Потом, плюясь огнем, из трубы вылетели восемь симпатичных розовых драконов-маломерок. Они построились в правильное каре и полетели прочь.
Повалил дым. Изба сорвалась с места и, добежав до пруда, нырнула в воду. Через некоторое время на берег вылезла взбешенная Гризелла. Она выплюнула головастиков, отжала подол старого платья и завопила:
— Мексика, противная девчонка!
Оседлав подпаленную метлу, ведьма набрала высоту и, петляя, полетела прочь.
Кот справедливо предположил, что в Рубельштадт, требовать возмещения убытков.
Приблуда спрыгнул с дерева и вдруг замер. На полянке появилось странное существо. Кажется, это была женщина, но котяра не был точно уверен в этом. Незнакомка посмотрела в его сторону, ее глаза удивленно округлились, она улыбнулась и позвала:
— Киса…
Кот окаменел. В прямом смысле превратился в камень. Незнакомка нагнулась, подняла каменную фигурку того, что еще недавно было котом Приблудой, горько заплакала и, поставив на место статуэтку, подошла к избушке.
Глава 2
ГОВОРЯЩАЯ ОБЕЗЬЯНА
Было раннее утро. На крыльце королевского дворца сидели король Полухайкин и Гуча. Гуча сегодня впервые совершил такую дальнюю прогулку. Мужественное лицо черта украшали синяки и царапины. Полухайкин сочувственно посмотрел на друга и сказал:
— Хорошо, в натуре, кончить!
— Ты о чем это? — удивился Гуча.
— О том, что все хорошо кончили, — пояснил Полухайкин.
— В смысле, групповушку устроили? — Чингачгук смекнул, что имел в виду его друг, но не мог удержаться от подначки. Его немного мутило, голова кружилась, а на душе становилось гадко, стоило только вспомнить свое, как он считал, бесславное участие в войне.
— Ну ты, амиго, тупой, в натуре! — Альберт от возмущения даже вскочил на ноги. — Конфликт хорошо кончили!
— А! Ты хотел сказать, что хорошо то, что хорошо кончается? — подвел итог черт.
— А я это и сказал, — уверенно ответил Полухайкин. — Пошли в огород.
И Полухайкин решительно зашагал по двору, уверенный, что друг последует за ним. Тот нехотя поплелся следом.
— Зачем ты меня в огород зовешь? Что я, вашей капусты никогда не видел? Или ты прибавления в семействе ожидаешь? — Гуче не хотелось никуда идти — тело болело, кости ныли, и он с удовольствием бы просто посидел на крыльце.
Черт наконец-то вырвался из крепких рук Брунгильды, которая готова была лечить его долго и тщательно, радуясь тому, что муж столько времени проводит дома. Но Гуча заявил, что он здоров, и отправился к Альберту.
— Че несешь! — говорил меж тем Альберт Иванович. — Я тебе этого гада хочу показать.
— Какого гада, Альберт? — поинтересовался черт.
— Халяву наоборот.
— Тентогля? — догадался Гуча.
Он хоть и не знал всех подробностей событий недельной давности, но кое-что слышал. Надо сказать, что от Брунгильды много не добьешься — она только военные действия описывала, стратегию и тактику боя. Но даже по этим сухим описаниям ему удалось составить более или менее целостную картину.
— Ну, — кивнул Полухайкин и спрятал сжавшиеся кулаки в карманы.
Мужчины обогнули дворец и прошли за высокую изгородь, что заботливо оберегала огород. Изгородь эту установили на тот случай, если Бенедикту вновь придет в голову притащить в Рубельштадт козла. Альберт отворил калитку и, с удовольствием оглядев идеально ровные грядки, продолжил:
— Он у меня на исправительных работах срок мотает. Не, мне вообще-то не по понятиям, как бандиту, тюрягу организовывать, но как королю — в самый раз. Я кротам объяснил, как камеру устроить, какие шконки в ней сделать.
— Круто ты с ним, — рассмеялся Гуча. — И что, он теперь до конца дней своих на нарах спать будет?
— Ты че, амиго, думаешь, я такой добрый? — вскричал Альберт, ударив кулаком по ладони.
Гуча понял, что этот удар его друг мысленно адресовал злодею Тентоглю, и усмехнулся — козлобородому бы не поздоровилось. А Полухайкин говорил:
— Он под шконкой спит, чтобы, значит по понятиям. Не, ты не смейся, этот козел дочку за пальчик укусил, а я буду жалеть его? Смотри, на прогулку вывели гада!
За капустными грядками Гуча увидел небольшую площадку, огороженную забором. Землеройные гномы патрулировали территорию с лопатками наперевес. Внутри ограды, заложив руки за спину, ходил по кругу Тентогль. Маленький мужичок с козлиной бородкой действительно был размером с мизинец и едва доставал гномам до колена.
— Не люблю ментовку, — вздохнул Полухайкин, вспоминая события из жизни в далеком Зелепупинске, — но в ней ему самое место. Не, был бы он большой, я бы его своими руками так уделал, что он бы всю оставшуюся жизнь на лекарства работал, а с этим что сделаешь? Ну пущу к нему жука покрупнее, ну посмотрю, как он в штаны со страха наложит, — и все удовольствие.
— Добрый ты у нас, Альбертушка, — усмехнулся Гуча. Он не переставал удивляться, как в Альберте исхитряются уживаться беззаветная преданность и доброта с бездушной жестокостью.
— Не, а че еще с ним делать? — Альберт Иванович удивленно посмотрел на Гучу — пытался понять, шутит тот или действительно не понимает. — Он же этот… типа, пацан с палец. Я же его плевком раздавлю. А это уже мокрое дело. В прямом типа смысле. Я, может, и бандит в прошлом, но на мокруху никогда не подписывался. Не, ну ты представь — он же в шкатулке помещается.