— Даже больше, чем ты думаешь! И, кстати, ты ошибаешься, думая, что фэтров ничто не ограничивает.
Где ты такое откопал вообще? Неужели ты считаешь, что фэтры способны отказаться от вседозволенности ограничивая себя каким-то кодексом?
— Даже больше, чем ты думаешь! И, кстати, ты ошибаешься, думая, что фэтров ничто не ограничивает. Они бы давно уже перегрызли друг другу горло, если бы их ничто не сдерживало. Понимаешь, на самом деле фэтры живут без всякой цели. Люди не могут так существовать. Пахарь пашет, сеет хлеб, он знает, что его потом будут есть. Мастер что-то делает, солдат сражается, у него есть свой кодекс верности, он приказы выполняет. А что у фэтра? Призрак вседозволенности? Но подобной вседозволенностью обладает каждый фэтр. Кодекс чести способен дать ту цель, которой сейчас у фэтров нет. И именно на него я возлагаю основные надежды! Даже проиграв войну, мы оставим после себя этот кодекс. И поверь мне, в этом случае для молодых умов он будет более притягательным, чем даже в случае нашей победы. И если хотя бы десять фэтров из тысячи искренне проникнуться им и будут следовать ему, то все это дело мы затевали не зря.
— Почему-то когда ты говоришь, мне хочется тебе верить. Ладно! Рискнем! Вот вам моя рука фэтр!
Виктор пожал протянутую руку.
— Но когда будет готов этот кодекс? И что там вообще будет?
— Я еще не думал об этом, — признал Виктор. — Одно ясно: он должен быть как можно проще и короче, чтобы его можно было легко запомнить, и чтобы он не требовал от людей святости, когда только святой в состоянии полностью выполнять все его заповеди.
— Хорошо. Тогда пока этот кодекс не появится, нам пока не стоит кричать о том, что ты не отрекся от своего титула. И кстати, какие ты предлагаешь дальнейшие действия?
— Действия? Когда ты собираешься вернуться к своей армии?
— Вообще-то завтра. Эта деревня не слишком гостеприимна, — усмехнулся Грепп.
— Хорошо. В общем так, нам нужен город. Деревни не в состоянии выступить объединяющей силой. И чем беднее будет город, тем лучше. Нет, не так, не беднее, тот город, у которого нет перспективы. Который постепенно умирает.
— Почему? — удивился Грепп.
— Потому что богатый город уже организован, там все службы работают. В умирающем же городе они все разрушены или полностью отсутствуют. А строить всегда проще, чем реформировать существующее. При этом город, не должен находиться далеко от нас, чтобы не покидать зону твоей войны, где у людей уже сложилось о тебе положительное мнение. Знаешь такой город?
— Вообще-то городов здесь не очень много, — задумчиво заметил Грепп. — Я знаю только один такой — Таравера, но он все же не совсем умирающий. Около десяти тысяч жителей. Но бедность там страшная. На этот городок даже фэтры не претендуют, поскольку он не сулит никакой выгоды. Тем не менее, там есть свои мастерские, которые еще работают.
— Я и не ожидал идеального варианта. Значит, этот город и будет нашей конечной целью.
— Но оборонять его будет трудно, — Поспешно сообщил Грепп. — Почти все городские укрепления находятся в полуразрушенном состоянии, а денег у города на их восстановления нет.
— Это, конечно, не очень хорошо, но на укрепления я не сильно и рассчитывал. Я никогда не был сторонником пассивной обороны.
— Значит, идем на Тараверу?
— Да.
— А потом?
— А потом провозглашаем его столицей королевства.
Вот тогда-то и начнется у нас основная работа.
— Честно сказать, я не совсем понимаю, но ладно, придется, видно, все-таки довериться тебе.
Вскоре известие о том, что фэтр покидает деревню, и присоединяется к армии Греппа облетело всех. Сначала этому не поверили, но когда слухи подтвердились, то жители стали один за другим сходиться к трактиру, где жил Виктор. Тот как можно более подробно объяснил, чем вызвано его стремление присоединиться к Греппу. Начались споры. Правда, все быстро убедились, что желание их фэтра неизменно. Но тут начались новые проблемы. Почти все выразили желание также присоединиться к армии Греппа. С трудом Виктору удалось убедить крестьян не делать этого.
— Послушайте! — Виктор вскочил на перевернутую бочку, привлекая внимание.
— У вас на полях не убранный хлеб! Его надо убрать! Если уж вы так твердо решили присоединиться к Греппу, то убирайте урожай, потом грузите его на телеги и везите туда, где в этот момент будет находиться наша армия. Думаю, что это вы узнаете без труда. И если к тому моменту, как урожай будет убран, вы не передумаете, то отправляйтесь в путь. Обещаю, что каждый из вас получит новую землю, которую сможет обрабатывать совершенно свободно.
Эта речь вызвала оживленную дискуссию, во время которой Виктор просто удрал, но у кузницы он столкнулся с кузнецом, который руководил своими подмастерьями, укладывающими вещи на вместительную телегу.
— А ты куда собрался? — удивился Виктор.
— Я думаю так, фэтр, — спокойно заметил он, — что вы с Греппом что-то задумали. Я не знаю что, но мне кажется, что фэтры вас так просто не оставят в покое. Думаю, вам пригодиться кузнец, которого вы сами учили делать новое оружие. Я с вами, фэтр.
Понимая, что отговорить его не сможет, Виктор только кивнул и поспешил к своим, которые в этот момент также укладывали вещи.