— У меня никого нет, — ответила Медуза.
— Бедняжка, — посочувствовал Барон. Девушка была такой хрупкой, что он мысленно отругал ее близких за то, что отпустили Горгону одну.
— Ничего, я уже давно привыкла. — Она робко улыбнулась.
— А почему за тобой парни табуном не бегут? — поинтересовался Барон. — Вон какая красотка, и скромница к тому же — смотрю, глаз не поднимаешь.
— Был один прекрасный юноша, он меня поцеловал и окаменел. — В голосе девушки дрожали слезы. — Я не знаю, где он теперь. Мне его надо найти. Хотя, может быть, и не надо. Встречалась я недавно с одним, каменным тоже. Так его самого оживили, а сердце так и осталось холодным булыжником.
— Ты, главное, надежды не теряй. — Цыган тряхнул вожжами, подгоняя лошадей. — Настоящая любовь, красавица, такие чудеса творит, каких самый сильный волшебник не сможет сделать. У меня вот сын лягушку полюбил и пять лет ее целовал.
— Ох, вот это настоящая любовь! — воскликнула Медуза.
— Вот и я говорю, что любил он ее сильно, поэтому на лягушке и женился. Правда, она не настоящая лягушка была, а девушка заколдованная. Так он каким только образом не целовал ее, старался долго, но добился своего. — Тут Барон усмехнулся, вспомнив анекдоты об этих поцелуях, что ходили по Иномирью. Его разноцветные глаза заискрились смехом. Вообще-то Самсон был похож на отца — такие же разноцветные глаза, то же плутовское выражение лица, но Самсон был огненно-рыж, а Барон — смугл и черен. Половину его лица закрывала густая кудрявая борода, а длинные, до плеч, волосы обрамляли его лицо, будто черная шапка из бараньей шкуры. Барон ласково посмотрел на спутницу и снова улыбнулся так, будто что-то знал, но не имел права сказать. Он кашлянул и произнес, утешая девушку:
— И ты тоже, если действительно любишь своего прекрасного юношу, найдешь средство, как каменного мужика живым сделать. Правда, цыгане?! — В других кибитках внимательно слушали их разговор. — Поможем девушке?
— Точно, Барон!
— Поможем! — крикнули из передней кибитки.
— Поможем, Барон! — отозвался тот цыган, который правил передней повозкой, и табор повернул на дорогу, что вела в Забытые Земли.
— Где же мне его искать? — спросила Медуза.
— В башне старого Амината, — уверенно ответил Барон. — Слышал я, что все, потерянное в Иномирье, оказывается там. Сокровища в той башне большие собраны.
— Что толку от мертвых сокровищ? — прошептала девушка.
Сокровища в той башне большие собраны.
— Что толку от мертвых сокровищ? — прошептала девушка.
— Те сокровища живые, потому что знания там хранятся огромные. Если пройдешь всю башню от начала до конца, то такую силу приобретешь, что весь мир тебе подвластен будет!
— Зачем мне весь мир без моего любимого юноши! — воскликнула Медуза. — А как найти эту башню?
— Не знаю, сам старик Аминат не может в нее попасть. — В голосе Барона прозвучало искреннее сожаление. — Но, когда кто-то действительно нуждается в помощи, башня предстает перед ним и открывает свои секреты. Не все, конечно, а ровно столько, насколько человек смел. Не знаю, красавица, как ты попадешь в нее!
— Что-нибудь придумаю, — произнесла Медуза и решительно нахмурила тонкие брови.
— Поехали пока с нами, может, в дороге кто и подскажет, как твою проблему решить. А я вот к сыну в гости еду. Королем он у меня стал. Судьба у него такая запутанная. Один раз он королем вместо Альберта Полухайкина был, а теперь вот оказалось, что его жена — королева оборотней. Ему судьбу несколько раз переписали, вот его и мотает по жизни — то король, то нищий цыган, то снова король!
— Если судьбу перепишешь, по переписанной и жить будешь, — сказала Медуза. Она вдруг вспомнила трех старух, с которыми, наверное, была когда-то знакома. Они ткали ткань и рассуждали о судьбе. Почему-то эти рассуждения запомнились девушке, и она поделилась ими с Бароном. — А все потому, что меняются нити и узор другим становится. У одних нитки судьбы так запутаны, что и не расплести никогда. Так и маются всю жизнь. У других все просто, как на ткацком станке — нити продольные и нити поперечные. Они и живут соответственно — очень просто, и каждый их день похож на другой. А у третьих нити в три слоя натянуты — и вдоль, и поперек, и крест-накрест. Этих людей судьба такими препятствиями награждает, что не каждый выдерживает. Но если человек преодолел все, распутал все узлы, разобрался в пересечениях, то он находит счастье. А некоторые еще и узор умудряются вышить поверх переплетения ниток судьбы, да такой, что веками в памяти остается.
— Правильно говоришь, девушка, — сказал цыган, одобрительно качая головой. — Только вот когда все совсем просто — оно неинтересно.
— Зато спокойно. И счастье такие люди быстро находят. Оно у них от красивых вещей случается, от вкусной еды, от веселых песен. Они не понимают и тем счастливы.
— И здесь ты права, — согласился цыган.
Кибитки быстро промчались по чистым дорогам королевства хозяйственной Марты. Медуза исподтишка разглядывала аккуратные домики, пышные сады и домашних животных. Она сначала боялась встретиться взглядом с каким-нибудь живым существом, но потом забыла об этом, поглощенная непривычным состоянием покоя и новыми впечатлениями.