После спринтерской пробежки под дождём примчалась в «192»: Магда, слава богу, ещё не пришла, а Джуд уже в таком состоянии, когда эмоции нарастают как снежный ком, а мелкие неприятности превращаются в страшные трагедии, от чего специально предостерегают в книге «Как не делать из мухи слона».
После спринтерской пробежки под дождём примчалась в «192»: Магда, слава богу, ещё не пришла, а Джуд уже в таком состоянии, когда эмоции нарастают как снежный ком, а мелкие неприятности превращаются в страшные трагедии, от чего специально предостерегают в книге «Как не делать из мухи слона».
— У меня никогда-а не будет дете-ей, — канючила Джуд, тупо уставившись прямо перед собой. — Я «отставшая от жизни»; тот парень говорит, женщины за тридцать — это всего лишь ходячие пульсирующие яйцеклетки.
— Ох, ради бога! — взорвалась Шез, потянувшись за шардоне.
— Ты что, не читала «Ответный удар»? Да он просто бессовестный писака — пережевывает антиженскую пропаганду, распространенную среди английского среднего класса; цель — держать женщин в подчинении, как рабов! Надеюсь, он уже начал лысеть.
— Да, но теперь, если я встречу кого-нибудь нового, просто не успею сформировать с ним отношения и убедить его, что он хочет детей! Они ведь никогда их не хотят, пока не заимеют.
Лучше бы Джуд не заводила на людях разговор о биологических часах. Ясно, все втайне беспокоятся о таких вещах, но делают вид, что всей этой унизительной ситуации не существует. Вынесение данной проблемы на обсуждение в «192» лишь заставляет паниковать и чувствовать себя ходячим стереотипом.
К счастью, Шеззер понесло:
— Слишком много женщин тратят понапрасну молодость, рожая детей в двадцать, тридцать, сорок лет, а ведь могли был заняться собственной карьерой! Посмотрите на ту даму в Бразилии, которая родила в шестьдесят!
— Ура! — откликнулась я. — Никто никогда не хочет рожать детей, но это всегда собираешься сделать годика через два-три.
— Бесполезно, — мрачно изрекла Джуд. — Магда говорит, даже когда они с Джереми поженились, стоило ей заговорить о детях, он отшучивался и заявлял, что она воспринимает всё чересчур серьёзно.
— Даже после женитьбы?! — изумилась Шез.
— Да, — подтвердила Джуд, взяла сумку и в раздражении ушла в туалет.
— У меня отличная идея насчет дня рождения Джуд, — предложила Шез. — Что если подарить ей её собственную замороженную яйцеклетку?
— Ффф! — хихикнула я. — Тебе не кажется, что довольно затруднительно преподнести это в виде сюрприза?
И тут в зал вошла Магда — очень некстати, поскольку а) я так и не предупредила девочек и б) была шокирована, поскольку со времени рождения третьего ребёнка видела Магду лишь однажды, — животик у неё ещё не совсем опал. Ее золотая блузка и бархатная повязка на голове представляли собой яркий контраст с повседневной, походно-спортивной одеждой всех остальных посетителей кафе.
Я как раз наливала Магде в стакан шардонне, когда появилась Джуд; перевела взор с живота Магды на меня, облив презрением, и поздоровалась грубовато:
— Привет, Магда! Когда ожидается?
— Я родила пять недель назад. — У Магды задрожал подбородок.
Знала ведь, смешивать друзей разных типов — большая ошибка.
— Я кажусь настолько толстой? — шепнула мне Магда, как будто Джуд и Шез — наши враги.
— Нет, ты выглядишь великолепно, — успокоила я её, — ослепительно!
— Правда? — просияла Магда. — Просто нужно какое-то время, чтобы… ну, знаешь… сдуться. И потом, у меня был мастит…
Джуд и Шез вздрогнули. Ну почему Самодовольные Женатики женского пола так себя ведут, почему? То и дело пускаются в рассказы о кесаревых сечениях, швах и кровотечениях, токсикозах, опухолях и ещё бог знает о чем, и притом так, будто ведут легкую, остроумную светскую беседу.
— Так вот, — продолжала Магда, отпивая шардонне и лучась от счастья, будто её только что выпустили из тюрьмы. — Уони посоветовала положить в лифчик пару капустных листов, обязательно савойскую, — часов через пять высасывают инфекцию. Конечно, немного неудобно. И Джереми слегка раздражало, когда я ложилась в постель со всем этим кровотечением… и полным лифчиком сырых капустных листьев. Но мне стало гораздо лучше! Почти весь кочан использовала.
Наступила вызванная ошеломлением пауза. Я в тревоге оглядела стол, но Джуд, кажется, неожиданно приободрилась, пригладила короткий топик от Донны Каран, маняще блеснула колечком в проколотом пупке и выпятила маленькую грудь идеальной формы. Шеззи тем временем поправляла бюстгальтер.
— Ладно, что ж это я всё о себе… Как у вас-то дела? — спохватилась Магда, будто прочитала одну из этих разрекламированных в газетах книжек, с изображением чудного мужчины, на вид лет пятидесяти, и заголовком «Умеете ли вы поддержать разговор». — Как Марк?
— Он прелесть! — радостно воскликнула я. — У меня такое чувство, что…
Джуд и Шеззер переглянулись. Я сообразила, что мои слова, видимо, прозвучали очень самодовольно.
— Только вот… — сменила я курс.
— Что? — Джуд вся подалась вперед.
— Да может, и ничего. Звонил мне сегодня, сказал, что встретил Ребекку.
— Что-о-о?! — взревела Шеззер. — Чёрт, да как он смеет?! Где?
— Вчера на вечеринке.