— Опять Карим. — Он опускается рядом со мной, на высоко поднятую подушку и я придвигаюсь к нему поближе, положив голову ему на грудь и отметив, как мягко его пальцы скользят по моей руке. — Куда не кинь взгляд, везде всплывает он. И ощущение, словно я знаю — кто он, но не могу вспомнить.
А вот у меня совсем иное ощущение. И возникло оно не сегодня, а едва ли не с того момента, как я его увидела. Странное впечатление того, что я знаю своего жениха так давно, как не живу на этом свете. Знаю не мыслями, словами, движениями — чем-то несоразмеримо большим: своим сердцем, своей душой. Или это и называется: связь Единственной?
— А это не может быть воздействие? — Несмотря на то, что я пообещала наставнику графа быть терпеливой, эта загадка все также не дает мне покоя. Но, как я ни старалась, я не могла объяснить то, что видела, когда столкнулась с его неожиданными способностями.
Но, как я ни старалась, я не могла объяснить то, что видела, когда столкнулась с его неожиданными способностями. — Хотя… он не маг.
— Ну, конечно же, — и он ловко сбрасывает меня со своего плеча, и плотно прижав к кровати, нежно целует, давая рассмотреть восторг, что плещется в его зрачках, — это воздействие. Только совершенно не то, о котором ты подумала.
Но это единственные разъяснения, которые мне удается получить. Потому что он находит самый действенный способ не только не дать мне задавать ему глупые вопросы, но и заставить еще отдохнуть.
И надо признать, весьма приятный способ.
Так что, когда я открываю глаза в следующий раз, яркий солнечный свет заливающий комнату довольно ясно дает понять, что то утро, свидетелем которому я становлюсь, ранним назвать никак нельзя, а вместо жениха рядом со мной дремлет Васька, придерживая когтистой лапой листок бумаги.
— И чего еще можно ожидать от этих мужчин? Ни тебе звезд с неба, ни кофе в постель, ни даже доброго утра.
Похоже, кое-кто со мной не очень-то и согласен, по крайне мере приоткрытый глаз тарагора именно так на меня и смотрит.
— Ну, и какие трубы вырвали его из моих жарких объятий? — Как и следовало ожидать, отвечать было некому, потому что Васька посчитал мой вопрос недостойным его и спрятал голову под крыло, намекая, что я мешаю ему предаваться неге. Хорошо еще, сдвинул конечность, а то бы пришлось выдирать из-под нее записку: он хоть и маленький, но цепкий.
'Тебя ждет Рае — передавай ей мою благодарность, а я пока узнаю, чего хочет от меня твой отец'.
Что ж… коротко и лаконично. Впрочем, я и не рассчитывала на то, что он доверит бумаге слова любви, которые мне с трудом удалось вытянуть из него в более способствующей этому обстановке: с его привычкой держать все в себе, мне стоит смириться с тем, что о его чувствах я буду догадываться совершенно иными способами. Но не скажу, что меня это сильно пугало.
Я быстренько привела себя в приличествующий принцессе вид, правда, без помощи подобающей той же принцессе служанки: мне всегда казалось, что умыться и заплести волосы в косу я могу и самостоятельно. А уже тем более, ужом вползти в сшитые из выделанной эльфами кожи брюки и затянуть перевязь с кинжалами.
Игнорировав расставленные на столике в гостиной легкие закуски, вышла в коридор, что вел к большому холлу, с которого собственно и начинались отведенные мне во дворце покои. Впрочем, в них можно было попасть еще несколькими, не столь афишируемыми способами, некоторые из которых вообще являлись достоянием только самого близкого окружения. Не говоря уже о тех, о которых знали лишь я и мой батюшка: огонь и паранойя в крови демонов сплелись так плотно, что отделить одно от другого было невозможно.
А если уж говорить о Повелителе… Так что, тот кусок архитектурного шедевра, в котором я размещалась, был лишь частью того хитроумного плана: ошарашить, озадачить, запутать и завести, который претворялся в жизнь при создании этого комплекса комнат, лестниц, переходов, порталов, лабиринтов, ловушек, который в конце концов стал одним из самых безопасных мест на Лилее, уступив звание самого, драконьей крепости Зари. С чем отец до сих пор не может смириться. Правда, есть у меня подозрение, что все уже давно совсем не так, просто об этом, кроме самого папеньки никто не знает.
Не успела я еще закрыть за собой дверь, как кроме парочки демонов, что денно и нощно изображала скульптурную группу рядом с ней, перед моими глазами появились еще двое. Хорошо еще, Тамираса среди них не наблюдалось. Не знаю, как он будет исполнять при моей персоне роль телохранителя, но то, что после такой ночи я не буду чувствовать себя уютно в его присутствии, я знала точно.
— Вы тренируетесь или считаете, что здесь мне может грозить опасность?
Ну, вот… Теперь и поехидничать будет не с кем. Несмотря на то, что в глазах пляшут демонята, по лицу Алраэля и не скажешь, что в моих словах звучала неприкрытая насмешка.
— Леди Рае просила проводить тебя к ней, как только ты встанешь.
Хоть что-то радует, выкать не стал, а то бы точно пришлось с первого дня исполнения им обязанностей демонстрировать свой скверных характер.
— Может, ты расслабишься? А то я от каждой тени шарахаться начну, предположив, что отец скрывает от меня страшные тайны, и куда ни кинь, вокруг одни заговоры.