— Это да, — поддержали меня охотники. — Мы вот и единственному заклинанию рады были бы безмерно.
— Спасибо, — улыбнулась девушка.
— А где ты тогда заклинание изучила? — полюбопытствовал я. — Если в Магическую школу тебя не приняли?..
— Я её на обучение к целительнице отдал, — проворчал Карой. — Там она его и изучила.
— Ага, — засмеялись охотники. — А Дария целительницу упросила, чтоб та её хоть какому-то доступному ей заклинанию обучила. А как выучила заклинание, так с нами в поход увязалась.
— А какую историю сочинила, — сказал Вард. — Карой ведь ни в какую её в пустоши брать не хотел. Так она вечером перед походом вся в слезах к отцу прибежала, и сказала, что одному благородному сэру приглянулась, и он собирается её своей любовницей сделать. Обещался, дескать, её выкрасть и к себе в поместье для утех забрать.
— Да уж, — буркнул Карой, искоса взглянув на смутившуюся девушку. — Не оставлять же было её одну после такого в городе. Так и взял её с собой. И с тех пор она с нами и ходит. Хотя про благородного сэра наврала.
— Не наврала, а немного приукрасила, — не согласилась с ним девушка.
— Немного, — хохотнул Гилим. — Благородный сэр к целительнице пришёл за помощью, а как увидел, что у неё ученица есть, предложил Дарии после обучения в его замок перебраться, а то его земли возле болот расположены, и люди часто болеют.
Немного передохнув, мы продолжили путь. Петляя среди каменистых холмов, наш отряд упорно продвигался к намеченной цели. Хорошо еще, что Вард старался выбрать путь полегче, и мы обходили встречавшиеся каменные россыпи. Оно и в самом деле лучше немного больше пройти, чем топать по камням. Не ровен час — ногу подвернёшь или сапоги камнями так изотрёшь, что босиком телёпать придётся. А вот постоянные спуски-подъёмы куда как сильней раздражали. Да и демонов сложнее углядеть, выскочат опять неожиданно и опять в бой с ними вступать придётся.
Поправив мешок, я со вздохом потопал дальше. И местность вокруг неприятная, мёртвая какая-то, ни живности, ничего. Одна земля, да камни. Хотя вон жучки какие-то тёплый камень делят. Ну, мелочь всякая везде приживётся. Благо ещё, сухо здесь и мошка не водится, а то вообще бы никто в пустоши не совался. Демоны ведь демонами, а встретишь ты их или нет — неизвестно. А вот гнус моментом доведёт до такого состояния, что и сокровищам рад не будешь. Интересно, а в Зелёной долине гнус обитает? Вроде Микос рассказывал, что между рек она расположена.
Интересно, а в Зелёной долине гнус обитает? Вроде Микос рассказывал, что между рек она расположена.
— Гилим, а ты в Зелёной долине не бывал? — поинтересовался я у идущего впереди охотника.
— На краю долины бывал, — ответил охотник. — До города не добирались мы, так, немного от края отошли, и назад пришлось вернуться.
— А что так, демонов много?
— Полно. Не смогли мы незаметно пробраться. Да и попробуй незаметным быть, когда почти всю дорогу прорубать приходится, — сказал Гилим. — Она ведь гораздо южнее расположена, в устье реки. Раньше-то у Древних там всякие приспособы стояли, что не давали реке разливаться и долину затапливать. А теперь в заросшее болото долина превратилась. Мы даже плот в одном месте построили и по старому каналу доплыть до города хотели. Но не вышло. Не протянуть плот через все эти лианы, да заросли. Вот лодка была бы у нас, узенькая, крепкая, да полегче. Тогда может, и удалось бы до покинутого города добраться. А так только до одного местечка интересного мы добрались, и пришлось ноги оттуда делать. Едва живыми выбрались мы с долины.
— Раз болота есть, то и гнуса, наверное, предостаточно? — задал я вопрос.
— Да порядком его там, порядком. А уж гадов сколько ползучих — страсть!
— Б-р-р, — скривился я. — Терпеть не могу змей всяких. И какой только бог такую гадость сотворил.
— А их там столько, — подлил масла Гилим, — аж на плот к нам залазили, все в болоте не помещались.
— Да уж. В долину я, пожалуй, и соваться не буду, — решил я.
— Да шучу я, — рассмеялся охотник. — Мало там змей. Там демонов столько, что даже гадам ползучим не выжить. Их там демоны харчат за милую душу. Демоны ведь в долине и такие, что в воде живут, обитают. Один на наш плот даже бросился. Здоровенная тварюга, навроде ящерки, только ярдов пять длиной, и по спине и хвосту костяной гребень идёт. Зубами как схватила плот и давай его мотать. Нас видать, стряхнуть хотела. Благо канал по которому мы пробирались узенький был, на выложенный камнем берег смогли мы спрыгнуть. А демон поняв, что не сможет плот перекусить, хвостом его так шандарахнул, что в щепки его разнёс.
— Опасное место — Зелёная долина, — уважительно сказал я, представив подобного демона.
— Ещё какое опасное, — согласился охотник. — Зато там только и остались самые нетронутые места. Здесь-то почитай всё охотники обшарили, а там ещё есть чем поживиться.
— Да, побывать бы в покинутом городе, — мечтательно сказал я. — Там, наверное, уйма предметов магических имеется…
— И золота полно… — поддержал Гилим. — Но ты не беспокойся, — сказал он. — С этого похода вернёмся и начнём к серьёзному делу готовиться. Мы уже почитай три года хотим в одно очень интересное местечко наведаться.