Величайший конфликт со времени Айдаранской войны?
Вероятная связь с Эксессией в Эспери.
Задиры — подходящий повод для угрозы?
Так вот что чувствуют варвары: опыт войны через века.
Военная база кораблей на Подачке захвачена задирами: приватизированы сотни кораблей. Как это могло случиться?
Дипломатическая ошибка или брешь в обороне?
Рай для ученых Умов; размещение ставок относительно развития событий.
Психология военных кораблей.
Всеобщая мобилизация флота.
Частичная мобилизация — кто знает, что за этим последует?
Мирные инициативы.
Культура в поиске диалога — задирам нужна драка.
Галактический Консул разослал свои ноты. В них чувствуется беспокойство и озабоченность.
Елки-палки, что тут скажешь? Посмеемся над гибелью иллюзий.
Тир пахнет порохом.
Быстро ешь, пока они не видят.
Волнующие перспективы. Все поменялось местами.
Что мне до всего этого?
Держать хвост пистолетом: новые технологии, вдохновенное искусство, героические истории и секс… война как сигнал для беззаботных оптимистов.
Другие новости:
Конгломерат Блиттеринга побуждает Абуэрефскую Авиасферу.
Звездные Полевые-Линейщики снова смели поместье Алейсинери.
Чердилид Пактерс в Фаинг-Гротассетском Сублимирующем затруднении.
Абафтинг Иморчи; дрянь, дешевка и еще раз дрянь.
Спорт.
Искусство.
Директорий Сверхсекретных сообщений.
Директорий Специальных Донесений.
Индекс/Указатель.
Альвер Шейх просканировала данные с экрана посредством нейродетектора, на ходу. Часть ее сознания была сосредоточена на процессе ходьбы, в то время как другая вникала в текст на виртуальном экране. Даже не зная, радоваться или огорчаться увиденному, она решила попробовать просмотреть новости еще раз:
«На Тире трудно удержаться»… Нет, это обычная чепуха: хабитат соблюдал изоляционистский нейтралитет, высылая всех представителей Культуры и задир, но ни одного имени не упомянуто, в том числе и ее.
Индекс. Буква Эф… Фа… Фат-Роид. Снова эта война — может ФР был вспомогательной военной базой?
Тир все равно не перетянет: ФР поворачивает хвост.
Кудр завоевывает кубок Ледяного Ветра.
Новая выставка Ледейенга открывается в Т41.
Директорий Сверхсекретных сообщений.
подиндекс.
подИндекс. Буква Ша… Шейх, Альвер. «0х, Альвер, где ты?» — так начинался новый опус Зерстина Хоя.
Она уставилась на экран. Да что же это такое? Одна дурацкая фраза бесталанного поэтишки, о котором она слышала только глупости (он каждый раз менял наружность, когда она обзаводилась очередным более-менее постоянным поклонником). Уф! Она перетрясла вновь весь подиндекс, надеясь что это какое-то недоразумение, срыв в связи или ошибка программы. Однако все было в порядке. Как говорится, что было, то было.
Альвер Шейх замерла, как громом пораженная. Случилось самое страшное. Она перестала быть источником новостей на Фаге.
VIII
Может быть, этот маленький ночной инцидент и не имел никакого значения, но, так или иначе, он случился. Гостьи задержались еще на два дня, чтобы поплавать с ктиками. В ту ночь Бэр снова встречалась с Аист. На следующий день девушки покинули планету: «Непристойные Манеры» прислал за ними посадочный модуль. Корабль часто совершал небольшие челночные перелеты и через две недели должен был вернуться, чтобы доставить материалы, необходимые для ближайших исследований. А еще через две недели ожидалось рождение ребенка Дейэль. Следующий корабль ожидался только через год, и к этому времени они собирались увеличить вдвое человеческий род на водной планете. Они стояли вместе на пляже. Дейэль держала Бэр за руку и смотрела, как модуль поднимается к облакам грифельного цвета.
Вечером Бэр застала Дейэль за просмотром записей в верхней комнате башни, где располагались экраны.
На самой башне не было мониторных систем. Скорее всего, съемку сделал автономный дрон-камера. Этот малыш, должно быть, спустился в ту ночь на башню, обнаружил двух больших млекопитающих и включил режим записи.
Дейэль, вся в слезах, повернулась к Бэр. А та вместо раскаяния почувствовала внезапный приступ злобы. На экране двое девушек ласкали друг друга на крыше башни, залитой лунным светом. Были слышны томные вздохи и страстный шепот.
— Да, — сказала Бэр, иронически улыбаясь и стягивая мокрый гидрокостюм. — Старушка Аист, не так ли? Прелестная девушка. Тебе не стоит плакать. Дисбаланс жидкостей в организме может повредить ребенку.
Дейэль запустила в нее стаканом. Он разбился за спиной Бэр — как раз о стену с экраном. Маленький дрон-слуга заковылял на своих коротких конечностях по ступенькам, торопясь всосать мусор и высушить ковровую дорожку.
Бэр посмотрела в лицо подруги. Разбухшие груди Дейэль обвисли, большой живот сотрясался от рыданий.
Бэр продолжала стягивать детали мокрого гидрокостюма.
— Клянусь, это было просто легкое увлечение, — сказала она как можно спокойнее.
— Просто по дружески полизались — и все.
— Как ты могла? — трагически произнесла Дейэль.
— Что? — возмутилась Бэр, по-прежнему стараясь не повышать голоса. — Что я такого сделала?
— Трахнуть мою лучшую подругу! Здесь! И в такой момент! После всего, что было!
Бэр оставалась спокойной.
— Разве это считается траханьем? Ведь чисто технически женщина не может трахнуть другую женщину. — Она озадаченно нахмурилась, словно пытаясь вспомнить, как это на самом деле называется.