— Ну-у-у-у… — неопределенно промычал парень. — Пфу-у-уф-ф… А чего у тебя тут есть?
— У меня есть все, — спокойно ответил продавец.
— Ага. Ясно. Иди-ка ты, это, слону лапшу на уши вешай — у него они большие.
Продавец промолчал. Из-под капюшона повеяло легким холодком. Покупатель зябко дернул плечами и успокоительно сказал:
— Ладно, дед, давай про дело. Мне тут пацаны знакомые шепнули, что ты, это, вроде как типа шамана какого… Колдуешь-приколдовываешь и все такое. Чего, правда, что ли?… Или наврали?…
— К сожалению, наврали, — прошептал продавец. — Я всего лишь скромный торговец, не более того. Но среди моих товаров есть весьма необычные, это действительно так… Вы желаете что-то конкретное?
— Ну-у-у-у… — опустил глаза парень. — Ну-у-у-у… это… а дорого?…
— Зависит от того, чего именно вы желаете.
— Желаю… Желаю… — задумался покупатель. — Желаю… Да я вообще много чего желаю…
— Кажется, я понял. Вы хотите получить что-то, что может исполнять желания.
— Э-э-э… Ну-у-у… — смутился парень. — Это… А чего — такая фигня у тебя есть?
— Есть. И выбор довольно широкий. Но мой товар стоит дорого. И даже очень.
— «Дорого» — это сколько?…
— А каким капиталом вы располагаете?
Покупатель потоптался на месте, громко шмыгнул носом, даже шагнул было к выходу, но потом все-таки достал тощенький бумажник и вынул из него еще более тощенькую пачку купюр.
— Не слишком много, — едва лишь глянул на предложенные бумажки продавец. — Боюсь, ни на что по-настоящему эффективное этого не хватит. Однако кое-что для вас у меня все-таки найдется. Вот, посмотрите.
Из-под стойки появилась коробочка, обитая алым бархатом. Продавец неторопливо открыл ее, и покупатель разочарованно поморщился. Внутри лежал высушенный паук. На первый взгляд — самый обыкновенный.
— Ну и чего это? — тупо моргнул парень.
— Это паук-акцидент, — прошептал продавец. — Чрезвычайно редкий вид — во всем мире насчитывается едва ли сотня особей. Чрезвычайно редкий и чрезвычайно ценный. Дело в том, что у этого паука есть одно удивительное свойство — он исполняет желания…
— Ага. Ясно. Прямо слушаю и верю каждому слову.
Ясно. Прямо слушаю и верю каждому слову. Дед, ты мне чего-то втюхиваешь, по-моему…
— Попробуйте сами, — перебил его продавец, доставая из-под стойки три игральных кости. — Попробуйте.
— И чего мне с этим делать?
— Отломите пауку одну из лапок и мысленно пожелайте выкинуть, скажем, три шестерки. Или любую другую комбинацию…
Покупатель пожал плечами. Звучало все это довольно глупо, но забавно. И он всяко ничем не рисковал.
Через несколько секунд игральные кости замерли неподвижно. На всех выпали тройки.
— Это то, что вы задумали, — чуть наклонил капюшон продавец. Его слова звучали не вопросительно, а утвердительно.
— Ага… — уже с большим уважением ответил парень. — Ого!… Это чего — любое желание?!!
— Нет, совсем не любое. Если бы можно было любое, паук-акцидент стоил бы во много раз дороже. Строго говоря, он не исполняет желаний в буквальном смысле. Этот паук управляет вероятностями.
— Чего?…
— Все очень просто. Любое событие при заданных условиях может произойти или не произойти. И для любого возможного события можно вычислить вероятность. У одних событий вероятность очень высокая, близкая или даже равная ста процентам. У других, напротив, чрезвычайно маленькая, не намного превышающая ноль. Например, чему равна вероятность того, что завтра взойдет солнце? Практически сто процентов. Помешать этому способен разве что конец света. А чему равна вероятность того, что на нас сейчас упадет луна? Практически нулю.
— Ну, это все я как бы понял, — кивнул покупатель. — Не дурак, наверное. А дальше чего?
— Отломив ногу пауку-акциденту, вы повышаете вероятность задуманного события в тысячу раз. Если быть скрупулезно точным — в девятьсот восемьдесят восемь целых и четыре десятых, но это не имеет большого значения.
— И желание исполняется?! — не мог дождаться главного парень.
— Если выбранное событие достаточно реалистично. Пожелав выиграть в орел-решку, вы выиграете наверняка — первоначальная вероятность равна одной второй. Пожелав выбросить на трех костях три шестерки, вы тоже обязательно выиграете — эта вероятность равна одной двести шестнадцатой. Помноженная на тысячу, она уходит далеко за сто процентов. Однако если вы пожелаете сделать то же самое уже с четырьмя костями, желание может и не сбыться — здесь вероятность равна одной тысяча двести девяносто шестой. Да, умноженная на тысячу, такая вероятность становится очень большой — сто двадцать пять из ста шестидесяти двух — и вы почти наверняка выиграете, но шанс проиграть все-таки остается.
— То есть нужно желать чего-то такого, что и так может произойти? — наморщил лоб покупатель.
— Именно. Если вероятность события больше одной тысячной — желание исполнится стопроцентно. Если меньше, но незначительно — может исполниться, а может и не исполниться. Если вы пожелаете чего-то крайне маловероятного — например, найти на дороге кошелек с деньгами — у вас, скорее всего, ничего не выйдет. Даже помноженная на тысячу, вероятность такого события останется крохотной. А уж если пожелаете чего-то совсем невозможного — например, чтобы в Индии пошел снег…