уже давно просится, на лицо. — Мне оно нравится.
— Таши… — Он пользуется тем, что оружейник уже отошел и делает попытку задать мне вопрос, ответ на который для него, похоже, очень много значит. Но я вынуждена его перебить — иногда стоит взять смелость и произнести слова, которые в ином случае могут звучать как оправдание.
— Я ничего не могу тебе сказать, Элизар. Я не знаю, кто он для нас и что его заставляет делать то, что мы видим. Я не знаю, к чему это все приведет и чем закончится. Но я знаю одно: я не хочу его смерти и я ему доверяю. Как доверяю, не требуя объяснений, своему отцу и братьям. Как доверяю тебе и Кариму. Не потому что вы все представили мне весомые доказательства того, что вы этого достойны. Просто потому, что моя душа так чувствует.
Нельзя не заметить, что мой ответ его не удовлетворяет, но, по крайней мере, его задумчивый взгляд не пронзает ярость, с которой я уже встречалась у других.
— Не все разделяют твою уверенность и не все готовы смириться с твоим решением.
— Мой граф, я знаю все, о чем тебе трудно мне сказать. И я готова к тому, что, несмотря на те меры, что предпринял Закираль и мои братья, это может произойти. И прошу тебя лишь об одном: если появится хотя бы подозрение, что тебя заманивают в ловушку, помни о том, что я пойду в нее вслед за тобой. И не только клятва будет этому причиной. — А на его лице растекается растерянность. Но не та, удивленная, которой целое короткое мгновение радовали меня Ролан и Радмир, а другая; когда то, что тебе открывается, не похоже ни на один вариант из тех, что представали перед глазами. И чтобы помочь ему справиться с ситуацией, я делаю шаг в сторону и встаю в стойку.
И чтобы помочь ему справиться с ситуацией, я делаю шаг в сторону и встаю в стойку. — Развлечемся?
Возможно, он бы и хотел оказаться, но из казарм уже появились любопытствующие лица свободных от службы эльфов. И ему ничего не остается делать, как обнажить свой кинжал и, бросив вопросительный взгляд на ту пару, что так и осталась в моих ножнах и уточнить: