— Давно здесь? — буркнул Глеб.
— С неделю. Все никак не выберу виллу себе по вкусу. Хотелось бы с видом на море… И рядом с рекой. Чтобы ивы склоняли свои ветви с берега к воде… В их тени так покойно, так уютно… Река баюкает, и пахнет сыростью и дымом костров…
«Еще одна поэтесса?! — с раздражением подумал Глеб. — Надеюсь, Лукасу она не понравится. Да и он ей, наверное. Такие, как эта, обычно любят мужчин суровых, мужественных. Таких, как я. Сказал — значит сделал. И ни слова лишнего. Зачем я, однако, представился Эдуардом? Что за идиотский поступок?! Она ж не полицейский…»
— Вы сами давно приехали, Эдуард? — поинтересовалась Алиса.
— Только что.
— Один?
— С другом.
— Вот как? — игриво улыбнулась Алиса. — Так вы из этих?! Которые на курорты ездят с друзьями?!
Глеб покраснел.
— Вовсе нет! Лукас — мой давний деловой партнер!
— Его, стало быть, зовут Лукас? Видите, как много я о вас уже знаю! — рассмеялась черноволосая прелестница.
«И правда, разболтался я что-то, — подумал Жмых. — Расслабился среди этих деревенских пейзажей. Девчонка-то, похоже, фартовая. Только женщинам верить нельзя. Спалит — и глазом не моргнет…»
— Здравствуйте, прекрасное создание! — раздался голос лемурийца. Ему, должно быть, наскучило сидеть в своем тесном номере, и он решил навестить приятеля в «президентском» люксе, не утруждая себя формальностями в виде звонков.
— Здравствуйте, Лукас! — широко улыбнулась Алиса.
— О… Откуда вы меня знаете? — поразился поэт. — Неужели читали мои стихи, опубликованные в сто тридцать девятом межгалактическом альманахе высокой поэзии? Там еще была моя фотография.
— Я очень люблю стихи, — не растерялась девушка. — Но ваши не читала. Пока не читала. Ваш друг только и делал, что рассказывал о вас.
Лемуриец приосанился.
— Чудесно! Замечательно! Глеб, представь же меня даме!
— Сам ты представиться не можешь? — буркнул Жмых.
Лемуриец приосанился.
— Чудесно! Замечательно! Глеб, представь же меня даме!
— Сам ты представиться не можешь? — буркнул Жмых. — Нам, конечно, и дела другого не было, кроме как о тебе говорить… Да… Тем более что мы с тобой очень давно не виделись. Пятнадцать минут каких-то.
— Ваша фамилия Глеб? — наигранно удивилась Алиса.
Жмых рывком поднялся с кровати, подошел к окну, из которого открывался чудесный вид на реку и на мост. Таргариец втолковывал что-то андроидам, которые так и толпились на том месте, где велел им оставаться Лукас.
— Глеб — мое имя, — раздраженно заявил Жмых.
— Но вы только что сказали, что вас зовут Эдуард, — захлопала ресницами Алиса с самым наивным видом.
— И это тоже верно. Вы слышали о двойных, даже тройных именах? Джон Фицджеральд, Эрих Мария, Жан Жак, Джон Рональд Руэл… А я вот Глеб Эдуард. Что же тут странного?
— Глеб Эдуард — большой оригинал, — вступился за товарища Лукас. — Я, например, до сих пор даже не знал, что у него есть второе имя… Правда, мы знакомы всего несколько дней…
— А шалунишка Глеб Эдуард утверждал, что вы работаете вместе уже много лет… — продолжала наступление Алиса.
— Ну да… С этим лемурийцем дни годами покажутся! — фыркнул Жмых. — Короче, хватит об этом! Раз уж мы все здесь собрались, предлагаю спуститься в бар и пропустить рюмочку-другую за знакомство! Здесь есть бар?
Алиса хитро улыбнулась:
— Чтобы, я не одета… К тому же солнце едва перевалило за полдень. Наш сосед Джимми еще спит.
— Факир? — насторожился Глеб. — А при чем здесь бар и Факир?
— Так вы знакомы с Факиром? — удивилась Алиса.
— Встречался в Мамбасу.
— Тогда тем более надо его дождаться. И поехать вечером в казино на Устричный остров.
Глеб нахмурился:
— Почему я должен ехать в казино с Факиром? Ты с ним гуляешь, цыпочка?
— Фи, Эдуард! Мы просто друзья, — обиделась Алиса. — Факир — очень интересный собеседник. Он много знает о Дроэдеме. К тому же у него отличный скоростной катер. Поэтому я и предлагала взять его в компанию.
— Катер — это хорошо, — отметил Лукас. — Как без катера мы попадем на остров?
— На морском или воздушном такси, — с трудом удерживаясь от уничижительной оценки умственных способностей лемурийца, заявил Глеб. — Ладно, Факир так Факир. Надо знакомиться с местной братвой. Он пень старый, тертый…
— Да, возраст у Джимми уже преклонный, — согласилась Алиса. — Ладно, ребята, не буду вам мешать. У вас, наверное, важные дела! Захотите меня увидеть — добро пожаловать в триста второй!
Девушка собралась уходить, но Жмых остановил ее:
— Разреши один вопрос… А лучше — два вопроса.
— Конечно, спрашивай.
— Кого замочили в этом номере? Ты его знала?
— Нет, очень нелюдимый был малый, — усмехнулась Алиса. — Ни в казино, ни в бар — никуда не ходил. Сидел здесь целыми днями и считал деньги.
— Откуда ты знаешь, что он деньги считал? — поинтересовался Лукас.
— Шорохи отсюда доносились… Очень характерные, — ответила девушка.
— И еще… — Глеб замялся. — Унитаз в твоем номере… Он тоже золотой?
— Нет, платиновый, — ответила Алиса. — Я потому и выбрала триста второй.
Не люблю кричащей роскоши. Платина выглядит гораздо элегантнее и скромнее.
* * *
Монитор компьютера в «президентском» люксе был просто загляденье. Во всю стену. Пальцы Лукаса летали по выдвижной клавиатуре. Не слишком надеясь на достоверность информации от владельца «Левого берега» Анисимова или Факира, который, скорее всего, все еще спал в своем номере, Глеб и Лукас решили заняться просвещением самостоятельно.