— Антикваро… Мразь?! — поразилась Ванесса. — Это что, фамилия такая?
— У серых колдунов нет фамилий, у них только прозвища, — скучающе ответил Логмир. — Обычно справедливые. Прямо в сердце. Раз прозвали Мразью, значит плохой человек, гад, подлец, сукин сын.
— Где эти трое? — уточнил Креол.
— На востоке, повелитель! Они отправились к океану, к эйстам! Но сейчас все четверо движутся сюда — мы не ожидали, что Двурукий появится так быстро, меня оставили просто на всякий случай! Через несколько дней они все будут здесь!
— А где Сердце Огня?
— У султана, повелитель! Он держит его при себе! Он отказался отдавать его нам! — поделился своим возмущением Йудук. — Прикажи, и я лично буду пытать его, пока он не преклонит пред тобой колени!
— Но только если сначала его свяжут, — лениво добавил Логмир, с неприятным звуком водя Флеймом по Рарогу.
Креол задумался над новой информацией. Итак, конкурирующая организация пока не может похвастаться какими-либо заметными успехами. К тому же среди них не так много по-настоящему тяжелых орудий — четверо колдунов не сотня, проблем быть не должно.
— Так, и что же мне теперь с тобой делать? — задумался маг. — Убить, скорее всего…
— Не убивай, повелитель, я буду верно служить! — завизжал колдунчик.
— При первой же угрозе ты предал своих, — покачал головой Креол. — Мне такие слуги не нужны. Да и аура у тебя дрянная — ни одного достоинства… Зачем ты мне?
— Может, просто отпустить его? — предложила Ванесса, с брезгливой жалостью глядя на подобострастно извивающегося у ног Креола Йудука. — Ну сколько от него может быть вреда?
— Очень много, — подал голос Логмира. — Если он встретится со своими, то тут же им все расскажет. И тогда — закуривай, бакара [14] !
— Я буду молчать, повелитель, молчать, как рыба!
— Как же, как же, — хмыкнул Логмир. — Нам ты сразу все растрепал, а своим еще быстрее растреплешь… Нет, командир, я так думаю, надо его прямо тут и закопать. А что — шикарная могила, мечта! Кто не мечтает утонуть в серебре? Разве что бессребреник. А? Хочешь, я тебя деньгами засыплю?
— Пощади, повелитель! — зарыдал Йудук.
— Другие слова знаешь? — холодно осведомился Креол.
— Пощади, я сделаю все, все, что прикажешь! Я буду твоим верным слугой!
— Уверен, своему прежнему повелителю ты говорил то же самое, — равнодушно пожал плечами маг. — Может, превратить тебя в камень? Останешься жив… в каком-то смысле…
— Командир, дай я… — тихо прошептал ему в ухо Логмир, с намеком касаясь рукояти Рарога.
— Оставь меня наедине с этим колдуном на секундочку, и я тебе все проблемы решу…
— Хм-м-м… — задумался Креол, глядя на хмурящегося паладина и Ванессу, усиленно пытающуюся разрешить сложнейшую дилемму — что все-таки делать с этим червяком в человеческом обличье?
— На секундочку… — повторил Логмир.
— Я все понял, — многозначительно шепнул Креол. — Ученица, паладин, ну-ка отойдемте! Сказать кое-что нужно!
Ванесса и лод Гвэйдеон послушно вышли вместе с ним в коридор. Из сокровищницы тут же послышался «гневный» вопль Логмира и предсмертный — Йудука.
— Ты что со свидетелем сделал?! — возмутилась Ванесса, увидев обезглавленного колдунчика.
— Этот гад пытался меня убить! — очень убедительно заявил Логмир, показывая вырванный клок в кафтане. — Вот, зубами вцепился! Пришлось его, того… А что, тебя меня не жалко?! Не жалко, да, подруга?! Предпочла бы, чтоб меня загрызли?! Может, он ядовитый!
Ванесса неодобрительно посмотрела на него. Потом на лезвие Флейма, к которому прилип клочок кожи, по цвету очень похожий на «прокушенный» кафтан. Но ничего не сказала — даже, пожалуй, слегка обрадовалась, что ее избавили от необходимости принимать такое сложное решение. Уж очень трудно было сделать выбор в данном случае — оставлять в живых нельзя, а убивать противно…
— Я знаю, где султанская спальня, — примирительно ухмыльнулся Логмир. — Отвести?
— Ясное дело, — все еще сердито ответила Ванесса. — А ты что сказать-то хотел?
— Ум-м? — тупо уставился на нее Креол, к которому был обращен вопрос. Он уже забыл, под каким предлогом увел этих двоих из сокровищницы.
— Все понятно… — вздохнула девушка. — Сговорились…
Глава 17
Я не это имел в виду!
Карл Маркс
Не так уж и долго продолжался обыск сокровищницы, битва с Хаалом Крылатым и допрос Йудука Тучегонителя. Но диль-Раджкадан успел наполниться людьми «Белой Капли». Они прикончили немногочисленную стражу, остававшуюся во дворце, забаррикадировались изнутри и только теперь начали запоздало понимать, что сами себя загнали в ловушку. Дворцовая стража успешно разогнала чернь по домам, особо буйных отправили в Стер, кое-кого вовсе прикончили на месте, и теперь крепкие меченосцы успешно ломились во дворец — спасать родимого султана. От южного квартала на помощь подоспели расквартированные в столице гвардейские части — янычары Пледек-Ноя. Сам Пледек-Ной, грозный пузан, которого сорвали прямо с любимой жены, озверел не на шутку, послал за таранами и клятвенно пообещал заговорщикам перерезать всех на месте. Зря, правда: к этому моменту мятежники уже начали подумывать о том, чтобы сдаться. Теперь, ясное дело, расхотелось.
Креол с товарищами наткнулся на один из боевых отрядов «Белой Капли» почти сразу на выходе из сокровищницы. Те как раз туда и направлялись — кто-то из главарей спохватился, что такой ценный объект до сих пор не захвачен.