— Не твое дело, — вернула я его реплику.
Гворий поморщился от такого нахальства, но промолчал. Зачем-то огляделся по сторонам, потом наклонился ко мне — так близко, что я едва не отпрянула, — и шепнул на ухо:
— На твоем месте я бы не распространялся особо о своих выдающихся познаниях. Шерьян ведь тоже храмовник.
— Что ты хочешь этим сказать? — недоуменно нахмурилась я. И тут же приглушенно охнула, когда смысл сказанного дошел до меня.
— Ты уже большая девочка, Тефна, — скривил уголки губ Гворий, — и вмешалась в очень опасную игру. Выбирай сама, с кем и против кого дружить.
После этих столь загадочных слов Гворий встал, небрежно отряхнул штаны и подал мне руку.
— Пора возвращаться, — буркнул он. — Шерьян вряд ли появится, когда я рядом с тобой. Тем более после того представления, что ты устроила ранее. Время сейчас играет против него. Посмотрим, как быстро он потеряет терпение и начнет делать глупости.
Прохладные пальцы мужчины сомкнулись у меня на запястье, помогая встать. И мы неторопливо отправились обратно, перешагивая через вытянувшиеся тени. Этот долгий, нескончаемый день наконец-то пошел на убыль. С востока потянуло свежим ветерком, который предвещал приятный летний вечер.
Я шла, раздумывая над тем, что сказал Гворий. Надо признать, в его словах был здравый смысл. Да, мы заключили с Шерьяном договор, но от этого я не перестала быть метаморфом, а он храмовником. И после того, как сделка окажется выполненной, наши дороги вновь разойдутся, возможно, навсегда. Это было бы наилучшим вариантом. А вдруг Шерьян решит оправдаться в глазах товарищей? Во все времена лучшим отпущением грехов являлось уничтожение нечисти.
А вдруг Шерьян решит оправдаться в глазах товарищей? Во все времена лучшим отпущением грехов являлось уничтожение нечисти. Моя бесценная шкурка может послужить неплохим подарком для храма бога-сына, только вряд ли такой поворот дела устроит меня.
— Гворий, — не выдержав, решилась я на вопрос, который уже давно не давал мне покоя, — каким способом ты и храмовники читаете мысли? Я спрашивала Шерьяна, не телепат ли он.
— И он не прибил тебя на месте за такое оскорбление? — лениво удивился Гворий. — Если учесть, что телепатическими способностями испокон веков обладали лишь вампиры, то таким предположением ты приравняла его к столь ненавидимой храмовниками нечисти. Все больше и больше уважаю терпение и выдержку Шерьяна.
— Да не о нем речь! — не утерпев, рявкнула я, прерывая поток дифирамбов своему работодателю. — Как мне уберечься от чрезмерного внимания храмовников? Любой же из них, заглянув в мои мысли, увидит, что я знаю про ритуал посвящения. Легче сразу же в гроб лечь.
— А, ты про это… — Гворий надолго задумался, затем с сарказмом ухмыльнулся: — Насколько я понимаю, вариант не думать в их присутствии не проходит? Хотя мне кажется, что это не составило бы тебе труда.
Я глубоко вздохнула, не поддаваясь на провокацию. Гворий еще некоторое время ждал возмущенной реакции, потом одобрительно хмыкнул и снисходительно потрепал меня по плечу, не обращая внимания на мой злобный взгляд.
— Храмовники читают мысли при помощи своих амулетов, — небрежно проронил Гворий. — Естественно, постоянно этим они заниматься не могут, слишком много энергии уходит. Поэтому прислушивайся к себе — когда ощутишь, что воздух вокруг немного сгустился, значит, кто-то пытается тебя просканировать. Или давай я активирую какое-нибудь несложное заклинание, которое создает слабенькое защитное поле. Если храмовники попытаются его нарушить, почувствуешь несильную боль. Как если бы кто-нибудь щелкнул тебя по носу. Мне не сложно, а ты себя спокойнее чувствовать будешь.
— Сама справлюсь, — раздраженно фыркнула я, остановилась и забормотала чуть слышно себе под нос.
Гворий с интересом прислушался, потом довольно кивнул, когда вокруг меня на миг вспыхнула призрачная зеленоватая сфера. Вспыхнула и тут же потухла, словно впитавшись в кожу.
— Кто тебя учил колдовать? — с плохо скрытым любопытством спросил он. — Насколько я помню, метаморфы не очень любят пользоваться магией. Точнее совсем не любят. Любое расходование энергии сверх меры ухудшает контроль за телом. Не боишься, что настанет момент, когда ты не сумеешь превратиться в зверя? Или наоборот, в зависимости от удачи.
— Нет, — рассмеялась я, постаравшись, чтобы это прозвучало как можно более легкомысленно.
И тут же мрачно добавила про себя: «На свете есть куда более страшные вещи. Например — вечность провести в клетке. И только магия некогда уберегла меня от подобной участи».
Гворий первым отвел взгляд, словно прочитав мои мысли. Да нет, не может быть — я же не почувствовала возмущения защитного поля. Значит, телепатические способности полуэльфа мне сейчас не угрожают.
— А разве я говорил, что у меня есть защитный амулет храмовника? — в пространство, словно разговаривая сам с собой, буркнул Гворий. И, не дожидаясь, моей реакции, вновь пошел вперед.
Больше до самого места привала мы не разговаривали. Я напряженно размышляла над тем, что было сказано ранее. И про возможное развитие отношений с Шерьяном, и особенно про последнюю реплику моего спутника.
Неужели он намекал на то, что и сейчас может читать мои мысли? Но как?! Это же совершенно невозможно. Или в роду у начальника городского департамента охраны порядка были вампиры? Кажется, сегодня ночью я лягу спать, увешавшись гирляндами чеснока.
Достаточно скоро тропинка вильнула в последний раз, и перед нами предстали все те же храмовники, которые возлежали на том же месте и все так же пили вино. Словом, за время нашего отсутствия ничего не изменилось. Почти.