Ласковин мгновенно проснулся. Слова отца Егория четко впечатались в его сознание. Но день еще не наступил.
Ночь. Наташа… Некоторое время Андрей соображал, почему он спит один, потом вспомнил, взял Наташину руку, прижал к губам.
— Андрюша,- дрогнувшим голосом проговорила девушка.- Андрюша, мне страшно!
Глава четырнадцатая
ндрей, возьмешь трубку? — спросила Наташа.- Тебя какой-то мужчина. Ласковин заколебался.
— Спроси кто.
— Какой-то Корвет,- через полминуты сообщила Наташа.
Ласковин почувствовал облегчение. Корвет был не из тех, кого ему приходилось опасаться.
— Ты прямо неуловим,- добродушно пророкотал Корвет.- Сможешь заехать ко мне сегодня?
— Может, потом? — предложил Ласковин.- Дел — по самую макушку.
— Сегодня,- уже с долей нажима повторил Корвет.- Лучше — сегодня. В течение дня. До шести я буду у себя.
— Что-нибудь случилось? — на всякий случай спросил Ласковин.
— Пока — нет. Но может. Полчаса, Спортсмен, больше не задержу.
— Пока — нет. Но может. Полчаса, Спортсмен, больше не задержу. Договорились?
— Договорились,- согласился Ласковин.
Полчаса он выкроит. С Митяем они встречаются в шесть, значит, около пяти он может заглянуть на Мастерскую.
— Часов в пять? — предложил Андрей.- Годится?
— Нормально. Жду.
Без десяти пять Ласковин подъехал к железным воротам «тобольской» базы.
Впустили его без проблем: почти свой, можно сказать. Большинство «бойцов», наверняка, уверены: Спортсмен уже вовсю трудится на группировку. Обыскивать не стали, но осторожный Ласковин тем не менее оставил и «медиум», и вампиров кинжальчик в машине.
Корвет баловался с компьютером. Ролевая игрушка, судя по звукам, доносившимся из динамиков.
— Садись,- хозяин указал на «гостевое» кресло. И сразу взял быка за рога.
— Обдумал мое предложение?
— В смысле?
— Будешь работать на меня?
— Еще нет.- Ласковин решил быть осторожным.- Понимаешь, немного не до того. Надо с личными делами разобраться. Давай отложим на время, ладно?
Лидер «тобольцев» молчал.
— Из-за этого меня пригласил? — догадался Ласковин.
— Угадал. И вот что,- голос Корвета потерял теплоту.- Не будем коту яйца крутить. Говори сразу: да, нет? Я ждать больше не могу.
Тон рыжего Андрею не понравился.
Не то чтобы боялся потерять расположение рыжего. Дружба с бандитами — это до первой дележки. Не хотелось новых проблем.
— Значит, сразу… — Ласковин потянул, пытаясь по выражению лица угадать, что последует за отказом.- Если сразу, то, пожалуй… нет.
— Твердо?
— Или давай отложим.
— Нет,- покачал головой лидер «тобольцев».- Сегодня — последний срок. Жаль. Ты мне нравишься, Спортсмен…
Корвет похрустел пальцами.
— И мне, и другим. Кое-кто прямо влюбился в тебя за Хана. Жаль.
Лидер «тобольцев» откинулся на спинку кресла, выключил компьютер.
— Жаль. Но дело есть дело. Или ты с нами, или… Быстрое движение — и зрачок пистолета глянул в лицо Ласковину. Андрей и дернуться не успел. Профессионал, ничего не скажешь.
— Дело есть дело,- повторил Корвет спокойно.- Не передумал, Спортсмен?
— Нет.
Ласковин не испугался. Не видел причины, из-за которой Корвету могла вдруг понадобиться его смерть.
Но причина была. И Ласковин очень скоро об этом узнал.
— Крепкий ты мужик,- похвалил лидер «тобольцев».- Это хорошо, что не передумал. Согласился бы — в натуре не знал бы, как с тобой поступить. Мне-то нужен честный ответ, понимаешь?
— Потому и говорю — нет.
Корвет кивнул.
— Да,- сказал он.- Ты понимаешь. Дело есть дело. Нам предложили сделку, Спортсмен. Очень выгодную. Правда, и цена серьезная. На мой взгляд.
— Правда? — Ласковин старался сохранять спокойствие.- На твой взгляд. А на мой?
— На твой? — Корвет усмехнулся.
— Думаю, и на твой.
— Какая же цена?
— Ты.
— Не понял.
— Да? Ну тут все просто. Ты. Твоя жизнь, Спортсмен. Хорошая цена, верно?
Профессионал. Будь даже под мышкой у Ласковина пистолет — шансов никаких. Надо же так проколоться!
— Ты не обижайся, Спортсмен,- говорил лидер «тобольцев».- Дело есть дело. Скажи ты «да», я б из шкуры вывернулся, но тебя прикрыл. Как бы мы с тобой сработались, Спортсмен! Был бы ты наш, я бы тебя отмазал. Слово. Своих мы не продаем. Даже на очень выгодных условиях.
— Это ты загнул,- Ласковин усмехнулся.
«Что ж ты тянешь, гад? Хочешь убить — убей!»
— Продаете и своих, я-то знаю!
— Ладно,- лидер «тобольцев» не стал спорить.- Изменим формулировку. Я своих не продаю. Веришь?
— Пожалуй.
Потянуть время? Время может сыграть только на него. Ласковину происходящее вдруг показалось игрой «загляни ко мне на полчасика». Сейчас рыжий спрячет оружие, и они вместе посмеются над шуткой.
Но пистолет по-прежнему смотрел Ласковину в лоб.
— Спасибо,- искренне поблагодарил лидер «тобольцев».- Приятно, что ты мне веришь. Всегда буду вспоминать о тебе. Спортсмен.
И Андрей понял, что сейчас умрет. Палец на спусковом крючке согнется, и он, Андрей Ласковин, перестанет существовать. Наташа останется, Слава останется… и Лешинов. И Митяй напрасно будет ждать его на Конюшенной. И Юрку некому будет вытащить… И столько еще всего.
Рыжий все тянул. Почему? Он не из тех, кто, списав человека, медлит нажать на спуск.
Корвет мигнул…
И Ласковин прыгнул.
Ему терять было нечего!