Тут Ужасный Харолд насмешливо хмыкнул.
— Боже мо-ой, — затянула Пачули, лениво задрав на стол ноги в велосипедных лайкровых шортах, — нельзя же подчинять закону чувства. Это фашизм.
— Нет-нет, Пачули, ты плохо слушала, — строго ответила я. — Всего лишь рекомендации относительно хороших сексуальных манер. Поскольку четверть семей состоят из одного человека, они значительно улучшат психическое здоровье нации.
— Мне кажется, накануне выборов… — глумливо начал Ужасный Харолд.
— Нет, подожди, — перебил его Ричард Финч, жуя жвачку, подёргивая ногами и странно поглядывая на нас. — Кто из вас женат?
Все глупо уставились в стол.
— Но не один же я, правда? — удивился Ричард. — Неужели только я пытаюсь удерживать вместе разодранные клочки британского общества?
Все старались не смотреть на Саскию, журналистку, с которой Ричард спал всё лето, пока резко не потерял к ней интерес и не переключился на девушку — продавщицу сандвичей.
— Заметьте, я не удивлён, — продолжал Финч. — Кто из вас сможет жениться? Вы до конца своей жизни останетесь не способны к простейшему действию — принести капучино хотя бы одному человеку.
При этих словах Саския издала странный звук и выскочила из офиса.
Всё утро я занималась серьёзным исследованием: звонила по телефону и разговаривала с людьми. Довольно интересно, что даже те сотрудники, которые не одобрили мой проект, постоянно подходили ко мне с предложениями.
— О'кей, Бриджит, давай послушаем потрясающий основы, великий труд, — предложил Ричард Финч перед ланчем.
Объяснила ему, что Рим был построен не за один день и я, понятно, ещё не закончила работу полностью, но вот пункты, над которыми работаю. Прокашлялась и приступила:
Кодекс любовных правил
1) Если граждане знают, что не хотят встречаться с кем-нибудь, они прежде всего не должны провоцировать.
2) Когда мужчина и женщина решают, что будут спать вместе, то, если какая-нибудь из сторон знает, что хочет лишь «поразвлечься», это должно быть ясно оговорено заранее.
3) Если граждане целуются или спят с другими гражданами, они не должны делать вид, будто ничего не происходит.
4) Граждане не должны годами встречаться с другими гражданами, заявляя при этом, что не хотят слишком серьезных отношений.
5) После сексуальных отношений не оставаться на ночь, несомненно следствие плохих манер.
— Но что если… — грубо вмешалась Пачули.
— Можно я закончу? — снисходительно и авторитетно поинтересовалась я.
Затем зачитала остальное и добавила:
— Кроме того, если правительство собирается продолжать настаивать на семейных ценностях, ему придётся сделать что-нибудь более позитивное для Одиночек, нежели просто вычеркивать их из жизни общества. — И выдержала паузу, любезно перелистывая бумаги. — Вот мои предложения:
Предложения по воспитанию Самодовольных Женатиков
1) Включить книгу «Все мужчины с Марса, все женщины с Венеры» в школьную программу, чтобы представители противоположных армий понимали друг друга.
2) Учить мальчиков с детства, что брать на себя часть домашней работы не означает лишь поковырять вилкой в кране.
3) Сформировать крупное правительственное брачное агентство для Одиночек со строгим кодексом любовных правил, клиентскими скидками на напитки, телефонные звонки, косметику и т.д., запретом на Запудривание Мозгов и следующим правилом: прежде чем объявить себя Одиночкой, гражданин должен сходить по крайней мере на 12 организованных правительством свиданий и иметь веские основания для отказа от всех двенадцати.
4) Если основания признаны недостаточно вескими, гражданин обязан признать себя Запудривателем мозгов.
— О боже! — простонал Ужасный Харолд. — По-моему, всё это ерунда.
— Нет, хорошо, оч-чень хорошо. — Ричард Финч пристально посмотрел на меня.
У Харолда был такой вид, будто он проглотил голубя.
— Я думаю, живое обсуждение в студии, — продолжал Ричард Финч. — Я думаю, Харриет Хармен; я думаю, Робин Кук. Я даже думаю, может, и Блэр. Так, Бриджит, давай, работай. Дозвонись до офиса Хармен и достань её завтра. Потом попробуй Блэра.
Ура! Я — ведущий журналист и работаю над главной темой. Скоро всё изменится — для меня и для всей нации!
19.00. Хмм… Харриет Хармен не перезвонила.
00. Хмм… Харриет Хармен не перезвонила. И Тони Блэр тоже. Тема закрыта.
* * *
29 апреля, вторник
Не могу поверить в ситуацию со Строителем Гари.
На этой неделе каждый день оставляла ему сообщения — и ничего, никакого ответа. Может, он заболел или ещё что. А кроме того, со сквозняком постоянно доносится ужасный запах с лестницы.
* * *
30 апреля, среда
Хмм… Только что приехала домой с работы: дыра прикрыта большим куском полиэтилена, но ни записки, ни записи на автоответчике — вообще ничего относительно возвращения мне 3500 фунтов. Ничего. Хочу, чтобы позвонил Марк.
8. Oh baby!
1 мая, четверг
128 фунтов; порций алкоголя — 5 (но я праздную победу новых лейбористов); вклад в победу новых лейбористов, не считая порций алкоголя, — 0.
18.30. Ура! Атмосфера сегодня просто фантастическая: день выборов — один из немногих дней, когда понимаешь, что именно мы, то есть народ, несем всю ответственность, а правительство — это всего лишь временные надутые и высокомерные пешки и теперь пришло время нам собраться вместе и почувствовать свою силу.