НЧЧК. Теория Заговора

Ну вот, я так и знала!

— Спрашивать «куда» бесполезно. — Я вздохнула.

— Ну, отчего же. — Таурендил усмехнулся. — Всего лишь открытие международной художественной выставки «Имперские звезды». В Южной столице Пиндостана, — и лукаво подмигнул.

Я фыркнула в свой бокал. Только слепоглухонемой и страдающий слабоумием от самого рождения не догадается, хотя бы примерно, сколько звездочек носит на погонах такой вот «советник по культурным связям». И тут дело даже не в откровенно военной стрижке (как говорится, «под фуражку»), и не из-за навсегда въевшейся в плоть выправки папочка выбивается из образа. Глаза эльфийского снайпера не спрячешь ни за какими очками. Да это не так уж и нужно. Таковы правила игры: все прекрасно знают, кто есть на самом деле эти многочисленные «советники по культуре», «консультанты по вопросам этикета», «пресс-секретари» и «помощники консулов», что наши, что хинтайские, пиндостанские и прочие.

Да это не так уж и нужно. Таковы правила игры: все прекрасно знают, кто есть на самом деле эти многочисленные «советники по культуре», «консультанты по вопросам этикета», «пресс-секретари» и «помощники консулов», что наши, что хинтайские, пиндостанские и прочие. Особенно, когда посольства и консульства работают в государстве наиболее вероятного противника.

— Надолго?

— Как получится. — Отец пожал плечами. — А твоя матушка позавчера улетела в Хинтай. На месяц-полтора. Так что из всех представителей нашего славного семейства в Столице только ты и осталась, милая. И это очень удачно — не придется сдергивать никого из мальчиков с мест их службы…

— А зачем сдергивать-то?

— Нолвэндэ, ты меня разочаровываешь, — эльф выгнул бровь. — Мне казалось, что Распадок расположен все-таки не в другом полушарии. Какое сегодня число, моя дорогая?

— Двадцать восьмое июня. — Я недоуменно нахмурилась.

— Прием Середины Лета, — сжалился Таурендил.

— О, Эру! — До меня дошло. Я жалостно сморщилась, осознав, в какое неудачное время я решила вернуться домой. — А, может быть…

— Нет.

— … или…

— Нет, Нолвэндэ. Или я должен объяснять тебе, в чем состоит долг и право личного вассала Владычицы?

— Не должен. — Я вздохнула, смирившись. — Милорд мой отец.

— Кроме того, — он откинулся на спинку дивана и сцепил руки в замок, — через пару недель в имение должны доставить племенную грифоницу, которую твоя мать заказала еще полгода назад. Было бы совсем неплохо, если бы ты проследила за выгрузкой и работой персонала питомника. Никто из нас к тому времени еще не вернется.

— Да, отец.

— Прекрасно. — Он на миг удовлетворенно прикрыл глаза и отпил микроскопический глоточек кофе. — Теперь рассказывай.

— Что? — Я уткнулась в свой бокал, сожалея, что утопиться в пиве не получится — голова не пролезет.

— Всё, моя дорогая, всё. Ради чего ты на самом деле сорвалась из Распадка? Предлог с допкурсом, конечно, неплох, но занятия начинаются только через две недели. Рановато приехала, учитывая, что запрос на обучение был отправлен тобой только вчера.

— Ох… — Я прикусила губу. Ну, все правильно. Неужели я настолько мало ценю возможности моего дорогого папочки, что рассчитывала обмануть его?

— Нолвэндэ, время идет. — Таурендил красноречиво постучал по циферблату наручных часов.

Я вздохнула, выдохнула, зажмурилась — и рассказала. Всё… ну, хорошо. Почти всё.

— Так. — Папа выслушал меня молча, не перебивая и не отвлекая вопросами, даже наводящими, а когда я выдохлась и угрюмо замолчала, закурил и, в два глотка допив кофе, наконец-то заговорил. — И ты заподозрила Ытхана в двойной игре.

— Угу.

— Разумеется. — Он тонко улыбнулся. — Не надо так красноречиво сопеть, дорогая. Вполне логичный вывод. Но я тебя разочарую — он не изменник.

— Хм.

— Ну, мне-то ты готова поверить?

— Папа! Как ты не понимаешь! Это… это было бесчестно.

— Согласен. — Таурендил кивнул. — Но, видишь ли, девочка… у каждого из нас найдется некая болезненная точка, на которую можно надавить. И тогда из двух зол придется выбирать что-то одно. Да-да, и у меня тоже.

— Ты хочешь меня убедить, что тебе приходилось посылать подчиненного на верную смерть, чтобы спасти собственную шкуру? — недоверчиво хмыкнула я.

— Посылать приходилось. — Он кивнул. — Но не ради собственной шкуры. Поверь, Ытхан сделал это не ради себя… да и твой… хм… напарник проявил не меньшее рвение в похвальном стремлении отправиться на свидание с Намо.

— Мой напарник — спятивший герой-одиночка с напрочь отбитым инстинктом самосохранения, — проворчала я, тоже вытащив сигареты. — И теперь этот рыцарственный болван сорвался в Столицу, где предатели только и ждут…

— Нол, — прервал меня отец, — скажи-ка мне, девочка, а давно ли ты подстриглась?

— Я… — и осеклась, слегка покраснев под чуть-чуть, самую малость, насмешливым зеленым взглядом.

— Я даже не стану спрашивать, какие еще отношения, помимо служебных, связывают тебя с этим твоим… напарником, — немилосердно добил меня папенька.

— Помимо служебных, еще и дружеские, — резко парировала я. — Только дружеские. Теперь…

— Теперь, — с непередаваемой интонацией повторил он за мной, словно эхо. — Вот на таких оговорках вы и попадаетесь. Учти на будущее.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197