— Что ж, проблемку надо решать.
Попов, Муромский и Добрынин единогласно проголосовали за.
В этот момент к энергично потирающему руки Ух Ё подскочил прилизанный молодой человек с ухватками референта и что-то горячо зашептал.
— Ну это меняет только регламент, — веско произнес господин Стрёмщик, — но не меняет дела. Господа, — обратился он к бравому триумвирату, — оказывается, нашим вопросом горячо заинтересовались креативно-медиативные носители. Придется ненадолго отложить разговор. Им необходимо установить свою аппаратуру.
— Нехай! — согласился Илья. — Куда без носителей-то.
Носители разместились споро и ловко. Помимо двух девчушек с картафановского вещательного канала тут были шустрые черти из «Службы поминальных новостей», импозантные дядьки с «ТВ без лица» от официального телевидения Черемысля и стильно потрепанная команда с логотипом БЭР (Большой Экран Руссии) одного из центральных каналов. Деловито черкался в блокноте хроникер городской газеты «Местные хроники». Не обошлось и без ведущего «Хот-дог шоу» с радио «Гарсон». Логичным апофеозом торжества массмедиа явилась пара ретрансляционных спутников, зависших на высоте 20 000 лье над Картафановом.
Пока пресса юстировала объективы и продувала микрофоны, фанаты, болельщики, зеваки и прочая публика сгрудились плотнее.
Наконец подготовка закончилась. Ух Ё бросил проницательный взор в небеса (спутники отсалютовали ему антеннами), покосился на картафановского бургомистра и поощрительно кивнул. Представительный как дипломат в минус первом поколении Красавчик Мэри выступил вперед, демократично сдвинул шляпу на затылок и задушевно заговорил:
— Уважаемые горожане! Дорогие мои земляки и землячки!..
Однако градоначальнику только показалось, что он произнес эти слова. В действительности по-над горой прозвучало совершенно неуместное:
— Милые ящерки! Мы собрались здесь по сермяжным поводьям… э-э скабрезному приводу… То есть по циррозную по воду.
— Если по циррозную, тогда по водку! — задорно подсказали из толпы.
Красавчик Мэри сбился на миг, но взял себя в руки и решительно продолжил:
— В общем, причуда нешуточная. Я, как гадопечальник и градоудавитель, призываю вас с сегодняшнего пня больше заводить дружбанов в вымя Чебурашки. Ах, если бы он сейчас был здесь! Как и я, он заразно смог бы оборзеть столько добрых ящерок…
Присутствующие начали перемигиваться, перешептываться и улыбаться. «С утречка назюзюкался, скотинка!» — единогласно решило общество.
Члены триумвирата, явственно различившие в речи Красавчика Мэри знакомые обороты, устремили взгляды на дружбанолога. Тот неистово колотил по шляпе.
— Искусственный разум вышел из-под контроля? — подмигнув, спросил Никита.
В ответ Геннадий состроил страдальческую гримасу и издал череду скрипящих звуков. Хвост персеанина заелозил по земле как метла, что символизировало крайнюю степень недоумения.
Быстрее прочих сообразил, в чем дело, Попов:
— Да Генаша ни при чем, парни. Это ж Фенины проделки! Остался наш профессор без лингвоаппарата.
— Что ж, теперь и пошутить нельзя? — обиженно отозвалась незримая Фенечка. — Долой формализм в народном собрании! Хлеба и зрелищ!
— Хорошо-хорошо, — примирительно согласился Муромский. — Зрелище и в самом деле получилось по высшему разряду. Задел положен. Но профессора-то зачем мучить? Верни прибор, Фенюшка. Пожалуйста!
— Слушаюсь, мой повелитель!
В тот же момент над Копчиком возник маленький, но жутко проворный смерч. Он сорвал головные уборы с лепечущего мэра и инопланетянина, ловко, будто опытный наперсточник перемешал и нахлобучил обратно. Впрочем, градоправителю эта рокировка не помогла. Красавчик Мэри и в собственной шляпе продолжал нести ахинею, кажется, еще более бестолковую, чем раньше. Его наконец-то догадались подхватить под локотки и увести за джипы.
Брезгливо проводив взглядом раскисшего главу города, на помощь Делу поспешил сам Стрёмщик.
— Братья и сестры! — артистично играя голосом, завел речь Ух Ё. — Раз уж так получилось, что все вы пришли сюда, наплевав на дела и, главное, на общее Дело, позвольте спросить, кто виноват? Кто виноват в том, что ваш так называемый благословенный край за какие-то несколько дней стремительно захирел? Почему лопаются, закрываются, рушатся учреждения, предприятия и фирмы, которыми доселе славно было ваше Картафаново? Кто ответит за ренегатство видных деятелей коммерческого мейнстрима и предпринимательского Гольфстрима? Кто ответит за весь сегодняшний балаган?
— И за козла! — обиженно вылез вперед Тыра.
— За какого еще козла? — недовольно спросил Стрёмщик.
— Да как же, Ухват Ёдрёныч. Помните, они нам при обгоне орали: крепче, мол, за барана держись, козел? Чистый беспредел!
Ух Ё развел руки, всем своим видом показывая: вот видите, граждане! Полный и конкретный беспредел.
Ватага беспредельщиков тем временем оживленно переговаривалась между собой, обсуждая, что можно противопоставить лицедействующему краснобаю.
— Этого обуха плетью не перешибешь, — огорченно сказал Никита. — Ишь какой орел! Врет как пули льет. Сдается, нам сейчас поможет только чудо.
— Ага, в перьях, — подхватил Илья.
— Ну в перьях не в перьях, а в шляпе-то чудо у нас есть! — воскликнул Леха. — Геннадий, дружок, пообщайся с представителем власти.