— Утро доброе, уважаемая, — угрюмо, борясь с чисто физиологическим позывом удрать, отозвался Песцов. — А нельзя ли перейти сразу к делу? Только не к молодому и нехитрому. Я весь внимание…
Соврал: не внимание, а непонимание. В голове пока что не выстраивались зубры из ГРУ, дело на миллион и старая стерва. Ей-то здесь, спрашивается, каким таким боком?.. Шла бы лучше в баню, отмылась от запаха могилы, а ещё лучше — закопалась сразу обратно…
— Экий ты, касатик, прыткий, ну прям егоза, — огорчилась фурия и выплюнула «беломорину». — Нет бы посидеть рядком, поговорить ладком. А то сразу быка за рога, тёлку за вымя. Ладно, внимательный ты наш, вот бери, здесь положено, как обещано. Пока несла, чуть пупочек не развязался. — И она придвинула к ногам Песцова свой саквояж, оказавшийся неподъёмным. — А тару взад попрошу. И без проволочек.
— Значит, наложено, как обещано? — Песцов сдвинул древнюю застёжку, глянул и внутренне обомлел.
Вот тебе и старая кикимора в погребальных ботах «столько не живут».
Вот тебе и старая кикимора в погребальных ботах «столько не живут». С прохудившимися сфинктерами, зато в сумке — лимон. Да уж, полна чудес великая природа…
— А теперь, касатик, слушай внимательно и запоминай, — веско проговорила старуха и вытащила свежую папиросу. — Для проведения акции понадобятся три транспортных средства уровня «Жигулей» и три незасвеченные точки, желательно в спальных районах. Надо организовать это за три дня, строго к четвергу. Все дальнейшие инструкции потом, при следующей встрече. Впредь ко мне обращаться без всяких там «уважаемых», просто по имени-отчеству: Надежда Константиновна. Ну всё, касатик, бывай, не чихай, не кашляй. И про сумочку мою не забудь, верни. Бывай.
С важностью закурила, сплюнула, поднялась и, зловеще постукивая по дорожке палкой, сгинула там же, откуда появилась, — за чугунным Петром. Остались запах тухлятины, сумка с миллионом долларов и ощущение комикса для дебиловатых подростков.
— А как у нашей бабушки, бабушки-старушки… — Песцов подхватил саквояж, вскочил, отбежал глотнуть свежего воздуха, — семеро разбойников отобрали честь… Бедняги… — Вытащил ручку «Паркер», она же индикатор излучений, нажал на кнопочку, довольно хмыкнул. — Оц-тоц-перевертоц, бабушка здорова…
Потряс сумку, чтоб плотней улеглось, глянул по сторонам и пошёл к машине. Сел, пустил мотор и, уже не торопясь, в спокойной обстановке всё-таки обнаружил в саквояже трёх «жучков». Да, Надежда Константиновна была ведьмой ещё той. И тоже, видимо, число «три» уважала…
Краев. Предупреждение Ури Геллера
Жил Краев на Московском проспекте, в двухкомнатной коммуналке. Собственно, изначально квартира была папина, мамина и его. Он учился классе в пятом или в шестом, когда квартиру этажом ниже заняли новые жильцы. Соседка пришла знакомиться, и Олежек, в тот момент находившийся дома один, доверчиво пустил её на порог. «Ка-акие хоромы! — восхитилась она, словно у неё были не точно такие же. — Смотри, мальчик, вот помрут твои родители, и тебя немедленно «уплотнят»…»
Да уж, странным образом Господь привешивает некоторым людям языки. Вот покупает радостный человек охапку цветов, и обязательно рядом возникнет такая же тётка, чтобы осведомиться: куда столько берёшь, на похороны небось?..
Возможно, жиличка с нижнего этажа не понаслышке знала, как это, когда «уплотняют». Не исключено, что она даже считала, что этак по-доброму, по-житейски предупредила Олежку… Он закрыл за ней дверь, мысленно желая соседке застрять в лифте, облиться кипятком и утонуть в унитазе. Взрослые почему-то считают, что дети по природе своей легкомысленны и быстро всё забывают; не наше дело выяснять, так оно по статистике или не так, скажем только, что Краев этого разговора не забыл.
Всего через год он лишился отца, и квартира стала мамина и его. А ещё через десять лет — его и жены. Потом жена потребовала развода, отсудила одну из комнат и продала.
С соседкой Краев не здоровался до сих пор…
Впрочем, грех роптать, с подселенцами ему повезло.
— Тома-джан, привет! — Краев набрал в ковшик воды, поставил на огонь. — Рубен не звонил, когда будет?
Кинул лаврового листа, добавил перца, вынул из морозильника импортные по рецептуре пельмени. И для начала прямо в пакете грохнул их об пол, чтобы никакого там коллективизма. Не то чтобы он был классическим холостяком, который не любит и не умеет готовить.
Просто в холодильнике у него в последнее время слишком часто вешалась мышь… а кушать очень хотелось, и не в отдалённом светлом будущем, а прямо сейчас.
— Скоро придёт, — улыбнулась соседка. — Слушай, у меня тут плов поспевает, где-то через полчаса будет готов. Прячь-ка ты свои пельмени обратно!
Когда-то, надо думать, она была красавицей, стройной, большеглазой, грациозной, как лань. Сейчас — всего-то чуть за тридцать, а уже морщины, седина, усталый взгляд… Взгляд женщины, слишком много испытавшей и давно не верящей в чудеса.
Краев самым серьёзным образом прислушался к своему организму. И констатировал, что ещё полчаса ради Томкиного плова — с трудом, но всё же протянет.
Из чугунного казана уже веяло невыносимо вкусными ароматами, и, словно на запах, в прихожей появился Рубен. Работал он без графика, и притом в соседнем дворе, так что имел обыкновение обедать дома.