Рассудив, что полуэльф обращается ко мне, я пожала плечами. Но Гворий уже говорил дальше, не обратив на это внимания:
— А второе, чему я никак не могу найти объяснения, так это роли книги про храмовые обряды во всем этом безобразии. Зачем она Марию? Если уже была проведена первая часть — зачатие, то храмовники наверняка знают, как завершить начатое — пробудить демона. Тем более что вторая часть намного легче и по сути представляет формальность. Демон все равно проснется рано или поздно. Марий просто хочет, чтобы это произошло именно сейчас. — Гворий помолчал, словно уловив какую-то мысль, но почти сразу продолжил, огорченно кашлянув: — Книга вообще никуда не вписывается. С ней связано слишком много вопросов. Правда ли то, что ее украли у храмовников? Я видел однажды, как строго охраняют храмовые библиотеки, поэтому с трудом могу представить, что такое дело возможно провернуть в одиночку. Но даже если закрыть на это глаза, то опять непонятно, каково значение этой книги в нашей истории. Почему тогда она оказалась у тебя, а не у Шерьяна, к примеру?
— Возможно, Аджей хотел меня предупредить? — робко предположила я. — Показать, в какую неприятность я влезаю?
Гворий долго размышлял над моими словами, потом с сожалением покачал головой:
— Все равно не сходится. Предположим, что книгу украл твой приятель. Но тогда возникает закономерный вопрос: он что, знал планы Мария? Храмовники говорили мне, что пропажу из библиотеки обнаружили сразу же после бегства Шерьяна. Поэтому они и списали это происшествие на дело рук бывшего служителя бога. Но мы уже выяснили, что Шерьян непричастен к краже. Напротив, он сам искал эту или похожую книгу в Мейчаре. И что получается?
— Получается, что все ниточки ведут к Аджею, — пожала я плечами. — Именно он передал мне книгу. И он же нагло врал в лицо Шерьяну, когда тот выспрашивал о чем-нибудь подобном.
— Твой приятель блаженный умом?
От такого неожиданного вопроса я даже поперхнулась, но потом отрицательно мотнула головой.
Гворий вздохнул и продолжил, поясняя смысл своей странной фразы:
— Но почему тогда он вручил тебе книгу на виду у Шерьяна? Зная точно, что храмовник сам не прочь завладеть столь ценной вещью? Создается впечатление, будто тебя намеренно подставили под удар.
— Но зачем? — тихо взвыла я, не ожидавшая такой подлости от давнего друга. — Я верю Аджею. Он бы не пошел на такое.
— Сам не понимаю, — с растерянным видом развел руками полуэльф. — И потом, Дория-то откуда знала про книгу? Если бы Марий с его дружками узнали, что именно ты хранишь за поясом штанов, то убили бы слишком умную нечисть сразу же. Но в тот момент, когда меня пленили, могу поклясться, моя милая невеста весьма расстроилась, увидев, что книга вернулась к законному владельцу. А вот Марий очень удивился, вдруг обретя давно потерянную вещь. Именно о ней он хотел поговорить со мной около круга.
Именно о ней он хотел поговорить со мной около круга.
— Может быть, в игре участвуют не только мы и храмовники? — неуверенно предположила я. — Что, если существует третья сила, которая умело стравила нас, а сама наблюдает за этим со стороны?
Гворий сгорбился, спрятав лицо в ладонях, и надолго замер, словно обдумывая мои слова. Потом неожиданно запрокинул голову вверх и расхохотался — громко и от души. Я, не ожидавшая столь неадекватной реакции, даже испуганно подпрыгнула на месте. Уж не сошел ли Гворий с ума, раздумывая над столь запутанным делом?
— Тефна, ты прелесть! — отсмеявшись, похвалил меня полуэльф. Затем наклонился ко мне и быстро чмокнул в щеку. — Ты самая сообразительная нечисть, которую я когда-либо знал!
— Правда? — немедленно загордилась я от похвалы. — И чего же я такого умного сказала?
— Потом узнаешь, — легкомысленно отмахнулся Гворий и тут же мрачно добавил: — Если, конечно, мы выберемся живыми из этой неприятности. Но теперь я приложу все свои силы, чтобы выпутаться. Еще слишком многое мне надо разузнать.
Я обиженно нахмурилась и открыла было рот, чтобы потребовать от Гвория немедленного изложения всех его соображений и догадок, но он уже вскочил на ноги, с тревогой прислушиваясь к чему-то.
— Едут, — наконец с уверенностью заключил он и больно подхватил меня под локоть, рывком поднимая на ноги. — Быстрее, Тефна. Ставь свою зеркальную защиту. А я замаскирую нас так, что ни один храмовник даже вплотную не разглядит. Когда Марий начнет ритуал, призовешь Индигерду. Пусть пообщается с сыном под моим прикрытием. После чего превращайся в кошку и беги куда глаза глядят. Не оборачиваясь и не мешкая.
— А ты? — глупо поинтересовалась я, почувствовав, как сердце вновь сжалось от дурного предчувствия.
— Обо мне не беспокойся. — Гворий страшно ощерился в хищном оскале, на миг становясь до ужаса похожим на степного орка. — У меня тут будут кое-какие делишки. Не волнуйся, я найду способ разыскать тебя, когда битва завершится.
— Но это же безумие! — воскликнула я. — Тебе не справиться со всеми!
— У меня нет другого выхода, — глухо отозвался он. — На карту слишком многое поставлено. Давай, Тефна, сейчас каждая секунда на счету. Ставь защиту!