— Правильно, — согласился капитан. — Кроме того, есть еще так называемая «группа Березайца», — справа от апельсина он разместил пульт от телевизора. — Сюда мы отнесем убиенного моим именным «Англахелом» Маахова, ибо он у нас из подконтрольного оборотню СМИ, стаю журналистов и Росомаху. С Березайцем в плотной связке идут какие-то умники из верхушки СИБ. Отсюда и досье с отчетом по «Браголлах» на меня, найденное в чемоданчике у Маахова, — сказал он и передвинул туда же пустую пока пепельницу. — А еще, если я вообще что-то понимаю в политике, должно быть некое сообщество, куда входят кое-кто из высших чинов НЧЧК, разведки и контрразведки, и не исключено, что и пара Советников Владычицы.
Рядом с пультом и пепельницей шлепнулась связка ключей.
— Не высоко ты замахнулся? — усомнилась Нолвэндэ. — Неужели Владычица не почувствовала бы предательства в ближайшем окружении?
Эрин хотел было уклониться от развенчивания хрустальных идеалов напарницы, но потому подумал, что Нол давно уже не ребенок, которого следует беречь от разочарований. Тем более что в любви она, похоже, иллюзии уже утратила. Капитан ап-Телемнар постарался.
— Думаешь, Владычица была в курсе, когда убивали Ломиндиэ и Малиналду? А их, между прочим, шлепнули прямо у неё под носом.
— Это было покушение, но с Владычицей не так уж и просто справиться, — не уступала мыслечтица. — Она, между прочим, Великая Волшебница.
И это еще мягко сказано. На повелительнице Серединной Империи лежал неподъемный груз Равновесия всего мира Волшебных рас. Это если вкратце и без технических и магических подробностей. С одной стороны, она была почти неуязвима, а с другой стороны… лучше не думать о том, что может случиться, если вдруг… Короче, только безумный самоубийца способен покуситься на Владычицу.
— Но не всевидящая же, — устало вздохнул Эрин. — А Советники… у каждого из них есть свои резоны. Не исключено, что они считают себя кем-то вроде спасителей Отечества. Словом, Нол, я не стал бы ручаться за их честность и преданность, а посему они тоже под подозрением.
Он так и не понял, согласилась ли с ним напарница — мысленное общение, похоже, осталась в прошлом, ровно как и интим. Но, судя по эмоциональному фону, леди Анарилотиони-младшей совсем не хотелось верить, что в ближайшем окружении Владычицы могут найтись коварные предатели.
— И все-таки с этими фрейлинами что-то не чисто, — решил уйти от неприятной темы Эринрандир.
— Неудачный роман Элеммира? Считаешь, история тянется еще с тех пор? — подозрительно прищурилась Нолвэндэ, сразу став похожа на грифоницу, поймавшую акулу. — Может, полковник узнал подробности того таинственного убийства? Жизнь Владычицы в опасности? А? Не нравятся мне эти ориентировки на генетическую карту.
А уж как не нравились находки Нол из отцовского компьютера самому ап-Телемнару, говорить не приходится. Совсем-совсем не нравились.
— А если спросить у твоего папы? — осторожно поинтересовался эльф.
— Он вчера улетел в Пиндостан.
— Паучий случай! Жаль. Значит, мы пока собрали половину головоломки. Осталось только узнать, что же именно я унаследовал от Элеммира, — проворчал Эрин и добавил в композицию свои часы. — Потому что тот, кто приложил столько усилий, чтобы выманить меня из Распадка, а в ход пошел даже сверхсекретный отчет из архива, лучше нас с тобой знает — время-то идет, и работает оно против него.
Стрелки на циферблате показывали половину двенадцатого ночи.
— Боюсь, домой ты уже не попадешь. — Леди Анарилотиони-младшая поморщилась, как от головной боли. — Оставайся. Душ и новый банный халат в твоем распоряжении, за зубной щеткой я сейчас схожу в магазин, — решительно сказала она. — Есть даже джакузи.
Капитан милорд ап-Телемнар подумал и согласился. Для того чтобы тащиться через весь город в комнатку, напичканную всевозможной аппаратурой, с целью смутить наблюдателей видом своего голого зада, у эльфа сегодня не хватало куража. Все равно деньги и документы у него всегда при себе.
Душевая у братцев Нол тоже скромностью не отличалась. Там просто глаз слепило от обилия блестящих никелированных поверхностей, а в программировании режима подачи водных струй Эрин вообще запутался. Мысли о том, что сложись все иначе, они бы с Нолвэндэ принимали водные процедуры вместе, он удавил в зародыше. Впереди еще много лет сожалений и неисчислимое число одиноких ночей, еще успеется довести себя до нервного истощения и алкогольного психоза. А сейчас мы работаем в паре и очень хотим поймать и наказать преступников.
— Я бы еще полазил по Паутине, — попросил капитан, когда вышел из душа. — Не возражаешь?
— Что ты! — улыбнулась девушка. — Только наушники надень, если будешь слушать музыку.
Водилась за ап-Телемнаром привычка бродить по виртуальным просторам под звуки классического рока.
Эрину же не давало покоя заключение экспертов о причине смерти Элеммира. Коллеги покойного наверняка работали не за страх, а на совесть, и, кроме того, как показывает практика, замаскировать убийство под самоубийство из огнестрельного оружия очень сложно. Эльф бы сопротивлялся, остались бы какие-то следы насилия, хоть что-то подозрительное.
Эльф бы сопротивлялся, остались бы какие-то следы насилия, хоть что-то подозрительное. А еще Эринрандир активно рылся в общедоступной информации по маго-генетической идентификации. Не шла у него из головы эта загадочная ориентировка.
Он так и не услышал, как Нолвэндэ пришлепала из ванны и улеглась спать на свою сторону кровати.