— А если не будут? Ведь ты сам говоришь, что они уезжают именно потому, что ничего здесь не добились?
— Будут, Юкон. Будут. Хотя бы для самоутверждения. Вот мол я какой там значимый был. Вот как ко мне сам первый министр прислушивался. И вот какой рай я покинул, чтобы научить вас. Поверь, что многие вообще будут уверять, что сам король просил их принять предложение дружественных послов.
Юкон рассмеялся, но каким-то странным, задумчивым смехом. Было похоже, что он обдумывает все сказанное, мотает на ус.
— Я как-то не думал о подобном.
— Учись. Просто запомни главное, хотя сила и кажется самым простым и коротким путем к цели, но на самом деле любое насилие вызывает сопротивление. Зачастую силой можно вызвать прямо противоположную реакцию, на которую надеялся. А для примера, ну-ка подумай, что могло бы произойти, если бы ты все же арестовал тех, кто хотел уехать, даже если бы потом ты их отпустил?
Юкон вопросительно посмотрел на Виктора.
А для примера, ну-ка подумай, что могло бы произойти, если бы ты все же арестовал тех, кто хотел уехать, даже если бы потом ты их отпустил?
Юкон вопросительно посмотрел на Виктора.
— Ну поставь себя на место обычного мастера. Вот ты работаешь в цеху. Тебе неплохо платят. Ты на хорошем счету. Тебя уважают. Тут к тебе подходят с предложением уехать, обещают большие деньги. Ты отказываешься, но соглашается другой мастер, который работает с тобой. Не очень хороший, особо ничем не блистал. Просто старательный работник. И вот ты узнаешь, что его вдруг арестовывают. Потом, когда послы уезжают, его снова отпускают, и он возвращается в цех. О чем ты в первую очередь думаешь?
Юкон подумал немного. Потом грустно усмехнулся.
— Я бы подумал, что меня посадили в клетку. Золотую клетку.
— И как насчет твоего энтузиазма, с которым ты работал прежде, считая, что он приносит пользу городу?
Юкон только рукой махнул.
— Понял я, генерал. Я бы никогда не смог работать так, как прежде.
— Вот именно. Так что я соглашусь скорее потерять мастеров, чем разуверить людей в том, что они работают на благо города и что их выбор совершенно добровольный. И никто не вправе указывать, что им делать кроме них самих. Всех ведь мастеров все равно не переманят — денег не хватит платить столько, сколько они обещают. А что касается угрозы выдачи секретов, то уж тут ты и без моей подсказки мог бы догадаться, если бы посмотрел на темпы смены оборудования. У нас почти каждый месяц появляется что-то новое. Ну уехал, допустим, ведущий специалист по токарным станкам. Но ведь прежде, чем он сможет сделать в другом городе цех, более-менее оснащенный ими, у нас уже будут станки следующего поколения! А с учетом того, что в другом городе они еще не скоро проведут реконструкцию, мы опередим их еще больше.
— Я… я учту ваши замечания, — задумчиво протянул Юкон.
— Учитывать замечания хорошо, но научись думать сам! Юкон, ты ведь умный человек, я это еще при нашей первой встрече понял. Поэтому учись думать, прежде чем что-то делать. А пока, для разминки, через три дня представь мне свой анализ наших взаимоотношений со всеми теми городами, что прислали посольства. А также наш ответ на их возможные предложения. И еще. Лойдер предложил отправить полк с пушками и захватить город Лотендрон, занявший откровенно враждебную позицию к нам. Твой совет?
Юкон задумался.
— Ты ведь говорил, что сила не самый лучший путь к цели?
— Верно. Но иногда она тоже бывает необходима.
Теперь уже начальник разведки думал дольше.
— Допустим, — медленно начал он, — мы захватим город. Сил хватит. А что дальше? Удержать мы его не сможем. Пожалуй, его захват нас ослабит. А вот если разрушить его…
— То мы потеряем будущих союзников. Разрушить, большого ума не надо. Труднее превратить лотендронцев в союзников.
— А… разве это возможно?
— Почему нет? Ведь враждебность города, это в первую очередь враждебность его правителей, а не его жителей.
— А, сменить правителей! Посадить своих людей.
— Опять ты не думаешь! — разозлился Виктор. — Неужели ты считаешь, что люди примут тех, кто посажен им кем-то? Когда я говорил, что необходимо превратить их в союзников, я имел в виду другое… Распорядись отправить самую роскошную карету в подарок правителю Лотендрона.
В знак нашего уважения.
— Подкуп не пройдет.
— Кто говорит о подкупе? Никаких требований взамен! Просто подарок. Если он отдариться, подарок принять. Вот и все.
— Я не совсем понимаю… как же тогда они станут нашими союзниками?
— Думай! Мы ведь можем производить то, что они не могут! Хотя бы такую простую вещь, как мясорубку. А люди есть люди. Они ведь хотят получить вещи, которые делают жизнь удобней и красивее. Сначала подарки, потом купцы, а там они уже без нас обходиться не смогут. Ведь любая конфронтация с нами это потеря тех самых вещей, к которым все так привыкли. И потеря их дохода от торговли с нами. Вот и подумай, что они выберут, если с одной стороны война с сомнительным исходом, а с другой доходы от торговли, красивые вещи, наряд?
— Я понял. — Юкон уважительно кивнул. — Честно говоря, раньше мне никогда не приходилось задумываться над подобными вещами.