Однако на следующий день мне не удалось выбраться из города. Сильный дождь спутал все мои планы и не позволил мне продолжить эксперименты.
Сильный дождь спутал все мои планы и не позволил мне продолжить эксперименты. За день я немного отдохнул от постоянных занятий и тренировок. Валяясь на кровати в своей комнате, я задумался о том, что пора бы уже мне покинуть гостеприимный городок и отправиться в Имперскую Академию. Лето уже на дворе, а мне ещё декады четыре до столицы Империи добираться. Поразмыслив, я загорелся этой идеей. Ведь если всё будет в порядке, то до вступительных испытаний я смогу ещё в Тарине побывать. Повидаюсь со Стоуном и Савором.
С утра я начал собираться. Купил ещё одну лошадь и кое — какие вещи необходимые в дороге. Запасся припасами и забрал из денежного дома свою сумку с ценностями. Остаток дня прошёл в прощании со знакомыми, коих оказалось достаточно много. Решив все дела, ранним утром следующего дня, я выехал из Дерина.
****
Талор.
Дом Мэри.
Войдя в гостиную, Кара увидела сестру сидевшую за столом и отрешённо смотревшую на лист бумаги лежавший перед ней. Заметив Кару, Мэри встряхнулась и отпила из бокала вина.
— Что — то случилось? — настороженно смотря на сестру, спросила Кара.
— Нет, Кара, ничего не случилось, — ответила Мэри. — Это обычное письмо.
— От кого? — Полюбопытствовала Кара.
— От Дарта.
Услышав ответ сестры, Кара рассмеялась: — Что твой партнёр так соскучился по тебе, что уже письма пишет?
— Нет, — усмехнулась Мэри, — хочет убедить меня, что данная нами клятва — это недоразумение, не стоящее чьей — либо жизни.
— Можно мне прочесть? — потянулась к письму Кара.
— Разумеется, — подтолкнула к ней письмо Мэри.
Кара подняла листок и начала читать. На первых же словах, она не удержалась и фыркнула.
— У вас настолько близкие отношения, что ты позволяешь ему себя дорогой называть? — спросила Кара и ехидно добавила: — А мне ты ничего не рассказала.
— Нет у нас никаких близких отношений, — сказала Мэри.
— Ну — ну, — с сомнением оглядела сестру Кара и продолжила чтение.
— Что ты об этом думаешь? — спросила Мэри, когда Кара прочла письмо и положила его на стол.
— Думаю, что Дарт вероятно не врёт, и действительно не знал о подобной трактовке клятвы, — сказала Кара.
— Я тоже так думаю, — кивнула Мэри.
— И что ты теперь думаешь делать? — спросила Кара. — Оставишь его в покое, как он просит?
— Ну уж нет, — фыркнула Мэри, — такой милости он от меня не дождётся. Я свою добычу из рук не выпущу.
— Я бы тоже не выпустила добычу, — поддержала сестру Кара.
— Дарт либо станет моей собственностью, либо сдохнет, — решительно сказала Мэри.
— Стоит ли рисковать из — за этого человека? — с сомнением спросила Кара. — Может просто уничтожить его и забыть о нём?
— Нет, — покачала головой Мэри. — Я хочу насладиться победой, а не просто полюбоваться на его труп. Клятва, конечно, сильно мешает мне исполнить мою задумку, но думаю я смогу даже в таких условиях воплотить свой замысел в жизнь. От идеи заполучить домашнюю зверушку я не откажусь.
— Думаешь, тебе удастся подавить его волю?
— Несомненно. Конечно, я не могу сейчас применять к нему пытки и насилие, но есть и другой способ сделать его более восприимчивым к чужой воле.
Нужно будет отправиться с ним в какое — нибудь место, где на каждом шагу подстерегает опасность. В таком месте я легко подавлю его волю и смогу делать с ним всё что пожелаю.
— А если не удастся подавить его волю? — Поинтересовалась Кара. — Что тогда?
— Тогда он устремится навстречу своей гибели, — улыбнулась Мэри.
— В этом случае ты сразу убьёшь его? — озадачилась Кара.
— О, нет, — промурлыкала Мэри, — конечно же, нет. Это будет поражением, а не победой. Если он окажется смелым и стойким, он сам себя погубит.
— Каким образом?
— Если Дарт будет таким же смелым, как при встрече в горах, когда накачался зельями, он будет вынужден сыграть в мою игру, — Сказала Мэри. — Только страх не позволяет возобладать его скрытым желаниям. Сама посуди, когда Дарт был под воздействием зелий, то лез ко мне целоваться, да и сейчас в письмах называет меня дорогой. Значит, есть у него желание сблизиться со мной. Тщательно скрываемое, но есть. Вот тут — то он и попадёт в ловушку. Ведь чтоб воплотить свои желания ему придётся пройти испытание. Таким образом, и выйдет, что смелость его и погубит.
— А если он пройдёт испытание? — спросила Кара. — Ведь не все во время испытаний погибают.
— Это маловероятно, — сказала Мэри. — Хотя такой шанс у него есть. Что ж в этом случае я окажусь только в выигрыше. Всё — таки Дарт весьма симпатичный. Будь он более смелым, я бы не отказалась от более близкого общения с ним.
— Но он же может в любой момент предложить тебе заняться любовью, — смущённо сказала Кара. — Зачем ему проходить испытание, если он и так будет обладать тобой?
— Путь только попробует мне что — нибудь подобное предложить, — оскалилась Мэри. — За подобное предложение его ждёт смерть.
Часть третья
Выехав за городские ворота, я добрался до развилки и направил коня на восток. Скача по накатанной повозками дороге, я не забывал и о собственной безопасности. Руван мне перед отъездом очень серьёзно советовал не расслабляться и быть на чеку. Палам ведь не последним разбойником был. Очень многие люди не хотят тяжёлым трудом на жизнь зарабатывать и сколько разбойников не казни, всё одно они не переводятся. Ну, да я и без предостережения Рувана опаску бы имел. Амулет активировать не долго, а защитит он почти от любой пакости, что разбойники могут устроить. Да и неспокойная жизнь приучила меня держаться наготове, словно через миг бой предстоит. Потому я не только активировал амулет, но и каждые полмили создавал на мгновение сторожевое заклинание. Энергия при этом почти не расходуется, а я всегда знаю, есть ли поблизости люди.