Все время, пока я трясущимися руками пыталась попасть в рукава рубашки, внутри все сжималось от ужаса, что сейчас Гворий окликнет меня, спросит: «Тефна, что это?» И без разницы, что прозвучит в голосе: одобрение к неведомым палачам или сочувствие ко мне. А быть может, просто любопытство с легкой ноткой равнодушия.
Но Гворий молчал. Я со всей возможной скоростью закончила одеваться и обернулась к нему, насупившись и приготовившись к вопросам. Он хмыкнул и почему-то отвел глаза. Наверное, услышал мой прочувственный внутренний монолог. Надо вновь зеркальные чары наводить, чтобы никто не смел ко мне в голову без спроса заглядывать.
С этим благим намерением я сложила перед собой руки в подобие молитвенного жеста и приготовилась прочитать заклинание.
— Подожди, — остановил меня Шерьян, наконец-то поднявшись на ноги и с удивлением присматриваясь к поверхности ручья, словно увидел там то, что остальным неподвластно было. — Надо сначала разобраться, что с тобой случилось и почему это так быстро прошло, едва Гворий снял твою защиту. Странно все как-то.
— Чего странного-то? — раздраженно пожала плечами эльфийка. — Выдумываете какие-то проблемы на пустом месте. Кто Тефну убивать будет?
— Наверное, тот, кто не хочет, чтобы мы к кругу мертвых попали, — медленно, тщательно выверяя каждое слово, произнес храмовник.
Кто Тефну убивать будет?
— Наверное, тот, кто не хочет, чтобы мы к кругу мертвых попали, — медленно, тщательно выверяя каждое слово, произнес храмовник. — Извини, милая Дориэлия, но я всегда верю прежде всего собственным ощущениям. А они сейчас утверждают, что ручей был зачарован, и зачарован очень сильным магом. Тефна, что ты почувствовала, когда вошла в воду?
— Не вошла, — поправила я Шерьяна. — Рухнула, словно в омут. Мне казалось, что тут неглубоко. Однако я с головой погрузилась. И все вокруг было такое… вязкое, что ли. Будто в топь попала.
— Врет, — уверенно заявила Дория. — Это просто невозможно — тут же глубины всего по пояс.
— По пояс, — подтвердил храмовник. — Я проверял. Но это еще ни о чем не говорит. По-настоящему сильная магия может даже в луже человека утопить. Так что это не доказательство неправоты Тефны. А что потом было?
— Потом меня Гворий вытащил, — послушно продолжила я, в душе несколько обрадованная заступничеством своего работодателя. — Ругаться на меня начал. Я все слышала, но сказать и слова не могла. И не видела ничего вокруг.
— Полагаю, все это прошло лишь тогда, когда я снял с тебя защиту? — прервал мой рассказ полуэльф. — Причем снял именно зеркальные чары. И прошло быстро, словно по мановению руки. Забавно.
— Не вижу ничего смешного, — несколько уязвленно пробормотала я. Ну конечно, это же не он задыхался от ужаса, не в силах даже жестом показать, что жив.
— Не обращай внимания, — слабо улыбнулся в ответ Гворий. — Я просто размышляю вслух. Зеркала ведь отражают. Но твоя защита, видимо, была слишком слабой, чтобы полностью отвести в сторону чужой удар. Однако чары не разбились, как это можно было бы предполагать, а стиснули тебя в подобии магической темницы. Почему?
— Тефна, тебе было холодно? — неожиданно спросил Шерьян, с любопытством пробуя на вкус воду из ручья.
— Очень, — кивнула я. — Когда Гворий меня вытащил из ручья, мне показалось, что от его рук у меня будут ожоги.
Дория побледнела и с некоторым возмущением оглянулась на жениха. Ревнует, наверное. Вот глупая — к кому? Ее женишок ведь ясно дал мне понять, что терпит мое присутствие рядом только временно. Негоже начальнику городского департамента охраны порядка с нечистью якшаться.
— Тогда все понятно, — пожал плечами храмовник. — На самом деле удар неизвестного злодея разбил защиту Тефны. Но холод, который принесла с собой атака, просто-напросто сковал осколки зеркальных чар в прочный ледяной панцирь, в котором смерзлось в единое целое и чужое волшебство, и жалкие остатки твоего заклинания, Тефна. Но тебе повезло: не будь защиты вообще, ты бы погибла на месте. А так, можно сказать, отделалась легким испугом.
— Да уж, — тихонько буркнула я себе под нос, невольно поежившись. Интересно, и кому перебежал дорогу маленький безобидный метаморф? Вроде бы в обозримом прошлом я никому гадостей сверх меры не делала. Только в пределах нормы.
— А почему вы так уверены, что хотели убить именно Тефну? — поинтересовалась Дория, с нарочитым ужасом оглядываясь вокруг. — Вдруг она просто случайно попала под удар, предназначенный кому-то другому? Мне, например.
— Потому что такие ловушки не ставят на первого, кто попадется, — негромко пробурчал храмовник, еще раз окуная руку в ручей. — На них уходит слишком много энергии, чтобы так рисковать.
— На них уходит слишком много энергии, чтобы так рисковать. Думаю, злоумышленник был где-то неподалеку.
— Чего?! — подпрыгнула я на месте. — То есть он выслеживает меня? Потрясающая новость!
— Или это один из нас, — холодно поправил меня Шерьян, с внушительным видом смыкая пальцы на рукояти клинка. Мрачно огляделся по сторонам, словно ожидая, что из ближайших кустов сейчас с диким криком выскочит несостоявшийся убийца, и только после этого тихо продолжил: — Тефна, для твоего же блага не отходи теперь далеко от меня.