— Если хотите, — смущённо добавила Джуд. — Знаю, вы его не любите.
— Но ты же вправду его любишь?
— Да! — радостно подтвердила она, но затем встревожилась. — Но не уверена, что поступаю правильно. В «Неизведанном пути» сказано: любовь — это не то, что чувствуешь, а то, что решаешь делать. И в «Как искать и найти любовь, которой хочешь»: если встречаешься с кем-то, кто не зарабатывает себе на жизнь как следует и принимает помощь от родителей, значит, он ещё не оторвался от родителей и это ни за что не сработает.
В голове у меня крутилась песня Ната Кинга, которую папа слушал в сарае: «Важнее нет науки в жизни…»
— А ещё мне кажется, что он наркоман — травку курит, — а наркоманы не в состоянии формировать отношения. Моя интуиция подсказывает, что…
— «.. .Чем как любить и быть любимым».
— …Мне нельзя заводить отношения по крайней мере год, потому что я — наркоман в области отношений, — продолжала Джуд. — А вы с Шез считаете, что он Запудриватель Мозгов. Бридж, ты меня слушаешь?
— Да-да, прости. Если ты чувствуешь, что права, думаю, тебе надо делать по-своему.
— Точно! — Подлец Ричард возник над нами как Бахус, с бутылкой шардонне и двумя пачками сигарет.
Потрясающе провела время с Джуд и Подлецом Ричардом, а потом мы погрузились в такси и вместе поехали обратно. Вернувшись домой, я немедленно позвонила Шеззер, чтобы рассказать ей новость.
— Ох! — вздохнула она, после того как я описала во всех подробностях волшебное действие дзена и Потока. — Э-э-э… Бридж…
— Что?
— Ты не хотела бы съездить отдохнуть?
— Я думала, ты не хочешь ехать со мной.
— Ну, я просто решила, что подожду, пока…
— Пока — что?
— Нет, ничего. Но в любом случае…
— Шез… — не выдержала я.
— Саймон едет в Мадрид, чтобы встретиться с какой-то девушкой, с которой познакомился через интернет.
Я разрывалась между жалостью к Шерон, безумной радостью, что нашёлся человек, с которым можно поехать отдохнуть, и чувством неадекватности, поскольку я не архитектор ростом шесть футов и с членом и всё такое.
— Ба-а-а, это просто пашминаизм. Наверно, окажется, что она мужчина, — предположила я, чтобы Шеззи почувствовала себя получше.
— Ладно, — бодро продолжала она после паузы, во время которой я ощущала из трубки несомненные вибрации боли, — я обнаружила фантастичные туры в Таиланд — всего двести сорок девять фунтов.
Можно поехать на остров Ко Самуи, побыть хиппи — это практически ничего не будет нам стоить!
— Ура! — воскликнула я. — Таиланд! Изучаем буддизм и достигаем духовного прозрения!
— Да! — подхватила Шез. — Да! И нам не придётся иметь никаких дел ни с одним треклятым мужчиной.
Так что… О, телефон. Может быть, Марк Дарси?
Полночь. Звонил Даниел; голос у него не такой, как обычно, наверняка он пьян. Сообщил, что дико подавлен — дела на работе идут плохо, — просил извинить за Германию. Допустил, что я прекрасно разбираюсь в географии, и не могли бы мы вместе поужинать в пятницу — просто поболтаем. И я согласилась. Мне кажется, это оч. хор. Почему бы мне не оказать Даниелу дружескую поддержку в трудный час? Человек не должен таить обиду — это лишь отбрасывает его назад. Человек должен прощать.
Кроме того, как показывает пример Джуд и Подлеца Ричарда, люди меняются, а ведь я действительно сходила по нему с ума.
И я оч. одинока.
И это просто ужин.
Совершенно не собираюсь спать с ним.
* * *
18 июля, пятница
127 фунтов (отличное предзнаменование); попыток приобрести презервативы — 84; приобретённых презервативов — 36; пригодных к использованию приобретённых презервативов — 12 (более чем достаточно, особенно учитывая, что не намереваюсь их использовать).
14.00. В обед пойду куплю несколько презервативов. Не собираюсь спать с Даниелом, ничего такого. Просто чтобы чувствовать себя в безопасности.
15.00. Экспедиция с треском провалилась. Сначала мне очень нравилось неожиданно почувствовать себя покупательницей презервативов. Если нет секса, жизнь кажется очень печальной, когда проходишь мимо отделов, где продаются презервативы: в целом пласте этой жизни тебе отказано. Однако, когда я подошла к прилавку, обнаружила сбивающее с толку море разнообразных презервативов: «Ультра сэйф» (для большей чувствительности), «Вэрайети пэк» (для большего выбора; заманчивое предложение), «Ультра файн» (со специальной смазкой), «Госсамер» (с нежной смазкой, без… ужасное, отвратительное слово), «Со спермическими составляющими», натурально стилизованные, для экстракомфорта (это означает, что он больше — а если окажется слишком большим?). Опустив глаза, я бешено уставилась на россыпь презервативов. Уверена, что всем хочется и большей чувствительности, и большего комфорта, и «Ультра файн», так почему же надо выбирать между ними?
— Могу я вам помочь? — заговорил назойливый аптекарь с понимающей усмешкой.
Ясное дело, не могла я сказать, что мне нужны презервативы, — ведь это всё равно что заявить: «Я собираюсь заниматься сексом». Почти так же женщины ходят по улицам с явными признаками беременности, будто сообщая: «Смотрите все, я занималась сексом!» Меня поражает промышленное производство презервативов — само его существование негласно допускает, что все постоянно занимаются сексом (кроме меня); нет чтобы последовательно делать вид, что этого не происходит, — несомненно, более нормально в нашей стране.