— Ты грустная, — заметила Констанс.
Подумала немного, вытащила изо рта полурастаявшую конфету и запихнула мне за щёку. Мы решили вернуться в сад — продемонстрировать пачку; маньячка Ребекка тут же набросилась на Констанс:
— О-о-о, смотрите — фея! Ты фея? А какая ты фея? Где твоя волшебная палочка? — тараторила она.
— Прекрасный подарок, Бридж! — поблагодарила Магда. — Принесу тебе выпить. Ты знакома с Космо, правда?
— Да, — признала я с упавшим сердцем, наблюдая, как трясётся у этого жирного банкира двойной подбородок.
— Во! Бриджит, как я рад тебя видеть! — заревел Космо, плотоядно оглядывая меня с головы до ног. — Как работа?
— Прекрасно! — соврала я с облегчением, опасалась, что сразу пустится обсуждать мою личную жизнь. — Работаю теперь на телевидении.
— На телевидении? Здорово, чёрт возьми! Стоишь перед камерой?
— Ну, иногда, — ответствовала я так скромно, будто практически Чилла Блэк, но не хочу, чтобы все об этом знали.
— О! Знаменитость, да? А-а… — он наклонился вперёд с озабоченным видом, — как вообще идёт жизнь? К несчастью, как раз в этот момент мимо проходила Шерон. Уставившись на Космо как Клинт Иствуд, когда ему кажется, что кто-то собирается его надуть, она прорычала:
— Что за вопрос?!
— Что?.. — растерялся Космо, изумлённо обернувшись на неё.
— «…Как вообще идёт жизнь». Что именно ты имеешь в виду?
— Ну, то есть понимаешь… когда она собирается… ну, ты знаешь…
— Выходить замуж? Итак, исключительно потому, что её жизнь не похожа на твою, ты считаешь, что она не устроена, так? А как вообще идёт твоя жизнь, Космо? Как дела у вас с Уони?
— Ну, я… ну… — забормотал Космо, заливаясь краской.
— Ах, прости! Наверно, мы затронули больную тему. Пойдём, Бриджит, пока я снова не полезла не в своё дело!
— Шеззер! — укоризненно попеняла я ей, когда мы отошли на безопасное расстояние.
— Да хватит, — отмахнулась она, — уже достаточно! Нечего при всяком удобном случае задевать людей и охаивать их стиль жизни. Может, Космо мечтает, чтобы Уони похудела на четыре стоуна и не смеялась весь день так визгливо. Однако мы этого не делаем: едва встретили — сразу принимаемся растравлять его рану! — В глазах её сверкнул озорной огонёк. — А что если сделать? — Схватила меня за руку и изменила курс — снова направилась к Космо.
Но тут мы опять наткнулись на Марка, Ребекку и Констанс. О боже…
— Как ты думаешь, кто старше — я или Марк? — пытала девочку Ребекка.
— Марк, — сердито откликнулась Констанс, посматривая из стороны в сторону — явно строила план побега.
— А как ты думаешь, кто старше — я или мама? — игриво продолжала Ребекка.
— Мама, — вероломно ответила Констанс. Ребекка звонко хихикнула.
— А как ты думаешь, кто старше — я или Бриджит? — И подмигнула мне.
Констанс с сомнением воззрилась на меня, а Ребекка заглядывала ей в лицо, лучась улыбкой. Я незаметно кивнула на неё.
— Ты, — уточнила Констанс. Марк Дарси расхохотался.
— Давай поиграем в фей! — прочирикала Ребекка, сменив тактику, и взяла Констанс за руку. — Ты живёшь в волшебном замке? А Харри тоже волшебник? А где же твои волшебные друзья?
— Бриджит, — Констанс повернулась и прямо посмотрела на меня, — ты… ты скажи этой леди, что я вовсе не фея.
Когда я пересказывала всё это Шез, она вдруг мрачно проговорила:
— О боже, погляди, кто пришёл!
На другом конце сада стояла Джуд, в ярком бирюзовом наряде, и болтала с Магдой. Подлеца Ричарда с ней не было.
— Девочки тоже здесь! — весело воскликнула Магда.
— Вон они!
Мы с Шез старательно уткнулись в свои стаканы, будто никого не замечаем. Когда подняли глаза, Ребекка уже набросилась на Джуд и Магду — ну прямо образованная жена из высшего общества: только что заметила Мартина Эймиса, беседующего с Гором Видалом.
— О, Джуд, я так рада за тебя, это чудесно! — заливалась она.
— Не знаю, о чём говорит эта женщина, но хотела бы послушать, — проворчала Шерон.
— О, вы с Джереми должны прийти, нет, вы должны! Вы просто обязаны! — восклицала Ребекка. — Ну так возьмите их с собой! Возьмите детей! Второй уикэнд июля, дом моих родителей в Глостершире. Они будут в восторге от бассейна. Придут разные прекрасные люди! Я пригласила Луизу Бартон-Фостер, Уони и Космо…
«Мачеху Белоснежки, Фреда и Розмари Уэст и Калигулу» , — мысленно продолжила я.
— …Джуд и Ричарда, и Марк, конечно, будет там, а ещё Джайлс и Найджел, его товарищи по работе… Замечаю, что Джуд взглянула в нашу сторону.
— А Бриджит и Шерон? — спросила она.
— Что? — растерялась Ребекка.
— Ты пригласила Бриджит и Шерон?
— О… — Ребекка смутилась, — ну… конечно, не уверена, что хватит спален, но… можно использовать коттедж.
Все смотрели на неё.
— Да, пригласила! — Ребекка в отчаянии оглянулась. — А, вот вы где! Вы приедете двенадцатого, правда?
— Куда? — поинтересовалась Шерон.
— В Глостершир.
— Мы ничего об этом не знаем! — громко сообщила Шерон.
— Ну что ж, теперь знаете! Второй уик-энд июля, это недалеко от Вудстока. Ты там уже была, верно, Бриджит?
— Да. — Краснею, вспомнив тот кошмарный уикэнд.
— Вот так, здорово! И ты тоже приедешь, Магда, так что…
— Эмм… — начала я.
— Мы с удовольствием приедем! — твёрдо объявила Шерон и наступила мне на ногу.