— Зачем всех?! — удивился Факир. — Только некоторых… Самых борзых.
— Хм, — задумался Жмых. В его мозгу тут же стали прокручиваться варианты, как под эти разборки подвести устранение Клешни. Его присутствие в городе всерьез беспокоило Глеба. Он по опыту знал, что от врагов лучше избавляться, даже если они находятся от тебя в паре галактических парсеков, а уж если совсем рядом — жди неприятностей. Тем более что Клешня явно имел по отношению к нему схожие планы. Тертый коск.
— Передай Лысому, мы всегда готовы ему помочь, — сказал Жмых.
Факир широко улыбнулся, демонстрируя редкую проницательность.
— Послушай, Жмых, — проговорил он. — Помнится, мы с тобой раньше неплохо ладили.
— И что?
— А то, что нынешние наши размолвки после того, как вы примкнули к Лысому, должны разрешиться. Мне кажется, не стоит таким правильным, цивильным коскам упираться рогом лоб в лоб, когда можно быть хорошими друзьями.
«Опять хорошие друзья, — подумал Глеб, — и хоть бы один настоящий».
Вспомнилась добродушная физиономия убитого холодильника, и на душе сделалось муторно.
— Я без претензий, — проговорил Жмых.
— Вот и отлично, — Факир снова улыбнулся, — в знак того, что мы оба без претензий, я за вами заеду лично. Годится?!
— Хорошо.
Экран видеофона погас. Глеб оттолкнулся от столика, с трудом сохраняя равновесие, добрел до входной двери, распахнул ее. С улицы пахнуло свежестью, ароматом цветов и травы.
«Надо бы купить пива, — подумал Глеб. — Поищу. Может, и в этом пустынном квартале встретится какой-нибудь, пусть даже самый завалящий универсам…»
Он побрел по улице, следя за номерами домов. Девятый. Тот самый, где они сперли холодильник. Одиннадцатый… Тринадцатый. Мрачноватый дом, стекла затемненные. А тут еще и солнце опустилось за горизонт. Вот и мусорные контейнеры. Пустые. Понятное дело — кто будет выносить мусор, если район совсем безлюдный? Разве что Лукас — кожуру от овощей, которые он потребляет в немереном количестве… Интересно, где он сейчас, кстати? Наверное, опять шастает по окрестностям, знакомится с местностью. А зачем?! Вот в чем вопрос. Нет, не прост этот хакер, совсем не прост. Надо бы проследить за ним повнимательнее…
Вот и пятнадцатый дом. За ним — высокие деревья… Но дальше — огоньки. Много огоньков… Парк развлечений? Или супермаркет? Хорошо бы маленький магазинчик, торгующий пивом.
Дорожка делала крюк, уводя в сторону от огней. Глеб ломанулся напрямик, через рощицу, раздвигая жесткий кустарник. Очень хотелось промочить горло. Темнота все сгущалась. Он прищурился, шагнул на открытое пространство и увидел перед собой что-то очень и очень странное. Стеклянный куб, в котором лежал рангун с потемневшим лицом и судорожно сжатыми кулаками. Снизу куб подсвечивался цветными лампочками. Живым рангун не выглядел…
Вглядевшись внимательнее, Глеб убедился в правоте этого предположения. Трудно быть живым с двумя дырками во лбу — загримированными, но все же отчетливо различимыми… А вот в стеклянном кубе дырок не было… Значит, тело рангуна залили в стекло.
Дыхание Глеба перехватило. Он поднял глаза и увидел десятки, сотни светящихся кубов, в которых лежали мертвые тела. Рангуны, люди, таргарийцы… Казалось, дух смерти витает над площадкой — несмотря на то, что все кубы были наглухо запаяны… Возле одного из них маячили два силуэта. Они двигались, шевелили руками. Казалось, одно из существ впилось в горло другому. А то безвольно опустило руки, склонило голову… Все происходило беззвучно, в гробовой тишине. Даже ветви не шелестели. Безветрие, тишь и могильный ужас…
Жмых попытался бежать — и не смог. Сердце бешено колотилось в груди. Существо, к шее которого приник высокий монстр, изменило положение, и Глеб убедился, что перед ним — девушка. В белом платье, с длинными темными волосами. Помочь ей? Нет, жизнь дороже… Бежать, бежать! Но сдвинуться с места он не мог.
Не в силах больше сдерживаться, Глеб заорал во весь голос. Тоскливо, пронзительно, безнадежно… Кто поможет ему здесь, в пустынном районе на далекой планете? И кто захочет помогать, связываться с потусторонними силами? Фигуры обернулись к нему. Лица сияли мертвенной белизной. В полумраке черты их было не различить.
— Что вам надо? Что надо вам от меня?! — прокричал Жмых, хотя и так ясно было, что нужно кладбищенским обитателям — крови, живой и свежей крови!
— Как хорошо, что ты появился, — глухо ответил мужской голос. — Я все ждал, когда ты придешь… Но так и не дождался…
— Тебе плохо, Глеб Эдуард? — участливо спросил тонкий девичий голосок. — Мы с твоим другом решили немного прогуляться… Он рассказывал мне об эстетике смерти.
— Мы с твоим другом решили немного прогуляться… Он рассказывал мне об эстетике смерти. Показывал эти удивительные могилы. Странно здесь хоронят, не правда ли?
Не выбирая, куда присесть, Жмых кулем осел на землю.
— Что вы здесь делаете? — прохрипел он. — Гады!
— Ну, не стоит принимать это так близко к сердцу, — подходя ближе, смущенно улыбнулась Алиса. — И ругаться не надо. Я понимаю, ты, наверное, расстроился. Ты уже большой мальчик, да и мы с Лукасом совсем взрослые… Да, мы целовались. Ну и что? Еще не все потеряно, Глеб Эдуард! Выше голову!