— Ого, нам сразу прятаться или выживем?
— Зря ты так, Гуча, я просто подумал… — Бенедикт переворошил кучку только что снятой одежды, нашел ромашковые трусы, в которых кто-то решил сделать карманы.
— И у тебя впервые это получилось! — съязвил Гуча.
— Хорош, амиго, дай парню договорить! — одернул его Полухайкин.
Ангел не ответил, он молча достал из кармана солнцезащитные очки и показал друзьям.
— Другого средства нет… — Гуча и Альберт Иванович согнулись, их лица покраснели от натуги. Ангел сначала кинулся к друзьям, думая, что тем плохо, но потом понял — им вовсе не плохо, просто они сдерживаются, чтобы не разбудить богатырским ржанием домочадцев. — А что вы смеетесь? — обиженно спросил Бенедикт. — Ну над чем вы опять смеетесь?
— Ты бы еще у Тамарки паранджу купил, женишок! — просипел Полухайкин, изо всех сил стараясь не расхохотаться в голос. — Подойдешь к своей зазнобе и скажешь типа Гульчатай, закрой личико! Во, блин, романтика, в натуре!
— А она кинется тебе на шею и спросит: «Зачем, милый?» — поддержал подначку Гуча. — А ты ей ответишь: «Чтобы глаза мои тебя не видели, Амебушка!»
— Медуза она. Горгона Медуза, — поправил ангел, сердито посопел, но потом решил не обижаться на друзей и тоже рассмеялся.
Горгона Медуза, — поправил ангел, сердито посопел, но потом решил не обижаться на друзей и тоже рассмеялся. — Кстати, судя по тому, что в пещере вы ее не обнаружили, она куда-то ушла. Где же мне ее найти?
— Щас выясним. — Полухайкин свистнул — тут же открылась маленькая дверца в стене. К компании присоединился землеройный гном. — Пацаны у меня всегда на стреме. Докладывай!
— Докладываю, пахан, — ответил малыш. — В королевстве все спокойно. Горгона Медуза в Крепости под замком сидела. По последним данным, она освободилась и вместе с Мексикой улетела в неизвестном направлении.
— Как с Мексикой? — вскричал Полухайкин, думая о том, какую кашу заварит Мексика на этот раз.
— Ну с ними еще старая ведьма, — добавил землеройный гном.
— Фу, не пугай так меня. — У любящего отца отлегло от сердца. — Если они с Гризеллой, тогда все в порядке. Все, отбой! Пацаны, вы как хотите, а я с ног валюсь. В натуре, утром найдем твою бабу, герой-любовник недоделанный! — Альберт стащил с трона подушку и захрапел, уснув прямо на полу в тронном зале.
— И точно, ангелок, утро вечера мудренее, говорят. — Гуча зевнул и тоже провалился в сон.
Бенедикт посмотрел на них, принес из своей комнаты одеяла и укрыл друзей. Минуту полюбовался своей каменной копией и тоже отправился спать, не догадываясь, какой сюрприз ждет его утром.
Глава 6
КРАСОТА — ЭТО Я!
Медуза в это время тихонько сидела на пеньке у лесной избушки. Мексика дремала, забравшись ей на колени. Гризелла нарисовала прямо на траве пентаграмму горящей головешкой, положила сверху большую шаль и что-то прошептала. Под тканью появилась статуя.
Ведьма забегала вокруг, выкрикивая заклятия, но вдруг споткнулась о большой камень и с криком полетела на землю. Заклинание прервалось — покрывало опало, статуя под ним исчезла.
— Камней набросали, фулюганы, — рассердилась ведьма.
Она снова разожгла костер и приготовила волшебное зелье. Потом вытащила из костра горящую ветку, снова начертила на земле круги и треугольники. Потом расправила покрывало, прошептала волшебные слова, и ткань опять поднялась. Под ней угадывались очертания большого мускулистого тела. Медуза отметила, что прекрасный юноша, видимо, высок и хорошо сложен.
Ведьма завыла заклятия и снова побежала вокруг предмета, который предстояло оживить. И снова споткнулась, зацепив ногой тот же камень. Сослепу ведьма не рассмотрела, что это ее собственный кот Приблуда, только окаменевший.
— Да что же это такое! Отдохнуть невозможно, с просьбами без конца пристают, работать тоже невозможно, потому что камней набросали! — закричала ведьма, пнула камень, тут же взвыла от боли и закрутилась, прыгая на одной ноге. Она попыталась отыскать досадную помеху, но костерок слабо освещал полянку, и ведьма, которая страдала дальнозоркостью, не заметила у себя под носом внутри огненного круга огромный булыжник.
Она в третий раз начала колдовать. На этот раз ей удалось благополучно закончить, старуха обежала положенные пять кругов вокруг истукана под покрывалом, ни разу не споткнувшись.
Мексика открыла глаза и заметила, что Медуза дрожит.
— Ты боишься? — спросила девочка, отвлекаясь от рассматривания брошки на плече подруги.
— Конечно, — ответила Медуза. — Я боюсь посмотреть на прекрасного юношу.
— Я боюсь посмотреть на прекрасного юношу. Еще боюсь, что не удержусь и все же посмотрю на него. А еще я боюсь Гризеллу.
— Почему? — удивилась Мексика, искренне не понимая, как можно бояться кого-то.
— Мне просто страшно, я никогда не видела, как работают ведьмы. — Горгона заметила, что у Мексики расплелась одна косичка, и принялась приводить в порядок волосы малышки.
— А что ты делаешь, когда боишься? — Мексика вспомнила разговор с Тыгдынским конем и решила продолжить исследования.
— Я защищаюсь, — ответила Медуза.
— От кого? — не унималась девочка.
— От того, кто меня напутал. — Горгона Медуза обладала не только ангельским голоском, но и ангельским терпением. Она спокойно давала ответы и не сердилась на бесконечные вопросы.