— Цени, дурень. Сотрудничай. Пой. А Вы, Анатолий, валите всё на жмура. Тем более, что в данном конкретном случае всё это — правда. — Гурьев представил себе, сколько народу потянет за собой сейчас Коновалов — а всё почему?! Дефицит. Группа «А». Война впереди, чулки и помадки — после! Ему сделалось муторно от этой картинки. — И никаких задержаний лишних, мне тут сейчас только шороху не хватает для полного счастья. Потихонечку, потихонечку, вызываете фигурантов, беседуете — время у вас будет, глядишь, клубочек-то и размотается. Аккуратнее.
— Добрый Вы, Яков Кириллович, — с неудовольствием сказал Шугаев. — Их, гадов, учить надо!
— Учить, а не стрелять.
Учить. Вы же сами только что это сказали, Анатолий. Застреленного не научишь, а люди — не кошки, быстро не родятся. А ромбы и шпалы свои успеете получить — на наш век настоящих врагов хватит. И я не добрый — я справедливый. Востряков, Ложкин! Чего хмыкаете?! — Гурьев посмотрел на «чистильщиков». — Не «хмы», а так и есть.
— Так кто ж спорит, Яков Кириллыч, — с готовностью отозвался Востряков. — Это молодёжь куролесит, а мы — службу несём. Правильно, Тимофей?
— Правильно, правильно, — Ложкин залихватски поставил на место обойму пистолета.
— Всё, я дома, если что. Анатолий, позвоните Людмиле, успокойте, скажите, что всё штатно прошло. Волнуется же. Не звонили ведь ещё?
— Никак нет, — Шугаев захлопал на Гурьева пушистыми ресницами. — Сейчас позвоню, Яков Кириллович.
— Нехорошо, Анатолий, — укоризненно поджал губы Гурьев. — Работа — это очень правильно, здорово, мужчина без работы — не мужчина, не человек. Как и без семьи. Всё, занимайтесь.
— Вот, — с придыханием проговорил Шугаев, когда Гурьев вышел из кабинета. — Даже жену знает, как зовут. Вот — человек! — И посмотрел на Коновалова: — Понял, гад, какие люди из-за тебя ночей не спят?! У-у-у… Была б моя воля… Как он этого… С «вальтером» который, — я и ахнуть не успел, — а он… Я-то думаю: чего это он с тросточкой, как пижон?! А это… Р-раз! Р-раз! С оттяжечкой! От плеча — пополам… Да-а-а!
— Он ещё и не так умеет, — поддел Ложкин.
— У-у, — опять с ненавистью посмотрел Шугаев на своего предшественника. И повторил: — Была б моя воля…
Его воля — не твоя, подумал Востряков, протирая ветошью ствол оружия. Не твоя — его. И увидел Бог, что это хорошо.
* * *
— Дарья звонила, — пробурчал заспанный Шульгин, когда он вошёл. — Раз сто. Как там всё? В цвет?
— Выучил, — усмехнулся Гурьев.
— С тобой и не то ещё выучишь, — отпарировал Денис.
Раздался низкий звук зуммера «Касатки». Гурьев снял трубку:
— Слушаю, Гурьев.
— Гур! — он услышал, как девушка громко вздохнула, переводя дух. Слышимость в «Касатке» была отличной. — Гур. Слава Богу. Ты… не ранен?!
— Да тьфу на тебя, — рассердился почти натурально Гурьев. — Какие ещё ранения?! Тоже мне, Верден, штурм Перекопа. Ложись-ка ты спать, дивушко. Я завтра заеду. Мне, видишь ли, тоже иногда поспать требуется. Все вопросы задашь мне завтра. Договорились?
— Нет. Ты не договариваешься — ты приказываешь, — грустно сказала девушка. — А я — слушаюсь и повинуюсь.
Пока, подумал Гурьев. Это — только пока.
— Но главное — ты жив. Всё остальное можно потом. Спокойной ночи, Гур. Я тебя очень люблю. И Арон Самойлович с Брайной Исааковной тебе привет передают. И Дина. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, дивушко.
Сталиноморск. 16 сентября 1940
Гурьев разрешил себе поспать на час больше — подъём не в пять, как обычно, а в шесть.
Окончательно проснувшись, позвонил Широковой:
— Сегодня заканчивается твой больничный, Танечка, — с некоторой доли издевки сказал он в мембрану микрофона. — Приходи на работу, всё, в общем, закончилось. Новая метла, что вместо Коновалова, ещё по тебе пройдётся крупным наждаком, но ты не волнуйся — добрый волшебник товарищ Гурьев держит руку на пульсе событий.
— Яшенька…
— Всё-всё, слюни и сопли — это потом, при случае. Давай, займись делом. Я в школе до трёх сегодня. Целую ручки, — он повесил трубку, не дожидаясь окончания Татьяниных излияний.
Едва он переступил порог Ароновых хоромин, Даша кинулась ему на шею:
— Гур! Гур…
— Ну, ну, — он тихонечко отстранил девушку, покачал головой, улыбаясь. — Не надо из меня героя делать. Не надо. Всё, в общем, нормально.
— А Ферзь? — тихо спросила Даша.
— Какой ещё Ферзь?!
— Гур. Я знаю. Что с ним?
— Он там, где ему следует быть, — спокойно и бестрепетно глядя в глаза девушке, ответил Гурьев, вспоминая, как знакомо дрогнули в ладонях рукояти Близнецов. — И это всё, что тебе следует знать. Пожалуйста, дивушко. Пожалуйста.
— Ты убил его. Приговорил — и убил, — ответила Даша. — Я знаю. А ты знаешь, что чувствует человек, когда из-за него погибают люди? Ведь ты знаешь это, Гур. Правда?
— Знаю, дивушко. Если тебе станет от этого легче, знай: я убил его в бою. Не безоружного. И то, что я убил, давно, очень давно, не было человеком. Тебе не о чем переживать — это правда. Я никогда не лгал тебе — не лгу и сейчас.
— Не лгал — но и всей правды не говорил.
— Никто не знает всей правды.
— Никто, — согласилась Даша, опуская голову. — Никто. Это же ужас, Гур. Ты. И ещё — столько людей. Вокруг меня. Из-за меня. Что же будет, Гур?! Как же я смогу вам всем это вернуть?! Отплатить?! Разве я смогу?!