Это превратилось в нечто вроде невинной салонной игры, которую она, женщина, вела с убийственно бесполым существом; она подавала ему чашку или бокал, полные до краев, а иногда и выше краев, так что жидкость удерживало — только поверхностное натяжение. После чего имела удовольствие наблюдать, как Аморфия поднимает емкость ко рту и отпивает, ни разу не пролив ни капли и даже не уделяя особого внимания этому действию — с ловкостью, недоступной ни одному из человеческих существ, с которыми ей приходилось сталкиваться.
Дейэль Гилиан потягивала коктейль, чувствуя, как тепло растекается по телу. В утробе ворочался ребенок, и она мягко поглаживала живот, ни о чем особо не думая.
А вот аватара не отводил взгляд от одного из голографических экранов, — там, в круговерти ядовитых испарений, косяк самых крупных местных хищников — ловких, острорылых тварей с похожими на ракетные стабилизаторы наростами вдоль позвоночника, атаковал какую-то не то стаю. HP то стадо, едва различимое в тумане. Пернатые создания в панике разлетались. Хищники закладывали головокружительные виражи и наносили удары — главным образом, мимо, но несколько жертв всетаки были настигнуты, сбиты и растерзанны прямо в воздухе.
Дейэль Гилиан кивнула:
— Время перелетов, там, за облаками, — сказала она. Скоро сезон спаривания.
Она посмотрела, как одну из особей разрывает на части и заглатывает пара хищников, формой и поведением напоминающих стремительные ракеты. А жадностью — настоящих крокодилов.
— И сезон охоты. — Она знала некоторых охотников по именам, хотя предметом ее страсти были все же не они, а громадные увальни, обитатели морских и воздушных глубин.
Дейэль Гилиан не имела в виду обсуждать с Аморфией законы существования в экологической среде — он проявлял к происходящему лишь учтивое любопытство. Но, как и всякий раз при его посещении, ей снова невольно пришло на ум, что она — такая же пленница, всего-навсего звено в экосистеме корабля. Только хищник, который должен вести на нее охоту, отсутствует. Или, может быть, она и есть — самый сильный хищник?
Взгляд Аморфии все еще был прикован к экранам, демонстрирующим кровавую бойню в заоблачных высях.
— Прекрасно, не правда ли? — заговорил он наконец, сделав очередной глоток. Он взглянул на Дейэль Гилиан, заметил в ее глазах удивление и торопливо добавил:
— В некотором смысле.
Дейэль Гилиан неторопливо кивнула.
— С вашей точки зрения, да, конечно. — Она наклонилась вперед и поставила бокал на резной столик.
— Она наклонилась вперед и поставила бокал на резной столик. — Зачем вы явились сегодня, Аморфия, говорите начистоту, — попросила она.
«Альтер Эго» корабля, казалось, был застигнут врасплох. «Попала в точку», — подумала Дейэль.
— Просто проведать вас, — поспешно сказал аватара.
Дейэль Гилиан вздохнула:
— Ну что ж, мы уже выяснили, что со мной все в порядке, и…
— И с ребенком тоже? — спросил Аморфия, глядя на ее живот.
Дейэль Гилиан опустила ладонь, прислушиваясь.
— Ребенок… как обычно, — спокойно сказала она. — Здоров.
— Вот и хорошо, — сказал Аморфия, закинул ногу на ногу и снова уставился в топографические экраны. Дейэль Гилиан начала терять терпение:
— Аморфия, что происходит? Что-то с кораблем?
Аватара посмотрел на женщину странным, отсутствующим взглядом, и на мгновение Дейэль Гилиан действительно забеспокоилась. Может быть, корабль пострадал от какого-нибудь столкновения или потерял ориентацию в пространстве? Хотя экипаж этого монстра (в те времена, когда на корабле еще был экипаж) давно поговаривал, что корабль и так уже наполовину сошел с ума. Теперь их осталось только двое — она и сумасшедший корабль, которому она была отдана во власть.
Аморфия встал с кресла, подошел к единственному небольшому иллюминатору, выходившему на море.
— Все может измениться в любой момент, — глухо произнес аватара, изучая линию горизонта. Обернувшись, он посмотрел на Дейэль многозначительно и снова вернулся к созерцанию неба и моря. Выдержал паузу, сложил руки за спиной и изрек:
— Море станет твердым, как скала, а небо станет как сталь. И мы изменимся вместе с ними.
Он подошел к ней и сел в изножье кушетки, причем та едва скрипнула под его сухим и легким, как былинка, телом.
Он смотрел ей прямо в глаза.
— Как камень? — переспросила Дейэль Гилиан. — Что ты хочешь этим сказать?
— Мы — я имею в виду корабль… — сказал Аморфия, положив руку на грудь, — мы наконец можем… нам наконец есть чем заняться.
— Заняться? — переспросила Дейэль Гилиан. — Чем ты намерен заняться?
— Кое-чем. Прежде всего следует изменить наш мир, этот мир, — сказал аватара. — Всех живых придется отправить на Сохранение в соответствующих средах… Всех до единого. А может быть, и вовсе избавиться от них.
— Включая меня.
— Включая тебя, Дейэль.
— Понимаю. — Она кивнула.
«Прощай башня, прощай корабль, — подумала она, — ну что ж, вот он, конец моему пребыванию под стражей».
— В то время как ты, — продолжила она, — без помех займешься… Чем?
— Кое-чем, — ответил Аморфия без тени иронии.
Дейэль Гилиан проницательно улыбнулась.
— Чем именно — об этом ты мне, конечно же, не расскажешь.
— Я не могу тебе рассказать.