— Есть ли что-либо из того, леди Таша, чего Вы не умеете или не знаете?
Ответить она не успевает. За нее это делает тарагор. Я уже видел, насколько он неуклюж, когда передвигается на лапах. Я видел, как стремителен и красив его полет. Но я не видел, как он, будучи еще мгновение назад в одном месте, неожиданно оказывается совершенно в ином.
И тогда я понимаю: знать, что ее питомец выводился своим создателем как защитник и видеть, как он это делает — это совершенно разные вещи. Хорошо еще, что в качестве объекта демонстрации этих способностей был выбран не я. Потому что даже у меня перестает биться сердце, когда он замирает на груди Лорда, вцепившись довольно зловеще выглядящими фиолетовыми когтями, что чуть темнее его кожи, в украшенный камнями темно-зеленый камзол и едва не касаясь острыми зубами открытой кожи на его шее.
— Васька, хватит пугать народ. Кто их потом лечить от заикания будет?
Тот недовольно фырчит, пару раз нервно бьет хвостом по замершему эльфу и вновь оказывается на ее плече. Продолжая прерывистыми трелями ей что-то выговаривать. И успокаиваясь лишь тогда, когда ее рука касается вздыбленного гребня.
— Лорд, прежде чем у Вас возникнет потребность подумать о чем-либо подобном тому, что сейчас крутилось в Вашей голове, поднимите щиты. Это обезопасит Вас от нападения моего питомца и не озаботит меня.
Это обезопасит Вас от нападения моего питомца и не озаботит меня.
— Прошу меня великодушно простить, леди. Но мои мысли были столь прекрасны…
— Даже если они были столь прекрасны, Лорд Алраэль. Не стоит заставлять напрягаться моего друга. Я ведь в следующий раз могу не успеть его остановить.
Глядя на то, как они уже второй раз за этот короткий день успели сцепиться, я начинаю подумывать о переезде в гостиницу. Потому что если то, что делает темный эльф мне понятно, то зачем его провоцирует Таша…. Я не могу даже догадываться.
— Таша, то, что ты рассказала о Поглотителе, было весьма познавательно. Хотя и общеизвестно. Мне кажется, ты подводила нас к какому-то итогу, который лично для меня не стал столь очевидным.
— Граф… — Она произносит мой титул медленно, растягивая звуки. Вмещая в это так много удивления от моей несообразительности, что мне становится несколько не по себе. От того, что я не могу сделать тот вывод, который она ожидает. — Поглотитель, опустошив резерв мага, перерабатывает его. Как мы перевариваем пищу. Если не помните, сколько он это делает — обратитесь к описанию низших духов.
Надо признать, стыдиться было за что. Я настолько уверился в своих знаниях, что мысль их освежить лишь мелькнула в моей голове. Поспешив умчаться совершенно в другом направлении. А вот на ее столе, когда я заходил в ее комнату чтобы проводить на эту встречу, на столе лежал очень знакомый по годам обучения в Академии фолиант.
Кстати, не мне одному. У Лорда на лице выражение очень похожее на мое. Хорошо еще, она решила не затягивать собственный триумф и продолжила.
— Для мага второго уровня с полным резервом — один день. И плюс еще один день спячки, когда он не выходит на охоту. Для первого уровня — три плюс два. Четырех магов второго уровня хватает ему на то, чтобы впасть в спячку на несколько месяцев. Причем, Поглотители никогда не различали магию рас, отдавая предпочтение лишь человеческой. Так что Вы, Лорд, можете убеждать меня в чем угодно, но только не в том, что именно эта сущность сейчас резвится в Вашем городе.
— И что же это тогда по Вашему мнению? — Мой друг выглядит несколько взъерошенным, но не очень удивленным.
И это, в который уже раз, возвращает меня к тем самым вопросам. В том числе и о доверии. И к вчерашнему вечеру, когда я был несколько более откровенным, чем хотелось бы.
Правда, доходит до меня это только сейчас.
— Кто-то заряжает накопителя. Но не естественным путем, что довольно долго.
— Но должны оставаться остаточные следы магии?
— А Вы, Лорд, уверены, что их нет? — И я, глядя на него, понимаю — не уверен.
У него самого — первый уровень. Так же как и у меня. Последний перед ступенью архимага. Но остаточный след заклинания более высокого уровня мы можем и не отследить. Еще мы можем пропустить тонкую структуру основы Порядка или…. Или Хаоса. А это вновь приводит нас к тому предмету, попавшемуся мне на развалинах межмирового портала. Портала, построенного Даймонами — носителями этой магии.
— Что Вы предлагаете, леди?
— Я предлагаю, мой Лорд, попросить Ваську дать более квалифицированный ответ.
Ее предложение кажется мне вполне логичным, но, почему-то, заставляет задуматься Дер'Ксанта. Вновь вытаскивая на поверхность объявившиеся подозрения. Надеюсь все то, что сейчас крутится в моей голове, в конце концов, окажется глупостью. И мне не придется опять сомневаться в друге. Правда, теперь уже в другом.
— Хорошо.
Правда, теперь уже в другом.
— Хорошо. Мы немедленно отправимся на то место, где нашли последнего мага. Тем более что я распорядился ничего не трогать, пока мы сами его не осмотрим.
Бровь Таши чуть приподнимается, на ее лице — легкая улыбка и голова чуть склоняется. Словно признавая, что не все так плохо, как она думала.