— Я пробовал пару раз, — неожиданно оживился рыжий. — По мне, никакой разницы. Другое дело, что по кафе более перспективная публика ошивается. Я имею в виду, неординарных личностей много, прекрасных уродов и мутантов , как выражается один мой старый приятель, сам тот еще «урод». А среди тысяч метрошных страдальцев нелегко интересную судьбу отыскать. От скуки с ними свихнешься, вот что.
— Возможно, Олег как раз и любит, чтобы попроще? Каждому свое, — Капа пожимает богатырскими плечами. — Или же умеет как-то выбирать самых интересных. Надо будет расспросить его при случае.
Она снова приближает губы к моему уху, продолжает экскурсию.
— Рядом с Олегом сидит Мишель. Канадец, клерк из посольства. Тоже Юркина добыча, тот его на каком-то дурацком приеме подцепил. Забавный паренек. Говорит, всю жизнь мечтал в России побывать, а еще лучше — пожить. Приложил какие-то невероятные усилия, чтобы заполучить это место; при этом сам не понимал, с какой стати ему понадобилось все бросать и ехать в Москву? Думал, дескать, все дело в Пушкине и Достоевском, а оказалось — предчувствие чудесной судьбы… Очень старается с нами подружиться. Мы-то все психи-одиночки, а он по-настоящему дружить пытается, чтобы все как у людей. У меня в гостях пару раз был, за Лялей ухаживает почти всерьез, Юрку вечно зазывает в какие-то кабаки, а теперь вот к Олегу прилепился. Тот его с собой в метро берет иногда. С точки зрения Мишеля — настоящее приключение.
— У каждого свои представления о приключениях, — смеюсь. — А элегантная дама в очках — тоже иностранка?
— Нет. Сибирячка. Вернее, выросла в Академгородке, под Новосибирском, но это уже давненько было. А с виду — да, ты права, этакая парижаночка, без возраста и с кучей чужих тайн на сердце.
— Последнее утверждение, как я понимаю, просто констатация факта?
— Да и первое тоже. Все мы люди без возраста. Знаю, что не слишком похожа на школьницу, но ведь семь тысяч лет мне тоже с виду не дашь, верно?
— Почему именно семь тысяч?.. — удивляюсь, и только потом понимаю, о чем она толкует.
Не сдержав любопытства, спрашиваю: — Неужели вы считали?
— Ну да. С самого начала вела подсчеты и аккуратно все записывала, специально для того, чтобы впоследствии запугивать новичков, вроде тебя, огромными цифрами.
Мы тихонько смеемся; на шум, как бабочка на свет, устремляется официантка. Капа заказывает себе луковый пирог, а мы — еще по одной чашке капучино: уж больно он тут хорош.
— А кто этот человек в чайной комнате? — спрашиваю.
— Понятия не имею. Наверное, просто случайный посетитель. Чай пьет, как видишь.
Вот так-так.
— А разве… Разве сюда приходят посторонние? — изумляюсь. — Я думала, здесь все свои.
— Ну, на деле, так оно и есть — почти так. Но, теоретически, кафе открыто для всех. Двери нараспашку, никакой охраны — ты же сама видела. Так что единственной гарантией уединения может быть только наше общее желание: «Хоть бы сегодня не было чужих!» Обычно это работает, да и сегодня, можно сказать, сработало: человек всего один, вроде бы, симпатичный, устроился в другом зале и никому не мешает.
— Зато смотрит во все глаза.
— Да пусть себе. Ничего интересного все равно не увидит. Сидят какие-то люди, пьют кофе; некоторые знакомы друг с другом, некоторые, вроде бы, нет. Самая что ни на есть обычная картина.
— Да, — соглашаюсь. — Даже слишком. Я-то, честно говоря, думала, вы пообщаться сюда приходите. А кроме нас с вами никто не разговаривает…
— Конечно, мы собираемся именно пообщаться, — кивает Капитолина Аркадьевна. — Этим и занимаемся. Просто нам вовсе не обязательно разговаривать, тебе это не пришло в голову?
А ведь действительно. В одном помещении собрались люди, способные погружаться в чужое настроение с полпинка. Я вон — и то, как оказалось, могу, а они все же опытные. Сидят вот, читают друг дружку, как стопку открытых книг. Наслаждаются, сопереживают, поднимают друг другу настроение — наверное, так.
Погоди-ка, это что же получается, они и меня насквозь видят?
Ох. Мамочки. Влипла!
Хотя, с другой стороны, что мне, собственно, от них скрывать? Уж какая есть, такая есть, ничего не попишешь. Терпит же меня как-то Небо (Бог/Космос/Судьба) — как ни назови, а все равно терпит, даже в те дни, когда веры моей в Провидение хватает, разве что, на неуклюжую шутку. Конечно, терпит: ежели не разразило пока громом, не уничтожило, не растерло и не выплюнуло, значит, вполне устраивает моя персона Небесную Канцелярию.
И, если так, какое мне дело до прочих мнений?
Стоянка XIV
Знак — Дева.
Градусы — 17*08’35″ Девы — 0* Весов
Названия европейские — Ашмех, Азимель, Азимеш, Амирет, Азимет, Альхумех, Ахурет.
Названия арабские — ас-Симак аль-Азаль — «Безоружная Опора».
Восходящие звезды — альфа Девы (Спика).
Магические действия — изготовление пантаклей для любви и для излечения больных.
Капа, как я и надеялся, незамедлительно взяла шефство над Варей. Девочки замечательно спелись; было бы можно, я бы с радостью перепоручил Капитолине Аркадьевне свои педагогические обязанности — насовсем. Но так, увы, не делается. Почему — неведомо, но не делается. Не положено .
Ненавижу.
Не положено .
Ненавижу.