Проскакав около десяти миль, я увидел едущую мне на встречу повозку.
Такой, чтоб они и помыслить не могли, куда я скрылся.
Проскакав около десяти миль, я увидел едущую мне на встречу повозку. Двое крестьян видимо добирались домой с рынка. Осенившая меня идея, была подобна лучику солнца, озарившему в тёмный, унылый день мою дорогу. Подскакав к повозке, я перегородил дорогу и спешился.
— Ты чего вытворяешь? — спросил у меня грузный мужчина. — Зачем людей останавливаешь?
— У меня есть к вам предложение. Хочу поменять своих коней на ваших и повозку.
— Зачем? — спросил второй крестьянин. — Неужто верхом скакать надоело?
— Очень надоело, — кивнул я. — Ну да это не ваша забота. Главное вы прибыль хорошую поимеете.
— А ты не разбойник ли часом? — насторожился первый. — С чего бы это тебе лошадей менять приспичило?
— Не разбойник, — заверил я крестьян. — Пусть меня Арис покарает, если не заплатил я за этих лошадей.
— Добро, верим, что не разбойник. Но всё же, на кой тебе повозка понадобилась?
— Мне не только повозка нужна, но и услуга, — сказал я. — Мне надо, чтоб вы пересели на моих лошадей и поехали назад. Да ещё и одежда одного из вас понадобится.
— Следы заметаешь? — сообразили крестьяне. — А от какой беды бежишь? Не от суда ли?
— Не от суда, — вздохнул я. — Варги на меня ополчились из — за пустяка. Не знал я, что они такие мстительные. Вот теперь приходится уносить ноги.
— Вон оно как, — присвистнул грузный крестьянин. — Эт ты парень зазря сделал. Не стоило варгов дразнить. Если и впрямь обидел их чем, то могут и прибить.
— Да по глупости всё, — с отчаянием сказал я. — Неужто теперь умереть из — за нескольких слов?
— Ты точно не совершил никакого преступления? — уточнил крестьянин.
— Клянусь, не было никакого преступления.
— Ну, — переглянулись крестьяне, — тогда конечно грех тебе не помочь. Можем мы повозку тебе продать и одеждой поменяться и в город вернуться.
— Вот спасибо, — искренне обрадовался я.
— Ну, — смутились крестьяне. — Спасибой тут не отделаешься. Приплатить потребуется.
— Само собой, — кивнул я. — Всё — таки повозка денег стоит, да и услугу вы мне окажете немалую. Два золотых хватит?
— Два десятка, — выпалил грузный мужчина.
Не поверив своим ушам, я уставился на благодетелей.
— Да — да, двадцать золотых, — поддакнул второй крестьянин.
— А не жирно ли будет? — ядовито осведомился я.
— Да не, — улыбнулись крестьяне. — В самый раз. Услуга ведь не малая — помочь от варгов улизнуть. Они ведь ежели поймают тебя, то тебе и деньги не в радость будут, так что не жмоться.
— Пять золотых, — мрачно сказал я.
— Нет, — отказались от моего предложения крестьяне. — Не из простых ты и золотишко у тебя водится, вон меч пожалуй по боле сотни стоит. Так что сам подумай, что для тебя дороже, жизнь или пара монет.
— Десять, — процедил я. — Или ну вас к демонам.
— Ну и десяток не плохо, — быстро согласились крестьяне.
Я снял с лошади седло и сумку и бросил в повозку. Надев немного большую мне простую одежду одного из крестьян, отдал десяток золотых.
Забравшись на повозку, остановил, собравшихся было уехать мужчин.
— Не так быстро. Сначала поклянитесь, что будете скакать до самого вечера и никому не растреплете о нашем уговоре, — сказал я. — А то слишком уж вы деньги любите. Как бы прямиком отсюда не поехали к варгам ещё денежек подзаработать.
Истребовав клятву, я развернул повозку, и склонив голову под широкополой шляпой, поехал назад в деревню. Едва не уснув по дороге, добрался — таки до неё и спросив у прохожего, где можно переночевать, отправился в имевшуюся в деревне таверну. Поручив конюху присмотреть за лошадью, зашёл в зал. Трое крестьян, сидевших за одним из столов, не обратили на меня никакого внимания, и я направился к хозяину. Сговорившись о съёме комнаты на два дня, я попросил служанку принести мне в комнату еды. Когда она принесла поднос с едой, зевнув, сказал, что, пожалуй, стоит немного поспать и наказал разбудить меня через три часа, ибо отдых отдыхом, а дела не ждут.
Посматривая в окно, поел. Осознавая безмерный риск отдыха, в то время как на меня начинается охота, тем не менее, лёг на кровать и закрыл глаза.
Не может быть, чтоб преследователи не купились на мою уловку. Тем более смотрительница говорила, что охотиться за мной будут её воспитанницы. Возможно, это совсем не опытные варги и мне удастся их таким образом обмануть. Что ж в любом случае если я не отдохну, рассчитывать на то, что удастся удрать бессмысленно. Похоже, остаётся лишь положиться на милость богов…
Поблагодарив разбудившую меня служанку, я немного поболтал с ней. Выведав, что дорога, по которой я сначала поехал, ведёт к Талору, я решил отправиться по дороге, проложенной возле крепости и ведущей на север. Взял свои вещи и купив немного снеди, вышел из таверны. Осмотревшись, не заметил никого подозрительного. Поразмыслив, пришёл к выводу, что едущий на повозке крестьянин не вызовет у наблюдающих за округой с крепостной стены никаких подозрений, и я смогу проехать в нескольких сотнях ярдов от крепостной стены. Усевшись в свою повозку, поехал к крепости.