14.30. Горное кафе. Марк подъехал со свистом — вжж, вжж — и спросил, готова ли я теперь к спуску.
Шёпотом объясняю, что, поднявшись на гору, сделала большую ошибку: горные лыжи — оч. опасный вид спорта, настолько опасный, что не спасет даже туристическая страховка. Одно дело стать жертвой несчастного случая, когда ты не можешь его предвидеть, и совсем другое по собственной воле ставить себя в крайне опасную ситуацию, сознательно играя со смертью или рискуя увечьем.
Это всё равно что прыгать в пропасть на резинке, лезть на Эверест, позволять стрелять в яблоки, лежащие у тебя на голове, и т.д.
— Понял твою точку зрения, Бридж. Но это детский склон — практически горизонтальный, он безопасен.
Заявляю Марку, что хочу спуститься вниз, но он говорит что это бугель, а на таком спуститься с горы нельзя. Через сорок пять минут Марк доставляет меня вниз, чуть-чуть подталкивая, а затем быстро обгоняя, чтобы поймать. Когда мы добираемся до подножия, чувствую в себе силы затронуть вопрос о том, чтобы спуститься на фуникулере обратно в деревню, немного отдохнуть и выпить капучино.
— Дело в том, Бридж, — подытоживает Марк, — что катание на горных лыжах — это как всё в жизни: тут важна уверенность в себе. Пошли, тебе не помешает выпить граппы.
14.45. Ммм, обожаю вкуснейшую граппу!
15.00. Граппа и впрямь оч. хор. напиток, высшего класса. Марк прав — вполне возможно, что я от природы замечательно катаюсь на лыжах. Главное — выработать эту проклятую уверенность.
15.15. Вершина детского склона. О боже, это, чёрт возьми, проще простого! Вперёд! Вжж!..
16.00. Я — чудесная, фантастическая лыжница! Только что отлично спустилась со склона вместе с Марком — шшш, вжж… Всё моё тело изгибалось в совершенной гармонии, будто инстинктивно. Дикий восторг! Открыла для себя целое новое удовольствие в жизни. Я — спортсменка как принцесса Анна! Переполнена новой энергией и позитивными мыслями! Уверенность в себе! Ура! Впереди — новая, уверенная жизнь! Граппа! Ура!
17.00. Мы пошли отдохнуть в горное кафе, и там Марка вдруг обступило целое стадо людей юристско-банкирского типа. Спиной ко мне стояла высокая, стройная блондинка, в белой лыжной юбочке, пушистых наушниках и с тенями от Версаче, и заливалась оглушительным смехом. Как в замедленной съёмке, блондинка откинула волосы с лица, и, когда они мягкой завесой вернулись на место, до меня стало доходить, что я узнаю этот смех, а потом завороженно смотрела, как она поворачивается к нам лицом… Это была Ребекка.
— Бриджит! — преувеличенно звонко воскликнула она, целуя меня. — Ты великолепна! Как я рада тебя видеть! Какое совпадение!
Смотрю на Марка: озадаченно ерошит рукой волосы.
— Эмм, не совсем совпадение, — смущенно проговорил он. — Это ведь ты предложила пригласить сюда Бриджит. То есть… я, конечно, очень рад всех вас видеть, но не ожидал, что вы тоже сюда приедете.
Что мне действительно нравится в Марке — всегда ему верю. Но когда она предложила это, когда?.. На секунду Ребекка смутилась, но тут же победно улыбнулась.
— Верно, но я тогда вспомнила, как чудесно в Куршавеле, и все остальные ехали… О-о-о! — Будто случайно повернулась в сторону и позволила себя «перехватить» заждавшемуся поклоннику.
— Хмм… — промычал Марк с видом не особенно счастливым.
Стою опустив голову, пытаюсь сообразить, что происходит, вести себя адекватно, но быстро устаю от такого напряжения и шепчу Марку, что намерена ещё разок прокатиться по детскому склону.
Добираюсь до очереди к лифту гораздо проще, чем раньше, испытывая большое облегчение — избежала дурацкой сцены. Первые две кабинки пропускаю — не могу за них ухватиться, — зато следующую ухитряюсь поймать.
Беда в том, что, как только кабинка поехала, происходящее показалось мне не совсем правильным: всё не так, будто я дезертировала с места боя. Замечаю, что ребёнок в соседней кабинке машет мне и что-то пронзительно кричит по-французски. В ужасе оглядываюсь на балкон кафе и вижу: все друзья Марка тоже кричат и размахивают руками. Что происходит?.. Вижу Марка — выскочил из кафе и несётся ко мне.
— Бри-иджи-ит! — вопит Марк, подбежав на достаточное расстояние, чтобы я могла его расслышать.
Что происходит?.. Вижу Марка — выскочил из кафе и несётся ко мне.
— Бри-иджи-ит! — вопит Марк, подбежав на достаточное расстояние, чтобы я могла его расслышать. — Ты забы-ыла надеть лы-ыжи!..
— Вот ду-ура! — прохохотал Найджел, как только мы вернулись в кафе. — Ничего глупее в жизни не видел!
— Хочешь я с ней побуду? — предложила Ребекка Марку, заботливо распахнув глаза, будто я занудный младенец. — А ты можешь спокойно покататься перед ужином.
— Нет-нет, у нас всё прекрасно! — отказался Марк.
Но я-то видела по его лицу, что ему очень хочется пойти и покататься, и правда сама была за то, чтобы он пошёл, ведь он это любит. И в то же время никак не могла допустить, чтобы эта чёртова Ребекка учила меня ездить на лыжах.
— Вообще-то, думаю, мне стоит отдохнуть, — решила я. — Попью горячего шоколада и приду в норму.
Пить шоколад в кафе очень приятно — будто тянешь из огромной чашки шоколадный соус, — к тому же это отвлекало меня от созерцания, как Марк и Ребекка поднимаются вместе на лифте в одной кабинке. Всё равно я видела, как она смеялась и кокетливо трогала Марка за руку.