Эксцессия

Они попали сюда из длинного тоннеля, в котором ей еще бывать не приходилось. Тоннель перегораживало множество бронированных зеркальных дверей, которые бесшумно распахивались при их приближении и тут же закрывались у них за спиной. По дороге Альвер откровенно любовалась своим отражением, — в этом фиолетовом вечернем платье она была просто великолепна.

Как только последняя дверь встала на место, в полукруглом зале вспыхнул свет. Здесь было светло, но пыльно. Дрон пронесся мимо и завертелся над одной из парт.

Здесь было светло, но пыльно. Дрон пронесся мимо и завертелся над одной из парт.

Альвер задумчиво огляделась и чихнула.

— Будь здорова.

— Спасибо. Чарт, это куда мы приперлись?

— И это выпускница университета. Что за выражения?

— Ну ладно, ладно. Так куда?

— Аварийный Центр космической безопасности Фаг-Роида, объяснил дрон, когда стол замигал разноцветными лампочками и цветные огоньки повисли в воздухе, дрожа и переливаясь.

Альвер Шейх озадаченно взирала на этот странный дисплей.

— Даже не знала, что такое существует, — сказала она, протягивая над столом руку в черной перчатке. Цвета лампочек и огоньков тут же поменялись, из парты странно застрекотало. Чарт Лайн хлопнул ее по руке. Раздался щелчок — и аура над панелью вспыхнула белым светом. Альвер провела пальцем по машине, осмотрела оставшийся на перчатке слой пыли и брезгливо отерла палец о кожух дрона.

В привычных условиях Чарт Лайн обработал бы полем этот участок ее тела, и грязь отвалилась бы сама — наэлектризованная однополярным зарядом пыль не могла удержаться на гладкой оболочке. Но сейчас он, не обращая внимания на выходку хозяйки, продолжал менять цвета и положение горящих лампочек и огоньков над панелью. Альвер Шейх скрестила на груди руки и состроила скучающую гримаску.

Сразу несколько пластов света повисло в воздухе над панелью, словно проекции экранов с картинками файлов и редакторов вдруг выпрыгнули из компьютера, по ним проносились цифры и буквы. Затем все разом исчезло.

— Все верно, — сказал дрон. Голубое поле выскользнуло из тела машины и придвинуло к девушке металлическое сиденье: ей ничего не оставалось, как сесть, — поскольку от неожиданности она потеряла равновесие.

— Ой! — сказала Альвер жеманно, чтобы показать, как ей неудобно. Затем поправила выбившийся локон и с вызовом посмотрела на дрона. Но тот не обратил на это внимания.

— Вот она, — сказал он.

Над партой внезапно выскочило желтое оконце. Девушка внимательно посмотрела в него, в основном, правда, для того, чтобы полюбоваться своим отражением.

— Готова? — спросил дрон.

— Мм-ну-у, — ответила она.

— Альвер, дитя мое, — произнес дрон голосом, в который он давно уже научился вкладывать интонации, способные тронуть человеческое сердце. Его подвижные блоки снова начали вращаться.

Она привычно закатила глаза:

— Ну, что еще?..

— Альвер, я знаю, ты немного…

— Да, я пьяна, дрон, но при этом прекрасно соображаю.

— Конечно. Однако я должен быть уверен в тебе. Ты готова принять решение? То, что тебе предстоит увидеть, может в корне изменить твою жизнь.

Девушка вздохнула и поставила локоток на поверхность стола, подперев рукой подбородок.

— То же самое мне говорили несколько молодых парней, нараспев произнесла она. — И всегда это оборачивалось разочарованием или противнейшей шуткой.

— Здесь ни то и ни другое. ТЫ должна понять — то, что я тебе сейчас раскрою, сделает тебя центром внимания самой могущественной организации Культуры. Даже если ты решишь не вступать в Контакт, всю оставшуюся жизнь ты проведешь под наблюдением, — хотя бы потому, что согласилась просмотреть эту информацию. Прости, но я не могу допустить, чтобы ты, не подумав, принимала решение такой важности. Или не отдавала себе отчета в том, к каким осложнениям это может привести.

Она зевнула:

— Нельзя ли сократить вступление, господин лектор?

— Ты уверена, что поняла все, что я тебе говорил?

— Да, черт возьми! — воскликнула она, хлопнув рукой по столу.

— Давай, приступай.

— Еще одна вещь.

— КАКАЯ? — завопила девушка.

— Ты готова к перемещению на дальние — чрезвычайно дальние расстояния в чужом обличье и, — а такое вполне возможно, — к участию в похищении человека — реального человека, даже, может быть, гражданина Культуры?

— Что я должна сделать? — переспросила она, сморщив носик и недоуменно хмыкнув.

— Для меня это звучит как отказ, — подчеркнул дрон. — Не думаю, что это так на самом деле. Придется спросить еще раз. Готова ли ты…

— Да!

— Тогда у меня нет иного выхода, как показать тебе это, с облегчением произнес дрон.

Она посмотрела на дрона так серьезно и трезво, как только могла:

— Я что-то не понимаю: что здесь, собственно говоря, происходит?

— Увидишь, — пообещал он, отступая от экрана, который до сих пор загораживал своим телом. — Итак, ты готова?

— Еще несколько минут такой подготовки — и я просто засну.

— Хорошо. Внимание…

— О да, кэп, — сказала она, щуря глаза.

— Смотри! — сказал он.

Она откинулась в кресле, скрестив руки на груди.

Текст, появившийся на экране, гласил:

(Транс-Текст Невыясненных понятий. Функция Объяснения Акронимов включена, примеры отмечены символом: {}.).

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142