— Все. — Я вышла в прихожую, сунула ноги в спортивные сандалии и жестом указала на дверь, не поднимая на возлюбленного глаз. — Можно идти.
И тщательно заперла дверь.
* * *
Разумеется, Нол не осталась в долгу. Она тут же переоделась — в демократичные бриджики и футболку без претензий. И это демонстративное подчинение расстроило Эрина сильнее, чем если бы Нолвэндэ надавала ему пощечин.
И это демонстративное подчинение расстроило Эрина сильнее, чем если бы Нолвэндэ надавала ему пощечин. Вечер был окончательно и бесповоротно испорчен, даже не начавшись. И как ни старались Аминаллон с Меноваззином взбодрить Светлых эльфов шутками-прибаутками — ничего у них не вышло. Дзир умудрился выманить Тавариль из пансиона (мысленно Эрин содрогнулся, представив, каким образом Ушшос-Наху это удалось сделать) и окружил несчастную перепуганную стажерку весьма зловещей заботой и вниманием. Кто бы мог подумать, что у Светлой эльфийской девы от смущения могут покраснеть даже коленки? Хотя чему тут дивиться? Дзир обрабатывал объект темных желаний с пылом и напором, не оставляя ни малейшего просвета в сети коварного обольщения.
Капитан ап-Телемнар, надувшись сычом, сидел в углу и уныло цедил пиво, наотрез отказавшись поддерживать как светский треп Нолвэндэ со столичным гостем, так и неуемное веселье дроу. А повод для расстройства у бравого энчечекиста имелся весомый.
«Ты ей не пара, — честно признался он себе. — Мы не просто разные, мы — абсолютная противоположность друг другу, и вместе нам не быть никогда»
К этому неутешительному выводу ап-Телемнар пришел по здравому размышлению и по итогам прошедшего года. И можно сколько угодно убеждать себя в том, что все будет хорошо, но на самом деле уже начался обратный отсчет, и возврата в сладостные иллюзии больше нет. Возможно, Нолвэндэ еще не поняла, но её возвращение в столицу к привычной жизни уже началось. Пройдет совсем немного времени, и славный город Распадок, а так же неудачный роман с провинциальным капитаном останется для леди Анарилотиони-младшей в прошлом. На такое развитие событий эльф готов был поставить свои никчемные золоченые шпоры и призрачное милордство.
Но как следует пожалеть себя, несчастного и никому не нужного, Эрину не удалось. Его мобильный телефон издал пронзительный визг, а на экранчике высветился незнакомый номер.
— Здравствуй, капитан.
Голос был низкий, густой и сочный, как переспелый, чуть забродивший персик. С червячком внутри.
— Кто говорит?
— Тот, кого ты так настойчиво и упорно ищешь, капитан, — хохотнул незнакомец.
— Совесть замучила? Хочешь прийти с повинной? — поинтересовался хладнокровно эльф.
Значит, визит к вредным регистраторшам таки спугнул преступника. Отлично!
— Что-то вроде того, — усмехнулся невидимый собеседник.
— Подсказать адрес управления НЧЧК?
— Ты так любезен, капитан. Но — нет, преждевременно это.
— Тогда чего тебе надобно?
— Скажем, совершить взаимовыгодный обмен.
Злодей ворковал, словно влюбленная горлица.
— А у меня все есть.
Негодяй сделал многозначительную, почти театральную паузу, подразумевающую изрядную долю сомнения в словах капитана.
— А как же многочисленные терзающие вопросы? По удивительному стечению обстоятельств у меня есть на них ответы.
— О! Так поделись… в качестве жеста доброй воли, — предложил Эрин.
— Нет, жест доброй воли я уже сделал.
— Это какой же?
— Разве то, что семеро добропорядочных обывателей остались живы и относительно здоровы, не считается?
— А почему ты так уверен, что я сам не найду ответы? — по старой эльфийской традиции ответил вопросом на вопрос энчечекист.
— Это вряд ли, — хмыкнул злодей. — Решайся, капитан ап-Телемнар, твоя маленькая любезность… ответ всего на один вопрос, не более… в обмен…
— В обмен на что? — осторожно уточнил Эрин.
— Ну, скажем… на то, что похищений больше не будет и…
Сладкоголосый преступник намеренно тянул время.
— Твои неприятности резко закончатся.
Эринрандир чуть на месте не подпрыгнул. Ах вот оно что! Нюхом чуял! Все-таки оба дела связаны между собой. Как интересно!
— Заманчивое предложение, — согласился энчечекист. — Где и когда?
— Через час. Там, где нашли тело господина Маахова, — был ответ, и абонент тут же отключился.
Ну чем не прекрасный повод снова доказать всем, в том числе и одной обидчивой аристократке, что капитан ап-Телемнар не расшитым бисером мокасином здравур хлебает? И он докажет. Да еще и Ытхану Нахыровичу — старому хитрому игроку в подковерный гольф — нос утрет.
Энчечекист, ни много ни мало, собирался захватить мага в одиночку. Самонадеянно? О да! Безрассудно? Еще как! Но бывший разведчик оказывался и не в таких переделках, а против магов у него тоже есть приемчик. Хоть и запрещенный, но очень эффективный. Еще поглядим, кто кого!
— Ты куда, Светлый? — спросил бдительный Меноваззин.
— У осведомителя появилась кой-какая информация, надо срочно встретиться, — соврал тот.
Нолвэндэ как раз танцевала с Аминаллоном, и ей Эрин только рукой махнул. Мол, еще увидимся.
Если сразу взять такси, то времени как раз должно хватить для заезда в управление, чтобы достать из сейфа именной «Ангрод» и заветный артефакт.