Селена в свою очередь поёжилась и заметила, что тоже всю ночь будет на стену лезть… но отвлекаться не дело.
Равновесие. Принцип, придуманный не нами и даже не нашими предками. А прадедами наших пращуров, кровью и потом нащупавших это правило. Своими жизнями проторивших тропочку сквозь трясину неведомого к редким в нём островкам истины. Даже страшно подумать, плодом скольких раздумий и кровавых испытаний являлся этот нынче кажущийся немудрёным и простым принцип!
Селена ломилась вперёд словно идущий в атаку флагманский дредноут. Составляющий ей опору Арриол отчаянно балансировал на грани света и тьмы, иногда от усилий идя радужными разводами — а замыкающий круг Терри выглаживал, устранял остаточные сполохи и отклонения.
Вроде и есть трое, но вроде их и нет. Принцип замкнутого на себя и закольцованного диполя тут не сработал бы, уж преподам в хитроумии не откажешь. Однако, тут в замкнутом круге Силы оказались сразу три сущности — а вот чтобы ответить на такую хитрость, пришлось бы изрядно попотеть не только многомудрым наставникам, но и самой матушке-природе, куда более нас гораздой на всякие хитрости.
— Туда, — кивнул в нужную сторону немного разобравшийся в испытательной магии Терри, и Селена словно послушная девочка (ой-ой, можно подумать!), повернула куда ей подсказали.
Первым, и причём без особых усилий, достигли зелёного цветка — девчонка бестрепетно рассматривала его в непосредственной близости от лица, и изумрудные отсветы плясали на её восхищённом лице. Дабы сорвать это диво, ей пришлось поднести руку к себе поближе, и пальцы Терри, чтобы не разрывать Круг и течение силы (весьма чревато, знаете ли), ухватили её за ухо.
— Первый есть, — Селена бесцеремонно выдрала светящееся диво из хитросплетения магии, сунула себе в причёску и обратила на замерших в неустойчивом равновесии мальчишек сияющий взгляд. — Заслужила я?
Угуканье и агаканье послужили ей ответом. Равно как и тихие проклятия на этих вечно любующихся собою девчонок.
— Давай дальше, — прошипел Арриол, не без труда уводя в сторону колючий и настороженный клубок магии, в котором так и чудилось что-то весьма зловредное от мэм Харальды — уж её пакостный стиль плести заклятья не узнать было трудно.
Укутанная жемчужным сиянием девушка с зелёной звездой в волосах милостиво улыбнулась и развернула всю троицу почти строго в противоположную сторону. Когда тут такая дьявольская смесь из магии многих волшебников, к чёрту все правила! Только на интуиции и вдохновении и можно выехать…
— Луна говорит, что сейчас лучше зайти к золотому огню — а на обратном пути прихватить и алый.
В ответном ворчании сопящего от усердия Терри без труда удалось расслышать, что и у него во время испытания шевельнулась подобная мыслишка — но силы были откровенно на исходе, потому он не рискнул.
Некоторое время троица с испуганным уважением разглядывала искрящееся нечто, в котором угадывались молнии госпожи Фиреллы — и после короткого совещания решила обойти эту гадость стороной. Волшебница та молодая, дурная, предела своей силы не знает. Вот и сунула в испытательный клубок нечто такое, что мама помогай!
Но Терри тихо завопил, что другого пути нет. И после некоторых колебаний решился. Сторожевое заклинание разлеглось в паутине прочих заклятий вольготно, словно настороженная кошка на пороге дома. Однако, если приглядеться, виднелась сбоку крохотная щелочка, будто навесили эту зловредную магию чуть небрежно, кривовато.
— Фирелла сработала спустя рукава? Не верю! — решительно заявил Арриол и легонько подул в нужную сторону.
Клубок сплетённых молний чуть отодвинулся, и за ним обнаружилась поджидавшая беспечного студиозуса ловушка. И пока Селена негодовала по поводу женского коварства (вполне, впрочем, заслуженно), Терри с Арриолом переглянулись. А ведь, второе заклинание может сработать как отвлекающий маневр для главного — и после короткого обсуждения истекающая мягким лунным светом девушка с ними согласилась… в общем, чтобы пройти к золотому цветку, пришлось пожертвовать зелёным.
Сиротливо повис он у двух сторожевых заклятий, схвативших друг друга вместо жертвы и не верещащих на всю спящую Школу лишь потому, что Цветок вот он, на месте — и орать тут нечего.
— А неплохо придумали, — заметил Терри, и остальные участники аферы с ним легко согласились.
В самом деле, разбираться в хитросплетениях чужой волшбы, находя знакомые штрихи и подсмеиваясь над образом мышления наставников, оказалось после некоторого времени даже забавным. Свёрнутый до поры и спрятанный для маскировки под Плащ Теней огненный шар мэтра Карвейла они обнаружили лишь благодаря лунному свету — в его отблесках бдительная Селена вовремя приметила пакость и подняла тихую тревогу.
— Говорят, это пить можно, — Терри принял вовсе уж немыслимую позу, стоя на одной ноге и другою придерживая отодвинутую в сторону широкую синюю ленту Воздушного Жгута. Храбро он приник губами к дремлющему огню — и отхлебнул.
Демонстративно облизался и осклабился.
— На самом деле, это не столько ловушка, сколько возможность пополнить силы. Старикашка думал, будто мы о том не знаем, — Арриол уступил второе место девчонке, а остатки не без колебаний допил сам.