Потерев руки, он злорадно спросил: — Что разбойники попались?
— Руван, Руван! — ахнул вдруг один их стражников, увидевший выдвинувшегося из — за меня Сурхата с навьюченной лошадью.
— Палам! — воскликнул десятник и метнулся к наёмнику. Схватив его за волосы, он приподнял его голову и восторженно сказал: — Живой, живой гадёныш. Счастье — то какое… Сегодня наш палач напьётся на радостях.
— Этот человек преступник? — поинтересовался я.
— Ещё какой, — кивнул десятник, не отходя от Палама.
— Ещё какой, — кивнул десятник, не отходя от Палама. — Его ещё пять лет назад к трёхкратной казни приговорили. А сейчас ему пятикратная казнь ждёт.
— Как можно одного человека пять раз казнить? — не понял я. — Он же на первой казни умрёт.
— Так первые казни не до конца проводятся, — пояснил Руван. — Как приблизится преступник к смерти, его заклинание первого круга исцеляют.
— Понятно. А я — то думал, чего он под меч лезет, не хочет сдаваться.
— Как же вам удалось этих шакалов живьём взять? — спросил у меня десятник. — Они ведь пять дней назад караван разграбили и всю охрану перебили, хотя купцы мага нанимали. А уж сколько раз они от облав уходили…
— Шакалы, только неожиданно напав, могут верх взять, а я был готов к встрече с ними, — ответил я.
— Ты ловчий маг? — осведомился Руван.
— Не, охотой на людей я не промышляю, — отказался я от подобной славы.
— Но всё же маг? Ни в жись не поверю, что обычный парень смог Палама поймать.
— Да какой с меня маг, учусь я только.
— Тогда повезло тебе. Купцы для охраны каравана тоже ученика брали, только не совладал он с разбойниками.
— Всё правильно, — кивнул я. — У них были болты с наложенными на них заклинаниями. Если маг не готов к встрече с подобной опасностью, то он погибнет.
— Так, парни, — обратился десятник к своим подчинённым, — разбойников в допросную.
— Расспросите их, кто им посоветовал в лесу засаду устроить, — посоветовал я. — Много интересного узнаете.
— А ты знаешь? — спросил Руван.
— Знаю, — ответил я. — Паким.
— Это не тот ли Паким, что фрукты во дворец поставляет? — насторожился десятник.
— Он самый. Вот Сурхата подговорил меня по лесной тропе провести, чтоб я в руки разбойников попал.
— Пойдём к судье, — решил десятник. — Пусть он разбирается.
К нашему отряду присоединились стражники, и мы пошли к судье. Провожаемые взглядами горожан с любопытством глазевших на нас, мы добрались до городской площади. Там мы разделились. Десятник отправился с нами к судье, а стражники повели разбойников в допросную. Оставив лошадей у входа в здание суда, мы вошли внутрь.
С судьёй нам удалось разобраться довольно быстро. Расспросив нас о произошедшей встрече с разбойниками и о том, отчего они нас там поджидали, судья решил, что Паким определённо причастен к засаде. Пообещав после допроса разбойников взяться за Пакима, судья нас отпустил, посоветовав на последок получить за поимку опасных преступников награду.
За наградой в пятьдесят золотых нам пришлось отправиться в купеческую гильдию, отделение которой имелось в Дерлине. Поначалу к моим словам о том, что я изловил Палама, отнеслись недоверчиво и, пожалуй, если бы с нами не пошёл Руван, то до вечера бы меня купцы мурыжили. После же подтверждения моих слов десятником дело уладилось и мне выдали награду. К тому же купцы пригласили меня прийти вечером в гости к одному из них, чтоб отметить избавление города последних разбойников. С сожалением покачав головой, я отказался от приглашения, сославшись на уйму неотложных дел. Однако купцы стали настаивать и, в конце — концов, мы сговорились встретиться не сегодня вечером, а завтра.
Получив награду, я занялся насущными проблемами: поисками постоялого двора, денежного дома и торговых рядов.
Руван, оказавшийся весьма полезным человеком помог мне и в этом. Видимо сильно он на Палама был зол, так как он словно позабыв о службе, не только рассказал где найти необходимые мне дома, но и показал их.
Конечно, я и сам справился бы с поисками, и рано или поздно отыскал бы всё, что требовалось, но так вышло гораздо быстрее. Сурхат в этом деле помочь мне не мог, вот и пришлось бы горожан расспрашивать, да по городу слоняться. А так мы быстро добрались до постоялого двора, где я снял комнату, перекусили немного в зале и посетили денежный дом. Сдав на хранение ценности, отправились к оружейнику, которому я за полцены продал отнятое у разбойников оружие. Себе я оставил лишь болты дварфов, как вещь полезную в моей нелёгкой жизни.
Да Сурхату я отдал справный меч, и кольчугу. Пусть кольчуга была великовата, но думаю, он ещё подрастёт. Расщедрившись, я и лошадей ему отдал, не желая морочить себе голову продажей таких кляч. В конце — концов, Сурхат человек хороший, пусть и излишне честный. Хоть и пытался он меня убить, так это не его план был, а коварный замысел Пакима. К тому же хоть и малую, но помощь он мне оказал в доставке разбойников в город.
Затем я посетил лавку заклинаний, где купил несколько свитков заклинаний: пару средних ран, сферу паралича, сферу безмолвия и ментальное освобождение. Памятуя о том, что мне край нужно заклинание воздушная стена изучить, договорился с магом об обучении. Двести золотых сумма конечно немалая, но денег мне было не жаль. За возможность превзойти своими заклинаниями защиту третьего круга, я и тысячи бы не пожалел. Повезло мне, что маг вообще согласился меня заклинанию обучить.