Леон посмотрел на часы и подумал, что семь вечера — самое время для того, чтобы выпить чашечку кофе. В конце концов, сказал он себе, я имел нынче хороший шанс получить по ушам, но этого не произошло. Может быть, я просто вычерпал свой персональный лимит неприятностей, и теперь наконец все будет хорошо?
Ото й гарно, решил он, надевая пиджак.
Небольшой ресторанчик на первом этаже отеля был практически пуст, лишь какая-то юная пара откровенно скандинавского вида неторопливо вкушала «пасту», зверски политую томатной смесью. Леон с уважением поглядел на рослую блондинку, далеко вытянувшую свои крепкие ноги в золотистых чулках, потом перевел взгляд на ее спутника, рыжеволосого парня с металлическим обручем, венчавшим его роскошные, до плеч, викингские кудри. На Северах в последние годы стало супермодным подражать свирепым предкам — местами доходило до того, что вполне приличные люди начинали вдруг одеваться в грубые меховые куртки, сапоги с отворотами и отращивать волосы. Этим, подумал Леон, на Кодекс плевать — они в себя погружены, вовнутрь: что там снаружи, их не волнует. Хоть потоп… правда, случись с «зелеными и склизкими» война, эти себя покажут. Одна эта валькирия чего стоит — метр девяносто, не меньше!
— Кофе, большущий такой кофе, с сахаром, — сказал он официанту. — У вас есть приличный коньяк?
— Хеннеси? Или?..
— Если у вас есть что-нибудь из крымской коллекции, я был бы очень рад…
— Непременно. Кара-Даг, Борисфен? Генуэзский Пират?
Потомок Эрика Рыжего оторвался от макарон и бросил на Леона короткий испытующий взгляд. По-видимому, где-то в глубине Макрицкого жил викинг: северный собрат что-то сказал своей невозмутимой подруге и улыбнулся Леону так, словно признал в нем давно утерянного родича.
«Только компании мне не хватало, — устало подумал тот. — Напиваться с норвежцами… или они шведы? Веселое дело! Потом придется тащить их обоих наверх…»
Его опасения не оправдались. Официант принес пухлую глиняную чашку кофе и крохотный графинчик с коньяком. Туристы продолжали неторопливо перерабатывать дары итальянской макаронной промышленности; Леон пропустил рюмку и неожиданно вспомнил: Big Aррlе, ресторан где-то вокруг Бродвея, коньяк и странная девушка, которая его в этот ресторан притащила.
— Н-да, — сказал Леон, доставая из кармана пиджака свой телефон.
В далеком Киеве взяла трубку одна из младших сестер.
— Ку-ку, Лялька. Как у нас там?
— Ой, — обрадовалась она, — Ле! Ты откуда?
— Я сейчас в Риме. Тут тепло так… слушай, Ля, сделай доброе дело: поднимись ко мне, нарой в шкафу мою парадную шинель и пошарь хорошенько по карманам. Там должна быть карточка, что-то вроде визитки, поняла?
Сестрица припустила вверх по лестнице. Леон услышал, как открылась дверь его спальни, потом — как скрипит старый стенной шкаф.
— Да… вот… тут что-то вроде «Ясмин» какой-то, а фамилия… сейчас…
— Не надо фамилии, там должен быть код, да?
Несколько минут Леон задумчиво рассматривал номер, светящийся на табло телефона — он ввел его в память, а потом снова вернулся к кофе.
«Будет, наверное, здорово, — размышлял Макрицкий, — повстречаться и с представительницей противоположной стороны… ха. Интересно, она знает, кем и для чего все это придумано? А может, она даже в курсе, кто эту акцию финансирует?»
Последняя мысль заставила Леона рассмеяться. Викингесса у окна медленно подняла голову, безо всякого выражения оглядела его и что-то сказала своему спутнику. Тот лениво дернул плечом. Леон отвел взгляд, налил себе коньяку и неожиданно принял решение.
— Да?.. — ответил ему спокойный, как всегда уверенный голос Жасмин.
— Привет… — на несколько секунд Леон растерялся; ему не сразу удалось подобрать слова. — Это Леон, астронавт… помнишь, мы недавно познакомились в Нью-Йорке? Ты где сейчас?
— Я? — она, казалось, совершенно не удивилась неожиданному звонку. — Я сейчас в Риме. А ты?
— Вот удивительно… я хочу сказать, удивительное совпадение! Я тоже здесь… у меня, в общем, отпуск. Послушай, может быть, мы могли бы как-нибудь встретиться?
— Конечно, я буду очень рада. Ты сегодня свободен?
— Как ветер. А ты?..
— Вот и хорошо.
Она назвала адрес, где-то недалеко от его отеля, в путанице Старого Рима. Леон поглядел на часы и подозвал официанта.
— Вызовите мне, пожалуйста, такси.
Поднявшись в номер, Макрицкий нервно распахнул кофр и пожалел, что не взял с собой ни одного по-настоящему респектабельного костюма. Разумеется, весь его штатский гардероб значительно выбивался из ресурсов обычного украинского капитана, но сейчас ему этого было мало, а искать здесь, в вечернем Риме, роскошные салоны готового платья, он не успевал никак.
— Пацан, — сказал он сам себе, завязывая перед зеркалом свой самый дорогой галстук.
Еще раз глянув на часы, Леон бегом спустился вниз. Такси уже ждало его перед отелем.
— Отвезите меня в такое место, где я мог бы купить цветы для молодой синьорины… — попросил он водителя. — Ну, и еще что-нибудь — вы понимаете?
Таксист окинул его коротким, очень профессиональным взглядом, прикидывая финансовый уровень заезжего клиента, и уверенно кивнул головой.
— Синьор останется доволен. Сколько у нас времени?