Он не стал ей ничего объяснять, не стал разубеждать. Он припал своими губами к ее губам. Он не мог ее оттолкнуть от себя, не имел права. Он уже не думал о настоящем Гуге.
Он думал только о ней, красавице Ливе, которой суждено навсегда остаться в гиблых подводных рудниках треклятой Гиргеи. Он любил ее, как можно любить на последнем издыхании, как перед смертью, перед казнью, не оставляя сил на завтра, на потом. И она отвечала ему тем же.
Разбудил его рев осатанелых динамиков:
— Сдавайтесь! Предлагаем вас сдаваться немедленно…
Иван?Гуг вскочил на ноги. Взглянул на часы — он спал всего тридцать четыре минуты. Но он был свеж, могуч, силен. Карлик Цай сидел в огромном кресле. Он был во внутреннем подскафандре. Сам скаф, пока не заваренный, громоздкий и неуклюжий стоял у стеллажей. Прямо на столе примостился Кеша Мочила, он сидел на корточках и чесал подбородок. Рядом с ним стояли два андроида — сплошные горы и бугры мышц. Они не считали нужным носить лишнюю одежду, только оружие. Как Цай умудрился перепрограммировать их, один Бог ведает. Неважно! Все это неважно!
— Фу! Он как всегда не готов, старый лентяй! — в камеру вошла Лива. Она была в черном подскафандре с двумя плазмометами в руках. — Давай живей, там снаружи группа захвата. Гуг! Они вот?вот ворвутся.
Лива была свежа и чиста, будто и не провела только что бурную, бессонную ночь.
— Где заложники? — чуть не закричал Иван?Гуг.
— Здесь. И все ребята здесь. Самое время нас брать тепленькими..
— Ладно, не надо трястись, — успокоил Иван?Гуг, — я знаю, как работают группы захвата. Пойду последним. На этом круге ада они нас не возьмут. Где мой скаф?
Он потянулся к торбе. Досада, так и не успел испытать вещицы! Ладно, еще не вечер.
Вся банда головорезов толпилась за перемычкой — Иван сразу увидал, что даже на постах никого не оставили. Ну и сброд! С такими лихими ребятками только на мирные планетки набеги совершать! Но вооружены до зубов. Всю зону обчистили, всех вертухаев и их ружларки вымели!
— Уходить надо тихо, — предупредил Цай. — Если кто пискнет — пристрелю сразу.
Карлик, судя по всему, ходил в авторитетах, никто не посмел ему возразить. Только Лива снисходительно выгнула губки.
Скафы были средние, не такие громоздкие, как тот, в котором Иван пробирался сюда, на зону.
В таком долго под водой не выдержишь — от перемычки к перемычке, от хода к ходу.
— Все запомнили? — спросил еле слышно карлик Цай.
Десять головорезов вышли из общей толпы, закивали, пряча хмурые улыбки за толстыми стеклами щитков.
Заложников впихнули между Иваном?Гугом и Кешей Мочилой.
Иван притянул Кешу к себе:
— На группу захвата семь пробойных взрывзарядов. Во все лифты по два — до самого верха. В боковые — по одному, в наклонные — по одному, запомнил? В каждый ствол — и до упора!
— Ван Дау уже все сделал. Заряды шарахнут одновременно. Надо андроидов тут оставить. Киборгов на прорыв, вокруг заложников, — Иннокентий Булыгин, ветеран Аргадонской войны, матерый рецидивист и убийца, был спокоен. Иван с таким пошел бы в поиск.
— Пусть идут! — Иван махнул рукой карлику Цаю. И снова обернулся к Кеше. — Газы и сети?парализаторы будут пускать через шахты и воздуховоды. Блокировку шлюзов долой!
— Их же расшибет в лепешку, тут восемь десятков миль над головой. И нас вместе с ними!
— Сдавайтесь! Сдавайтесь немедленно! — гремело под сводами, по всем коридорам, из каждой переборки. — Сдавайтесь!!!
Иван смотрел в спину уходящим. Они уйдут далеко. Их нащупать будет невозможно, только потом, через час или два преследователи выйдут на них. А пока… Надо быстрей, можно опоздать, можно загубить все дело. Взрыв?заряды уже пошли во все стороны вместе с кабинами, гидровагонетками, шахтовыми карами — уходить, так с музыкой!
Иван взглянул на датчик, вмонтированый в наруч скафа — пошли газы, они начали! Они опоздали на три минуты, от силы на две! Тяжело гудел выплавляемый резаком металл — гудел далеко, натужно. Это резали зонные заслоны, шлюзовые ставни.
— В верхний ствол, живо!
Андроиды послушно скользнули вверх. Им газы нипочем, им и сети?парализаторы — тьфу!
— Как блокировка?
— Порядок, — прошипел Кеша. Он держал в руке взрыватель.
— Уходим вверх, через ствол А7 — сразу в горизонтальную шахту, под нами шесть заглушек — все чтоб намертво! наглухо!
— Лады, Гуг!
Подъемник взметнул их вверх, к титанобазальтовым сводам.
— Давай!
— Есть!
Они застыли на трехметровой металлокерамической заглушке — если механизмы полетят, смерть. Но надо увидеть все своими глазами, надо!
Взрыв был раскатист и глух. Он потонул в убийственном свисте — тысячи струй воды, твердых как корунд в мгновение пронзили пространство. Десятки изуродованных, искореженных скафов бились о стены, разваливались, расплющивались, паром застило все внизу. Это было ужасающее зрелище. Тройные заслоны были уничтожены за минуту до готовности шлюзовых камер — вещь невозможная, недопустимая. Ворвавшаяся в зону вода разметала группу захвата, превратила ее в месиво. Боевики?каратели были готовы ко всему, но они не готовились к сражению с неуправляемой гиргейской стихией. Пенный вал вскинул вверх чью?то оторванную голову — голова скалила зубы, будто улыбалась.