— Фу-у, — выдохнул, — ну я и испугался! Думал, опять поднимется. И начнется танец канкасу, как в лучших заведениях Мамбасу.
— Что нам с ним делать?
— Что?! Да ничего. Пусть тут валяется. Глядишь, найдут его местные отряды самообороны да и вздернут, чтобы неповадно было со стволом по космопорту бегать. А то, ишь, прилететь не успел, уже волыной трясет на глазах у мирных людей.
— Оставлять его — не очень гуманно.
— Что ты заладил, гуманно-негуманно. Не с собой же нам его брать.
— Что ты заладил, гуманно-негуманно. Не с собой же нам его брать. Давай-ка убираться отсюда.
Глеб отшвырнул ненужный «глюк». Как выяснилось впоследствии, избавление от пистолета оказалось хорошей идеей.
На выходе их ожидала парочка одетых в коричневые комбинезоны служащих космопорта. Оба стояли за мобильной стойкой, которую, должно быть, возили от ангара к ангару. Передвижной таможенный пункт. На стойке были установлены несколько голографических мониторов. Один из них принимал картинку с внутренних камер слежения. Увидев краем глаза на экране распростертого на полу ангара рангуна, Глеб похолодел.
— Милости просим на Дроэдем! — крикнул один из служащих.
— С прибытием! — рявкнул второй. — Добро пожаловать на нашу гостеприимную планету!
— Русский! — констатировал Глеб. — Приятно, черт побери!… И вам тоже привет! — буркнул он, сбитый с толку радушным приемом. Может, они слепые?! Хотя не похоже.
— Оружия у вас, конечно, нет? Наркотики, разумеется, не везете?
— Что вы, что вы! — расплылся в широкой улыбке Жмых, радуясь, что оставил разряженный «глюк» в ангаре. Вот найдет его громила и пойдет на выход с «пушкой». И поплатится за все, что сделал!
— Вы можете пройти в главное здание и зарегистрироваться. Сканеры показывают — все чисто.
Жмых, все еще подозревая подвох, обернулся к Лукасу:
— Кто из нас первым на регистрацию?!
Тот оглядывался кругом с самым озадаченным видом.
— Наверное, ты.
— Я пропускаю тебя вперед.
— Нет-нет, уступаю очередь тебе.
— Вот, — не дожидаясь, пока гости Дроэдема прекратят спорить, служащий протянул Глебу две желтые бумажки, — возьмите эти купоны. Вы заполните их и отдадите на стойке регистрации. Это просто формальность. Эти господа с вами? — он указал на андроидов.
— Конечно, с нами. Они наша собственность! — объявил Жмых.
— Хорошо. — Один из служащих кивнул другому, тот извлек из ящика, прикрепленного под стойкой, несколько клейких кружков ярко-желтого цвета, подошел и наклеил их каждому андроиду на уровень груди.
— Это еще зачем?
— Так положено. Пожалуйста, пройдите к зданию регистрации. Там вас уже ожидают.
— Кто? — насторожился Глеб.
— Наши сотрудники, — служащий широко улыбнулся. — Не волнуйтесь, у нас нет полиции.
— А я и не волнуюсь. С чего вы решили? Я очень даже люблю полицию… — Жмых повернулся и, не оглядываясь, решительно зашагал к зданию космопорта.
* * *
От космодрома к гостинице «Левый берег» шли медленно. Приходилось все время останавливаться и «дать андроидов. Синтетические люди построились в шеренгу и синхронно вышагивали, высоко поднимая колени и едва не со скрипом ступая в зеленую траву. Жмых поначалу пытался заставить андроидов идти быстрее, но понял, что криками и руганью ничего не добьется. К тому же понукания звучали в этом тихом толке вселенной непривычно громко.
Море осталось левее. На его спокойной глади белели полотна парусов. Должно быть, на Дроэдеме имеюсь немало элитных яхт-клубов.
В город вела дорога через светлые оливковые рощи. Местные жители, встречавшиеся на пути странной процессии, были молчаливы и улыбчивы. Один из них сдернул с головы шляпу и приветливо помахал им. Жмых нахмурился. По его мнению, от местных можно было ждать любой пакости. Но довольный жизнью дроэдемец прошагал мимо. Только подмигнул напоследок навигатору, как старому знакомцу, и хохотнул басовито.
Дорога выбралась к каменистому руслу реки.
Дорога выбралась к каменистому руслу реки. В прозрачной воде ходили косяки разноцветных рыб. Несколько бойких рыбешек то там, то тут выпрыгивали из воды и с плеском падали обратно в родную стихию. Другой берег порос кустарником. Из-за густой зелени выглядывали невысокие домики.
Легкие скоростные катера почти бесшумно проносились над рекой и над домами, оставляя за собой быстро растворяющийся белоснежный выхлоп чистого пара. Летательные аппараты работали на водороде без всяких примесей. Не то что носящиеся по воздуху чадящие примусы, которых хватало в Мамбасу. Не все ведь там передвигались на «Уралах». Тот же Свиня, помимо легкового наземного автомобиля, имел летающее корыто с громким названием «Калифорния», которое и в воздух не поднимешь, если не зальешь в бак добрый десяток экологически вредных присадок.
Двигаясь по дороге против течения реки, Жмых и Лукас, проклиная медлительных андроидов, вскоре выбрались в более населенную зону. Раскинувшийся на берегу моря аккуратный городок поражал почти нереальной красотой. Все здесь было к месту и дышало умиротворяющим покоем.
Крашенные белой краской одинаковые одноэтажные и двухэтажные домики, каждый за низким забором, через который при желании можно перешагнуть. А.вокруг домиков цветники, плодовые деревца. Щебневые дорожки, выложенные по краю красным кирпичом и терракотовой плиткой.