— Ты про эмблему саруса? — Тот в ответ кивает. А я, чуть покачивая головой для пущего уверения, что он ошибается, продолжаю. — Да их все кому не лень нанимают для выполнения деликатных поручений. Повелитель обычно не против, чтобы его воины заработали на стороне. Если это не вредит его репутации.
— Ты так хорошо знаешь Повелителя?
Обожаю я эти игры. Наблюдать со стороны. Но кровь, как ее не вытравливай, свое все равно берет. И мой взгляд приобретает стальную жесткость.
— Нет, Карим. Я очень хорошо знаю тех, кто этим занимается.
Ну вот: складки на лбу. В подтверждении напряженного мыслительного процесса. Будем надеяться, что дальше будет легче.
Не знаю, радоваться или нет, но представление неожиданно прерывается. Той самой служанкой, что выскочила за дверь сразу, как стало понятно, что пожилой воин не прочь остаться со мной наедине. Опять стук и после моего разрешения ее круглое лицо выглядывает из-за приоткрытой двери.
— Леди Таша, господин граф спрашивает, сможете ли Вы спуститься к ужину? Или подать в комнату?
Лично я предпочла бы остаться. Но откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня…. Я настолько ленива, что предпочитаю делать часто и мало, чем редко, но много. Так что….
— Благодарю тебя. Скажи графу, что через полчаса я буду готова.
Девушка исчезает, оставив дверь открытой. Словно намекая мужчине о том, что пора и честь знать…. То есть дать мне возможности привести себя в порядок без свидетелей.
И он, буркнув: 'Увидимся за ужином', — из чего я делаю вывод, что расслабляться рано, выходит из комнаты.
А я… Вместо того, чтобы кинуться за ширму за которой находится заветная дверца, на которую мне указала служанка, рассказывая, где можно принять ванну и сделать еще некоторые вещи, весьма естественные для человеческого организма, чуть качнувшись, в первый раз после ранения позволяя своим ногам ощутить вес тела, направляюсь к своей сумке.
Потому что пришла пора пускать в ход ту самую тяжелую артиллерию.
Деревянная шкатулка, углы и крышка которой украшены серебряными пластинами, лежит на самом верху. Улыбка непроизвольно трогает мои губы, когда пальцы касаются застежки, и я, едва слышно шепчу фразу, которая срывает защитные заклинания. Вот только…. Защищали они не то, что было внутри, а тех, кто мог посягнуть на спящее сокровище. Тарагоры редко меняют своих хозяев. И для того, чтобы это случилось, нужно либо очень сильно обидеть маленького, но весьма злобного дракончика. Что само по себе уже исключает возможность с ним не умно пошутить. Либо…. Отправиться в мир иной. И, самое главное, оттуда не вернуться.
Лишь тогда нити, связывающие его с тем, кого он выбрал, ослабнут настолько, что он сможет привязаться к кому-нибудь еще.
А так как я всегда возвращалась….
Крышка медленно приподнялась, запуская внутрь полосу света.
Блестящая, словно фарфоровая фигурка изумительного цвета червленого серебра редкой драгоценностью лежит на черном бархатном основании. Морда звереныша спрятана под чуть расправленное левое крыло. Которое кажется сморщенным, словно пожеванным полотном, пронизанным жесткими скрепляющими полотнища прожилками. Под ним же скрывается и хвост, кончик которого выглядывает с другой стороны.
— Васька. — Не смотря на то, что он кажется искусно сделанной статуэткой, его тело в спячке остается мягким и податливым. — Васька. — Я чуть приподнимаю его крыло и осторожно дую на украшенную двумя маленькими рожками морду. Чтобы он быстрее ощутил мое присутствие рядом с собой. — Пора вставать.
Пленка века дернулась и на меня глянул бездонный темный глаз. Как говорит папочка, трудно разобрать, чьи глазки на чьи похожи. То ли мои, на его. То ли наоборот.
— Я вернулась. — Он фыркнул, выпустив, как и положено дракону, пусть и маленькому, небольшое облачко дыма. И опустив веко, поглубже спрятал мордашку. Выражая мне свою глубочайшую обиду.
Ладно. Против такой встречи у нас тоже есть свои методы борьбы.
Я отворачиваюсь, хмурю брови, а он очень хорошо чувствует все оттенки чувств и, фыркнув, подражая ему, тихо будто обращаюсь сама к себе, с недовольством в голосе произношу.
— Не больно и надо было. И без тебя обойдусь. И пусть меня съест нечисть и соблазнит первый попавшийся мужчина-маг.
И резко оборачиваюсь. Чтобы увидеть, как со знакомым лукавством смотрят на меня две черные бусинки.
Сердиться на меня долго он не может.
Сердиться на меня долго он не может. Я протягиваю ему ладонь и мой малыш, который старше меня на….. я, так долго точно не проживу, лизнув ближайший палец удивительно теплым раздвоенным языком, щекотно переставляя когтистыми лапами по обнаженной руке, забирается мне на плечо. И радостно фыркнув, устраивается на моем плече. Снова спать.
Вот теперь, когда собственной чести и жизни больше ничего угрожать не сможет, можно перейти к тому, чем женщина может заниматься бесконечно долго и с полной самоотдачей. Приведению себя в порядок.
Я спускаюсь к ужину, переодевшись уже в свою одежду. И прицепив к перевязи ножны с запасным кинжалом. Которых в моей сумке….
Ну, не люблю я чувствовать себя безоружной. Даже с Васькой, который кроме как лишить моего возможного противника магии, может успешно орудовать когтями и зубами. А те, кто недооценивает их из-за весьма крошечных размеров, очень сильно ошибается. Но узнает об этом слишком поздно. Яд, который вырабатывают тарагоры относится к категории редких и потому мало изученных. С весьма предсказуемыми последствиями. Для тех, кто с ним столкнется.