— Ну и как ты себя чувствуешь? — Шерьян проявил великодушие и дал мне целую минуту на то, чтобы прийти в себя.
— Отвратительно, — простонала я. — Никогда так больше не делай!
Он промолчал. Потом задумчиво почесал подбородок и негромко произнес:
— Тефна, я знаю тебя меньше суток, но ты уже успела меня до печенок достать своими истериками и выяснениями отношений на пустом месте. Поэтому давай договоримся: между нами только деловые, рабочие отношения. Когда я заключаю договор, то мне абсолютно без разницы, кто будет выполнять работу — девушка или парень, человек или орк. Главное, чтобы все было сделано в кратчайшие сроки и наилучшим образом. Поэтому говорю тебе сейчас, чтобы потом не было никаких обид. Меня совершенно не трогают твои капризы. На первый раз, так и быть, я прощаю тебя. Но если подобное повторится, то будут приняты адекватные меры. Не спрашивай, какие именно, иначе ночью перестанешь спокойно спать. Тебе все ясно?
Я поперхнулась от железного отзвука, прозвучавшего в голосе храмовника. Значит, вот оно как. Истерики ему мои надоели. Ну что же. Мне не привыкать подчиняться чужим правилам. Посмотрим, храмовник, кто в конечном счете выйдет победителем из этой игры.
— Я могу забрать свою сумку, пока ее на нужды нищих не пустили? — сухо поинтересовалась я, вставая на ноги и одергивая рубаху, выбившуюся из штанов за время недолгой прогулки.
— Пять минут, — равнодушно отозвался Шерьян. — И ни секундой больше.
Я метнулась в уже знакомую спасительную тень. Какое счастье, что храмовник не успел уйти на достаточное расстояние. И какое счастье, что сегодня слишком жарко для всевозможных воришек и карманников. Благодаря этим двум обстоятельствам мое разлюбезное барахло еще скромно белело на фоне темной стены дома. Я коротко выдохнула, привычно закидывая сумку на плечо. И рысью двинулась обратно.
— Успела, — коротко констатировал храмовник, когда я, задыхаясь от слишком быстрого темпа полуходьбы-полубега, вернулась. И вновь двинулся вниз по улице, то и дело озабоченно поглядывая на небо.
Я плелась следом, с наслаждением представляя себе, как было бы здорово убить и расчленить эту сволочь. Никогда не думала, что мне знакомо такое количество зверских способов умерщвления.
Погрузившись в столь приятные раздумья, я не сразу заметила мужчину, который как раз осмелился выйти из дома в раскаленное пекло города. Прохожий осмотрительно не высовывался на солнце, предпочитая держаться наиболее тенистой части улицы. Но потом, увидев меня, он радостно вскрикнул и кинулся наперерез.
— Это еще кто? — хмуро пробурчал Шерьян, невольно кладя ладонь на рукоять клинка.
— Привет, Тефна! — не обращая на него никакого внимания, заорал мне почти в ухо прохожий.
— Привет, Тефна! — не обращая на него никакого внимания, заорал мне почти в ухо прохожий.
— Привет, Аджей, — отозвалась я, с облегчением опуская сумку на мостовую. — Что ты тут делаешь?
Мой приятель смущенно заулыбался, теребя в руках небольшую книжечку. Затем настороженно оглянулся на храмовника, который, не скрывая недовольства, молча стоял рядом, нетерпеливо постукивая пальцами по перевязи.
— Это тот невоспитанный тип, который критиковал твои художества? — громким шепотом спросил Аджей, кинув быстрый взгляд на медальон храмовника.
Шерьян кашлянул от подобного проявления невежливости, но молча проглотил оскорбление. Просто многозначительно приподнял бровь, показывая, что нам пора. Я сначала едва не решила ему своеобразно отомстить за недавнюю сцену, но потом подумала, что это будет неразумно. Не мной сказано: месть — это блюдо, которое надо подавать холодным. Поэтому прибережем пока мелкие гадости и подлости на то время, когда храмовник не будет ожидать подвоха. Тогда и ударим его в спину.
— Аджей, извини, нам некогда, — мило проворковала я, всем своим видом показывая, что с удовольствием поболтала бы еще, если бы не определенные обстоятельства.
— Вот как? — удивился архивариус, еще раз внимательно посмотрев на моего спутника. — Какие у тебя могут быть дела с этим служителем божьим? Сама же говорила, что более подлых типов, чем храмовники, еще поискать надо.
Шерьян глубоко вздохнул, но и на этот раз сдержался. Кажется, я начинаю завидовать выдержке храмовника. Сама на его месте уже давным-давно бесновалась бы и всячески нецензурно ругалась.
— Я ошибалась. — Я скромно похлопала длинными ресницами. — Среди этой братии встречаются весьма достойные личности.
Понятное дело, окончание фразы — «жаль, что мой провожатый к ним не относится» — я благоразумно проглотила.
— Ясно, — все еще сомневаясь, протянул Аджей. — Тогда не буду тебя задерживать. Слушай, ты бы забежала ко мне, как уладишь свои дела. Поболтали бы кое о чем. Думаю, тебя бы заинтересовало то, что я нарыл… — Он запнулся, недоверчиво покосился на Шерьяна, который с отсутствующим видом стоял поодаль, затем наклонился ко мне и невежливо пробормотал на ухо: — Нарыл на твоего дружка. Ты поосторожней с ним, Тефна.
— Я не могу сейчас разговаривать, — так же тихо ответила я. — Не волнуйся, Аджей, я сама разберусь. Полагаю, меня некоторое время не будет в городе.