— Отчего бы нет, — кивнул Никита. — Подальше поедем, поглубже макнем.
— Не, к болотам не выйдет, — хмуро заявил Муромский.
— Вот так притча. Ужель наш медведь комарья испугался? Все ночных москитов не забудешь?
— Как бы не так. Это они меня пусть боятся до мокрых крыльев. Об мою шкуру и у шершней жала гнутся-тупятся, а комарам вообще карачун. Дело, робяты, в другом. Дороги у нас, сами знаете, дрянь.
Курильщики дружно закивали. Сказав «дрянь», Илья здорово приукрасил ситуацию. Объявления о продаже автомобилей, где встречается хвалебная строка «без пробега по Картафанову!» давно перекочевали из области безрадостных анекдотов в область реальных фактов.
— Так это еще по городу, — дополнительно понизил градус оптимизма Муромский. — А за десятым километром дорог совсем нету, одни направления. Не успеем «мама» крикнуть, ляжет наша «окушка» на брюшко. Как пить дать ляжет. И улучшения Матвейки-Паровоза не спасут.
— Тогда встречное предложение, — нашелся неунывающий Попов. — Дорогами и займемся. Поспращаем кого следует, почему в нашем уголке Руссии до сих пор две беды коренятся, боками толкаются? Авось и поборем вторую по счету. — Он вздохнул. — Ибо с первой, братцы, даже нам, кабанам, пока что не совладать.
Братцы трагически примолкли. Ну а что тут скажешь? Первую беду победить разве ж можно? Ответ возник сам собою. Сигаретный дым хитро переплелся с папиросным и свернулся в фигуру, до невозможности похожую на гигантский кукиш. Смотрела дымная дуля точно на наших героев. Торчащий большой палец издевательски двигался. Друзья замерли, следя за ним будто загипнотизированные.
— Это не я, — пискнул голосок Фенюшки.
Странное оцепенение тут же нарушилось.
— И где же в Картафанове первая беда вторую усугубляет больше всего? — спросил Добрынин, решительно взболтав и перемешав окурком горькое творение сладкого дыма. — Если я предположу, что в мэрии, возражения поступят?
Возражений, ясно, не поступило. Зато Илюха при слове «мэрия» скроил кислую физиономию. Будто сию минуту маленькими глотками всосал стакан уксуса и закусил лимончиком.
— Только не к бургомистру, ребята! Сегодня я не чувствую в себе достаточно душевных сил для борьбы с отцами города. Да, честно говоря, и вообще с кем бы то ни было…
Друзья воззрились на него с недоумением.
Да, честно говоря, и вообще с кем бы то ни было…
Друзья воззрились на него с недоумением. Разве ожидали они услышать пораженческие слова от несокрушимого Ильи? Особенно в самом что ни есть дебюте революционной деятельности.
— А ведь и впрямь, ты что-то сегодня не в духе, — озабоченно заметил Никита. — Плохо спал? Мало ел?
— Штангой чего-нибудь прищемил? Брюхо с улиток пучит? — подключился Попов.
Илья под испытующими взглядами друзей пригорюнился.
— Инга не приходила.
— Вон оно что! — завопили те. — Так она же к зачетам готовится, дурья ты башка! Память твоя дырявая! Курсовую по психологии у Дредда списывает.
— То-то и оно, что у Дредда, — буркнул Илья. Потом решительно пристукнул кулаками по коленям: — А, ладно! Неволить девку — куда годится? Поехали, сынки, лягушат спасать. В грязь, в топь. К кикиморам и пиявкам в гости!
— Как скажешь, батя, — взъерошил его бобрик просветлевший от такой перемены Илюхиного настроения Никита. — В грязь так в грязь. Рулить-то тебе.
— Зато машину толкать, если засядет, нам, — прибавил, хохотнув, Попа. — Сапоги надо захватить.
Привычно забравшись на заднее сиденье «Оки», Леха откинулся на мягкую кожаную спинку, вытянул ноги и раскинул руки. Благодать, комфорт, простор! Простор? Комфорт?!
Он встрепенулся:
— Эге, ребята, а ведь что-то с нашей машинкой не так.
Ребята повернулись.
— Что не так? Из форточки дует? Клапана стучат? Бензином пахнет?
Леха сидел, подобравшись, крутил головой и осторожно трогал диванчик. Под пальцами ощущалась натуральная кожа дорогушей выделки. До потолка было рукой подать. То есть метр минимум. Половичок под ногами выглядел точь-в-точь будто бухарский ковер ручной работы. Каковым, пожалуй, и являлся. Попов потянул носом воздух и проговорил:
— Пахнет как раз морским бризом и цветущим садом. Не запах меня тревожит. Понимаете, пространства здесь образовалось как-то больно уж много. Я сапогами передних сидений не достаю. А во мне без малого сажень и полвершка росту.
— Высок репей, да черт ему рад, — меланхолично проговорил невысокий Никита. — Мне и прежде тесно не было.
Леха только отмахнулся, зачастил:
— То есть мы — я, Инга и Дредд — еще ночью как-то больно хорошо тут вместились. Но теперь совсем ни в какие ворота! Стол для мини-бильярда установить можно. И еще местечко для скромной драки на две персоны останется. Фенюшка, сознавайся, твои штучки?
— Ее, ее! — радостно заложила невидимую девицу папуасская образина, болтающаяся под зеркалом. — Всю дорогу ваша ворожея чего-то колдует, приговаривает. Эх, добраться бы мне до приличного шамана да рассказать, что слышал от нее… — мечтательно добавила голова. — Тот меня в благодарность беспременно оживил бы.
— Оживил бы, ага! К свиной заднице прирастил, вот и вся благодарность, — сердито отозвалась Феня.
— Так, значит, точно твоих рук дело?